冰冷的晨光穿透稀疏的云层，洒在荒芜的野地上。林天背着高顺已然僵硬的尸身，不知奔跑了多久，直到肺叶如同撕裂般疼痛，双腿如同灌铅般沉重，才踉跄着扑倒在一处干涸的河床底部，这里被茂密的枯芦苇丛遮掩，相对隐蔽。
他轻轻放下高顺的遗体，自己也瘫倒在地，大口喘息，喉咙里满是血腥味。高顺最后那未说完的话，如同鬼魅般在耳边回荡——“玉佩……图……司徒……是……是……”
是什么？是盟友？是主谋？还是那个神秘的斗篷客本人？每一个可能性都让人不寒而栗。
林天看着高顺苍白安详却带着无尽遗憾的脸，心中悲愤与无力感交织。又一个知情者死去了，用生命为他铺就了一条染血的路。老樵夫（忠叔）、康公公的侄儿、现在的高顺……这条追寻真相的路上，铺满了尸体。
他不能让他们白死。
休息了片刻，恢复了些许体力，林天知道此地不宜久留。追兵虽被暂时甩脱，但绝不会放弃。他必须尽快返回汴京，与林婉儿汇合。高顺的遗体不能带走，只能让他入土为安。
他用短刀在河床松软的泥地上艰难地挖了一个浅坑，将高顺小心掩埋，没有立碑，只做了一个不起眼的标记。做完这一切，他对着小小的土坟深深鞠了一躬。
“高顺兄，安息。你的话，我记下了。真相，我一定会查个水落石出。”
转身，林天撕下身上已经破烂不堪的衣物，在一条尚未完全干涸的泥水洼里粗略擦掉身上的血污和恶臭，尽量让自己看起来不那么扎眼。然后，他辨认了一下方向，朝着汴京城的方向，再次踏上险途。
他不敢走大路，只能在荒野、农田间穿行，躲避着任何可能的人迹。饥饿、疲惫和伤痛不断侵袭着他，但他靠着一股顽强的意志力支撑着。脑海中不断回放着高顺的话，回忆着那玉佩的图案，分析着司徒先生每一次出现的时机和话语。
司徒先生警告令牌危险，却又似乎促成他们与高顺的联系。他身份神秘，能量不小。高顺临终前指向他，绝非无的放矢。是敌是友，或许已不重要，重要的是，司徒先生显然是解开“丙辰旧案”乃至更高层阴谋的关键钥匙。
傍晚时分，残阳如血。汴京城高大的轮廓终于出现在地平线上。林天没有直接回西城的铺子，那里目标太大。他绕到城南一处鱼龙混杂的棚户区，这里流动人口多，不易被追踪。他找到一家最不起眼、只需几个铜板就能住一晚的大通铺客栈，用身上仅存的几枚铜钱要了个角落的位置。
他需要食物、水和休息，更需要思考下一步的计划。直接去找司徒先生摊牌？风险太大，等同于将主动权完全交出。等待司徒先生再次出现？太过被动，追兵和未知的敌人不会给他时间。
就在林天就着冷水啃着干硬的饼子，苦思对策之时，一个瘦小的身影悄无声息地溜进了客栈，目光在通铺上扫视一圈，最后定格在角落里的林天身上。
那是个十来岁的小乞丐，脸上脏兮兮的，眼睛却透着机灵。他凑到林天身边，压低声音：“是林天林掌柜吗？”
林天心中一惊，警惕地看着他，没有承认也没有否认。
小乞丐似乎并不在意，从怀里掏出一个小小的、折叠成三角状的黄纸符，塞到林天手里：“有人让我把这个给你。说你看完就知道该怎么办了。”说完，不等林天反应，小乞丐就像泥鳅一样钻出人群，消失不见了。
林天捏着那枚黄纸符，入手轻薄，似乎就是庙宇里常见的平安符。他谨慎地走到客栈后院无人处，借着最后的天光，小心地展开符纸。
符纸内侧，用极细的笔写着两行小字：
“子时三刻，西水门外，孤舟蓑笠翁。欲知司徒真面目，可来一晤。勿带第二人。”
字迹清秀，与司徒先生平日风格略有不同，但传递的信息却石破天惊！
对方不仅知道他的藏身之处，更直接点明“司徒真面目”！这是邀请，还是又一个精心布置的陷阱？是高顺临终线索引来的真正盟友，还是司徒先生本人或者说其他势力的试探？
林天的心脏剧烈跳动起来。西水门外是漕运码头，夜间船只往来复杂，地形开阔又易于埋伏。“孤舟蓑笠翁”更是充满隐喻。
去，还是不去？
这像是一场赌上一切的豪赌。但林天看着手中这枚小小的符纸，想起高顺未竟的遗言，想起林婉儿还在铺中等他，想起这一路走来的鲜血与牺牲。
他已无路可退。
将符纸凑到嘴边，用舌头舔湿一角，看着字迹缓缓模糊消失。林天眼中闪过一丝决绝。
子时三刻，西水门外。无论是龙潭还是虎穴，他都要去闯一闯。这或许是揭开所有谜团的唯一机会，也是他能为死去的人做的最后交代。
夜色，再次成为阴谋与真相交织的帷幕。而林天，已准备好孤身赴会。
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