镇子的轮廓在暮色中渐渐清晰时，楚昭勒住了黑骆驼的缰绳。熟悉的老槐树在村口摇晃着枝叶，炊烟从家家户户的烟囱里升起，混着晚饭的香气飘过来，让连日赶路的疲惫瞬间消散了大半。楚明趴在老马背上，早就打起了瞌睡，铜铃在他腰间有气无力地晃着，叮当作响的节奏都慢了下来。
“到了。”兰珠轻声说，伸手替楚明理了理被风吹乱的头发。她的目光掠过驿站的幌子，看到王掌柜正踮着脚往村口望，手里还攥着块抹布，显然是刚擦完桌子就跑了出来。
“楚小哥！”王掌柜看到他们，眼睛一亮，手里的抹布都扔了，快步跑过来，“可算回来了！我这心啊，悬了大半年，总算是落下来了。”他围着黑骆驼转了两圈，又拍了拍老马的脖子，“好家伙，你们这一路，可把大家伙儿都急坏了。”
小石头从骆驼背上跳下来，脚刚沾地就往张大叔的老伙计家跑，远远喊着：“张爷爷！我回来了！”
楚昭笑着摇摇头，翻身下驼，将缰绳递给迎上来的驿站伙计：“王掌柜，给我们准备点热乎饭，越简单越好。”
“早备着呢！”王掌柜乐呵呵地引着他们往驿站走，“知道你们爱吃面，我让后厨擀了宽面，卧了荷包蛋，就等你们回来下锅。”
驿站的院子里，几个相熟的镇民正等着，看到楚昭，纷纷围上来打招呼。卖菜的刘婶塞给他一把刚摘的青菜，铁匠铺的李叔拍着他的肩膀，嗓门大得能震落房檐上的灰尘：“楚小哥，听说你在凉州干了件大事？快给我们说道说道！”
楚昭被众人簇拥着进了屋，兰珠把楚明安顿到炕上睡觉，自己则去后厨帮忙。很快，一大碗热气腾腾的宽面端了上来，荷包蛋金黄油亮，汤汁里飘着葱花，香气扑鼻。楚昭饿坏了，埋头吃得飞快，面条滑过喉咙的温热感，比任何山珍海味都让人踏实。
“慢点吃，没人跟你抢。”王掌柜递过来一碟腌萝卜，“张大叔的老伙计下午还来呢，说等你回来，要跟你喝两盅。”
提到张大叔，楚昭的动作顿了顿。那位在归墟牺牲的老人，始终是他心里的牵挂。“我明天去看他。”他低声说。
“该去，该去。”王掌柜叹了口气，“张大叔这辈子不容易，就盼着你们能平平安安的。”
夜里，楚昭躺在熟悉的炕上，听着窗外的虫鸣和远处的犬吠，却久久没能入睡。他从怀里掏出络腮胡留下的半块玉佩，借着月光看上面的“守”字，与父亲留下的“陵”字拼在一起，严丝合缝，仿佛天生就该是一对。归墟烽燧的暗格、先祖手记、未断的影源……这些词语在他脑海里盘旋，像一团解不开的谜。
“还在想事？”兰珠的声音在黑暗中响起，“是不是担心络腮胡的话？”
楚昭嗯了一声，将玉佩放回怀里：“总觉得不踏实。影子虽然解了，但只要影源还在，就可能有人打它的主意。”
“别想太多了。”兰珠翻过身，面对着他，“我们已经做了能做的，剩下的，就交给该管的人吧。赵将军不是说，朝廷会派人看守归墟吗？”
楚昭知道她说得有道理，却还是放不下心。守陵人的血脉在他身体里流动，那种与生俱来的责任感，让他无法对潜在的危险视而不见。“等过几日，我想去归墟看看。”他说，“至少要找到先祖的手记，弄明白影源到底是什么。”
兰珠沉默了片刻，轻声道：“我跟你一起去。”
楚昭握住她的手，黑暗中，她的指尖微凉，却带着让人安心的力量。“好。”
第二天一早，楚昭就去了张大叔的老伙计家。老人正在院子里喂马，看到楚昭，放下手里的草料，眼圈一下子红了：“回来就好，回来就好。”他拉着楚昭进了屋，从炕柜里翻出个坛子，“这是张大叔埋在地下的好酒，他说等你回来，要跟你喝个痛快。”
楚昭看着酒坛上的泥封，鼻子一酸。他和老人坐在炕桌旁，倒上酒，一杯杯地喝着，说着张大叔生前的事。老人说，张大叔年轻的时候也是个闯荡过的人，去过西域，见过楼兰的遗迹，后来不知为何，就回了镇子，守着个小小的驿站，一守就是一辈子。
“他总说，有些东西比命还重要。”老人喝了口酒，眼里闪着光，“现在我才明白，他说的是你们，是那些需要守护的人。”
楚昭心里一动：“张大叔去过楼兰？”
“去过，去过好几次呢。”老人点头，“他说楼兰的沙子会唱歌，还说那里的佛塔下藏着秘密，只是他没福气看到。”
楚昭想起楼兰地宫的石棺和晶石，突然觉得张大叔的身份或许不简单。他是不是也和守陵人有关？
从老人家里出来，楚昭去了镇上的学堂。小石头正坐在教室里，跟着先生念书，朗朗的读书声从窗户里飘出来，带着少年人特有的清亮。看到楚昭，他眼睛一亮，先生笑着挥挥手，让他出去。
“楚大哥，”小石头跑出来，手里拿着本刚学的字帖，“先生说我字写得好，让我跟他学记账呢。”
“挺好的。”楚昭摸了摸他的头，“喜欢这里吗？”
“喜欢！”小石头用力点头，“有书读，有饭吃，还有好多小伙伴。”他顿了顿，小声说，“只是有时候会想我爹，想雷台观的老道。”
“他们肯定也在想你。”楚昭说，“等过几日，我要去归墟一趟，你想不想一起去？”
小石头眼睛一亮：“真的？可以去看看我爹说的守陵人老家？”
“嗯。”楚昭点头，“去看看烽燧的暗格，找找先祖的手记。”
小石头用力点头，脸上露出期待的神情。
回到驿站，兰珠正和王掌柜说着什么，看到楚昭，两人都停下了话头。王掌柜的脸色有些凝重，搓着手说：“楚小哥，刚才县里来了两个官差，说要找你问话。”
“问话？”楚昭有些意外，“问什么？”
“好像是关于凉州的事。”王掌柜压低声音，“那两人看着不像善茬，说话阴阳怪气的，还问你有没有带回什么‘不该带的东西’。”
楚昭心里一沉。官差怎么会突然来找他？难道是冲着兵库图或者影源来的？他看了兰珠一眼，兰珠也皱着眉，显然也觉得不对劲。
“他们人呢？”楚昭问。
“在镇上的客栈等着，说让你回来就去找他们。”王掌柜说，“楚小哥，要不我去跟他们说你还没回来？”
“不用。”楚昭摇摇头，“该来的总会来，躲也躲不过。”他对兰珠使了个眼色，“我去去就回。”
兰珠拉住他，低声道：“小心点。”
楚昭点点头，跟着王掌柜往镇上的客栈走。路上，他心里反复琢磨着官差的话——“不该带的东西”，指的是兵库图的残角？还是守陵人的玉佩？或者，他们已经知道了影源的事？
客栈的大堂里，两个穿着青色官服的人正坐着喝茶，一人留着山羊胡，一人脸上有块刀疤，眼神锐利，正警惕地打量着进出的人。看到楚昭，山羊胡放下茶杯，皮笑肉不笑地说：“你就是楚昭？”
“是。”楚昭不卑不亢地回答。
“我们是巡抚衙门的，”刀疤脸掏出块腰牌晃了晃，“奉命来问问你凉州之战的细节，还有……你从西域带回了什么东西。”
“我在凉州的事，赵将军应该已经上报朝廷了。”楚昭说，“至于带回的东西，不过是些路上用的干粮和水囊，没什么特别的。”
“是吗？”山羊胡冷笑一声，“可我们听说，你从楼兰古城带回了件宝贝，是能控制影子的玩意儿？”
楚昭心里一惊，他们果然知道影源的事！是谁走漏了风声？蝎尾帮的余党？还是……朝廷内部的人？
“我不知道你在说什么。”楚昭不动声色地说，“楼兰古城早就成了废墟，哪有什么宝贝。”
“敬酒不吃吃罚酒！”刀疤脸猛地一拍桌子，站了起来，“给我搜！”
他身后的两个衙役立刻上前，就要动手。楚昭侧身避开，眼神一冷：“官差大人，光天化日之下，你们凭什么搜身？”
“就凭这个！”山羊胡掏出一张纸，“这是巡抚大人的手令，怀疑你私藏违禁物品，我们有权搜查！”
楚昭看了一眼手令，上面的印章确实是巡抚衙门的，却总觉得哪里不对劲。赵将军明明是信任他们的，怎么会突然下令搜查？
就在衙役要再次上前时，门外突然传来一阵马蹄声，一个亲兵打扮的人冲了进来，手里拿着封信，对山羊胡和刀疤脸说：“大人，巡抚大人有急信！”
山羊胡和刀疤脸对视一眼，接过信看了起来，脸色渐渐变得难看。看完信，他们狠狠地瞪了楚昭一眼，什么也没说，转身就走，连手令都忘了拿。
楚昭捡起地上的手令，发现上面的印章虽然逼真，却比真印章少了个小小的缺口——是伪造的！
“楚小哥，这……”王掌柜吓得脸色发白。
楚昭握紧手令，心里的不安越来越强烈。伪造手令的人是谁？他们怎么知道影源的事？更重要的是，亲兵送来的急信里写了什么，让他们突然撤退？
回到驿站，兰珠看到他手里的手令，脸色也变了：“是假的？”
“嗯。”楚昭点头，“看来有人不想让我们安稳。”他把事情的经过说了一遍，“我怀疑，这些人不是巡抚衙门的，而是冲着影源来的，说不定和蝎尾帮有关。”
“那我们怎么办？”兰珠急了，“要不要告诉赵将军？”
“暂时不能。”楚昭沉声道，“我们不知道谁是可信的，贸然送信，可能会打草惊蛇。”他想了想，“看来归墟之行必须提前了，我们得尽快找到先祖的手记，弄明白影源的秘密，才能知道对手的目的。”
兰珠点点头：“我这就去收拾东西。”
楚明被吵醒了，揉着眼睛问：“哥，我们要走了吗？”
“嗯，去归墟看看。”楚昭摸了摸他的头，“很快就回来。”
楚明似懂非懂地点点头，从枕头下摸出铜铃，紧紧攥在手里。
傍晚时分，小石头背着个小小的包袱跑来了，里面装着几件换洗衣裳和先生给的干粮。“楚大哥，我们什么时候走？”
“连夜出发。”楚昭说，“趁着天黑，不容易被人发现。”
王掌柜给他们准备了足够的水和干粮，还塞给楚昭一把匕首：“路上小心，我总觉得这事儿没那么简单。”
楚昭谢过他，牵着黑骆驼和老马，与兰珠、楚明、小石头一起，悄悄离开了镇子。月光洒在官道上，将他们的影子拉得很长，像一串沉默的惊叹号。
走出很远，楚昭回头望了一眼，镇子的灯火在夜色中像颗颗星辰，安静而温暖。他知道，这次离开，或许会面临更大的危险，但为了守护这份安宁，他必须往前走。
归墟的烽燧在等待着他们，先祖的手记在等待着他们，那些隐藏在暗处的敌人，也在等待着他们。前路的风，似乎又开始变得凛冽起来，但楚昭握紧了腰间的弯刀，心里的信念却比以往任何时候都要坚定。
只要身边的人还在，只要守护的决心还在，就没有什么能阻挡他们的脚步。归墟的暗河，楼兰的沙鸣，还有故乡的灯火，都在前方等着他们，揭开最后的秘密，迎来真正的安宁。
铜铃声在寂静的夜里格外清晰，像一串坚定的誓言，在通往归墟的路上，轻轻回荡。
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