当然，关于汉娜此行的真正目的，伊莎贝拉并未被告知。
倒不是不信任，只是遵循最基本的安全原则——“按需知密”（Need-to-know ）。
这是现代军队，乃至任何组织高效运作的基石。
虽然，我必须承认，将精心设计的计划，在合适的观众面前徐徐展开，确实能带来一种……近似于艺术家完成杰作后的、微妙的心理愉悦。
但眼下，还不是分享所有剧本细节的时候。
tbm960的涡轮引擎发出平稳的低鸣，载着我们跨越了三千三百海里的广阔水域。
期间，我们在德克萨斯的一个私人机场短暂停留加油，又在佛罗里达的一个海岸小镇稍作休整。
最终，如同归巢的信鸽，精准地降落在了圣巴特岛的古斯塔夫三世机场。
一条以险峻和短促闻名的跑道，对任何飞行员而言都是一次小小的挑战与能力的证明。
圣巴特岛，这颗加勒比海的明珠，与其说是一座岛屿，不如说是一片精心雕琢的、与世隔绝的梦境。
这里的海水，并非单一的蓝，而是从近岸的剔透松石绿，渐变为远处深邃的靛青，层次分明，仿佛上帝遗落在此的调色板。
沙滩洁白细腻，宛如初雪，被精心打理，看不到一丝杂乱。
山坡上点缀着红顶白墙的别墅，掩映在繁茂的热带植被与怒放的九重葛之间，每一处窗户都像画框，框住了绝无仅有的海景。
海盐、高端防晒霜与某种昂贵雪茄的气息在空间中混合，时间在这里都仿佛放缓了脚步，连阳光都显得格外慷慨而从容。
这里的一切，都在无声地诉说着一个词：排他性的奢华。
我们下榻的私人别墅，栖息于戈韦纳尔海滩附近一处嶙峋的悬崖之上，视野开阔，可以将整个海湾的景致尽收眼底。
它的前主人，是一位颇有名气的有色篮球明星。
那种凭借惊人天赋在球场上呼风唤雨，退役后却迅速因挥霍无度、投资失误以及一群寄生虫般的“朋友”而宣告破产的典型。
他的名字？
早已湮没在体育新闻的边角料和破产法庭的卷宗里了。
友利坚从不缺乏这类速朽的流星。
获得财富，保有财富，利用财富，这三者是截然不同的能力领域。
对大多数幸运儿而言，第一项仅仅是让他们短暂地触摸到了阶层跃升的门槛，而非获得了永恒的通行证。
风口上被吹起来的财富，往往带着强烈的时效性，高度依赖于转瞬即逝的机会、难以复制的境遇，甚至是某种近乎玄学的“才华”（这很难向没有经历过的人解释，但天赋有时确实如同诅咒）。
倘若再沾染上奢侈挥霍、纵情享乐的恶习，从云端跌落泥潭，不过是时间问题。
而保有财富，乃至利用财富钱生钱，最高效且最普及的手段，往往并非过人的智慧，而是……特权。
用已有的资源换取更优越的途径，再利用这些途径攫取更多的资源，形成一个封闭的正反馈循环。
当这种特权被血缘和制度固化下来，代代相传，便演变成了所谓的……贵族阶层。
譬如，我们眼前这位正在享受日光浴的老邻居。
在将简单的行李安置妥当后，我和伊莎贝拉便决定以新晋男女主人的身份，去拜访一下这位隔壁别墅的拥有者。
恰好遇上了一位故人。
他躺在一张白色的塑料躺椅上，身形干瘦却筋络分明，古铜色的皮肤在加勒比的烈日下泛着油光，显示出长期保养和锻炼的痕迹。
即便年事已高，那副躯体依然透着一种不屈的生命力。
他的面部轮廓带有明显的……嗯，让人联想到地中海东岸某个古老民族的特征，高挺的鼻梁，略显削瘦的面颊，以及此刻虽闭着、但可以想见其锋芒的眼睛。
我花了几秒钟才将眼前这张苍老的、布满阳光雕刻痕迹的脸，与记忆深处那个意气风发的年轻人重叠起来。
虽然地点依旧——这片悬崖上的地产，从五十年前开始就属于他的家族，那时的主人是他的父亲，如今传到了他手中——但岁月这把刻刀，在同一个人身上留下的痕迹，有时堪称天壤之别。
不过，这对我而言并非难题。
对常人来说，从青年到暮年，外貌的变迁如同跨越鸿沟，难以追溯。
而对我来说，目睹这种变化早已是家常便饭，从中辨认出不变的骨骼结构与神态特征，几乎成了一种本能。
我甚至能从中看出某种规律性，如同观察潮汐或星辰的运行。
“午安，以撒。”
我走上前，声音透露出些许恰到好处的熟稔。
我的问候姿态，依照回忆模仿了上世纪六十年代的某种风格——或许有点像肖恩·康纳利在某部早期007电影里的样子。
对方，以撒·罗森伯格（Isaac Rosenberg），先是条件反射地睁开眼，眯缝着打量我们。
阳光刺眼，他抬手遮挡了一下。
他的目光先是落在我身上，停留了不到一秒。
标准的富豪度假装扮，剪裁合体的亚麻衬衫，休闲裤，墨镜——一种可以套用在任何一个身家不菲的陌生人身上的模板。
这是社交场上的习惯，对于潜在的商业伙伴或同等阶层的人，大脑会优先检索近期记忆，以避免认不出对方的尴尬。
然后，他的视线自然地滑向我身边的伊莎贝拉。
金发蓝眼，青春靓丽，穿着飘逸的沙滩长裙，肌肤在阳光下白得耀眼。
他的目光多停留了几秒，带着一种审视与回忆。
或许是在某个慈善晚宴或游艇派对上见过？某个新晋模特？还是哪位朋友带来的女伴？
当他的目光第二次，带着一丝疑惑和准备开口询问的意图，重新聚焦到我脸上时……他脸上的表情瞬间凝固了。
下一秒，这位年逾古稀、身家亿万的老人，做出了一个完全出乎他身边那位表情严谨的管家意料的反应。
他整个人，连同身下的塑料躺椅，一起向后翻倒，发出“哐当”一声，狼狈地摔在了草坪上。
“先生！”
管家脸色大变，急忙上前搀扶。
但罗森伯格先生却用力挥开了他的手，挣扎着自己爬起来。
顾不上拍掉身上的灰尘，只是死死地盯着我，脸上的表情如同调色盘般变幻。
从最初的震惊，到全然的骇然，再到一种近乎见了鬼的、匪夷所思的惊愕。
他甚至下意识地揉了揉眼睛，仿佛要确认自己不是在白日做梦。
“西拉斯……布莱克伍德？”
他用一种近乎气声的、颤抖的声音问道，每一个字都带着难以置信。
“看来岁月并未完全磨蚀你的记忆力，以撒。”
我微笑着，语气平淡，
“令尊当年也是如此，过目不忘。
这一点上，你比友利坚社会保障局那些只认数字和死亡证明、前不久刚刚停发了我养老金的官僚们，要强多了。”
后半句透着些自嘲的揶揄。
罗森伯格猛地回过神来，立刻对旁边的管家厉声道：
“安托万！带所有人离开这里！没有我的吩咐，任何人不准靠近！”
他的声音恢复了几分平日的威严，但可以听出蕴含的颤抖。
管家虽然满腹疑虑，但还是恭敬地应声，迅速遣散了附近负责维护草坪和泳池的佣人。
很快，这片可以俯瞰碧海蓝天的草坪上，只剩下了我们三人。
“你……”
罗森伯格深吸了一口气，试图平复剧烈的心跳，他紧盯着我的脸，
“你为什么……一点都没显老？”
他问道，这个问题显然在短暂的时间内，已他脑海中盘旋了无数次，
“我记得我们上次见面……大概是六十年代末？
那时我刚从哈佛毕业，意气风发。而现在……
”他自嘲地笑了笑，
“我现在刚刚做完一个麻烦的前列腺手术，上个月才在子女的陪同下过完我的七十岁生日。
可你……你怎么可能一点都没变？按照常理，你应该已经……抱歉，我没有冒犯的意思，但是……这太不可思议了！”
“我以为你或许在电视或财经杂志上看到过我。”
我平静地回应，
“我现在是曙光工业的董事长。近期的曝光率应该不算低。”
“我看到了！”
他急忙说，
“但我以为……我以为那只是个同名同姓的巧合！一个年轻有为的新兴实业家！
至于外貌……谁又能把这样一个人物，和自己青年时代记忆里那个……那个才华横溢的学者联系到一起？！”
他的表情忽然变得有些……狂热，眼中闪烁着一种混杂着对未知恐惧与极度渴望的光芒。
“西拉斯……你是怎么做到的？
告诉我，求你了！可以透露一点吗？就一点！”
他压低了声音，凑近了一些，
“我可不是那些愚蠢的、相信用年轻人的血液就能换来青春的疯子——我更相信科学！
而你……你就是一个活生生的、实践成功的案例！”
“那并非……常规的手段，以撒。”
我注视着他的眼睛，语气变得沉肃，
“其过程或许……十分危险。
我知道，像你们这样站在金字塔顶端的人士，为了延续生命和活力，愿意付出任何代价，投入的金钱和资源难以想象。”
我顿了顿，加重了语气，让话语中带上足以震慑灵魂的寒冷，
“但为了你个人的安全和……灵魂的安宁考虑，有些知识，你最好不要过多打听。”
这句话，如同在热烈的炭火上浇了一瓢冷水，让他眼中那份狂热瞬间冷却了不少。
取而代之的是隐含的忌惮和更深沉的思考。
不过，这点小小的、略带威胁意味的插曲，并没有彻底打断跨越了半个世纪的重逢所带来的奇异和谐氛围。
罗森伯格很快恢复了镇定，脸上重新挂起了属于主人的、热情好客的微笑。
“无论如何，西拉斯，还有这位……美丽的女士，”
他转向伊莎贝拉，露出一个赞赏的笑容，
“能在这里遇见你们，真是……太令人惊喜了。
今晚，务必赏光，到我的餐厅用晚餐。我们有很多……很多旧时光和新话题可以聊聊。”
随后，便是热情的接待。
当晚，我们应邀参加了一场典型的、属于这个阶层的晚宴。
地点就在他别墅一间拥有令任何人艳羡的海景的餐厅里。
长长的餐桌上铺着浆洗得笔挺的白色桌布，银质餐具在水晶吊灯下熠熠生辉。
侍者们悄无声息地穿梭，呈上的菜品精致而考究。
开胃的是一小份卡露伽鱼子酱配迷你布林饼，随后是清澈见底、鲜美异常的布列塔尼蓝龙虾清汤，主菜则是慢烤安格斯战斧牛排，搭配着现刨的佩里戈尔黑松露……
每一道菜都极尽奢华，选材顶级，烹饪技艺无可挑剔。
然而，有趣的是，所有菜品的分量，却显得格外矜持与克制。
尤其是主人罗森伯格先生自己，几乎每道菜都只是浅尝辄止。
他的胃纳似乎并不甚佳，尽管精神看上去尚可，但身体……确是显出了几分岁月的沉疴，非人力所能完全抗拒。
晚宴的气氛热烈而融洽，但在这奢华与克制之间，却隐隐透着一缕不安分的微妙。
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