张枫这番话,刘惑倒是深以为然。他暗自点头道:是啊,任谁在江湖上兢兢业业打拼二十载,好不容易熬出点名堂,眼看前途渐稳,却接连撞上这等远超常理的“混沌”,确实够窝囊憋屈的!
他眼珠滴溜溜一转,脑中瞬间闪过之前种种疑问——那不合常理的渡船、张枫诡异的“视而不见”、还有不敬和尚语焉不详的过往……目光立刻如探照灯般牢牢锁定不敬,嘴角勾起一丝“这下你逃不掉了”的笑意,扬声追问道:
“大师!前尘旧事、混沌迷踪,桩桩件件,您总该给个明白交代了吧?!”
不敬和尚正欲开口,一个“此”字刚滑出唇边——
“当——!”
一声宏大、悠远、仿佛自九天垂落,又似从地心深处涌起的古老钟鸣,毫无征兆地轰然炸响!
“嗡——!”
刹那间,林中篝火旁的所有人,无论功力深浅,皆如遭无形重锤狠狠砸在耳鼓之上!耳中只剩下一片震耳欲聋、绵延不绝的恐怖嗡鸣!张枫这等高手亦觉气血翻腾,双耳刺痛,面露骇然!小李更是被震得脸色煞白,一个趔趄险些栽倒,双手死死捂住耳朵,痛苦地蜷缩起来。
莫说听清不敬将要说什么,便是想听清自己脑中此刻的念头,都变得异常艰难!天地间,仿佛只剩下那一声仿佛能穿透万古、涤荡乾坤的悠远钟鸣,在混沌的虚空中反复回荡,余韵不绝,带着一种令人心神俱颤的威严!
篝火的光芒在无形的音浪中剧烈摇曳,众人的影子在林地间疯狂舞动。刘惑强忍着脑中翻江倒海般的眩晕与嗡鸣,心中只剩下一个念头在咆哮:这见鬼的钟声,究竟是从哪里来的?!
不敬倒是没被这钟声影响多久,只失神了一瞬,就恢复过来,继而他缓缓抬首,望向中天孤悬的冷月。此方“净土”虽诡谲莫测,但日月轮转,大抵与外界同步。他耳中听到声响,于是额呃呃呃目光转向同样功力深厚、率先压下气血翻腾的张枫,声音沉稳,却带着一种洞穿虚妄的笃定:
“张施主,贫僧有一问,关乎眼下困局。你此行押运之镖货,可是……那白马颈下,此刻已然不翼而飞的铜铃?!”
张枫身躯猛地一震,脸上血色瞬间褪去几分。他沉默良久,最终化作一声悠长而沉重的叹息。
“唉!大师果真是慧眼如炬,洞悉幽微!”
他声音干涩,“按我镖行铁律,镖货为何物,纵死亦不可泄露半分。然大师已凭慧眼窥破天机,非是张某亲口道出,这也不算坏了规矩!”
一旁的刘惑听得此言,眉头紧锁,急声道:“即便知晓镖货是那铃铛,又与眼前这鬼打墙、怪钟声有何干系?!”
不敬和尚闻言,并未直接回答刘惑,反而转首望向他反问道:
“刘檀越,方才那一声震魂荡魄的钟鸣你听在耳中,可曾觉得似曾相识?”
“似曾相识?”
刘惑先是一愣,双眼猛地瞪得滚圆,瞳孔急剧收缩,指着不敬,声音微微发颤道:“你是说那声音……?!”
不敬缓缓颔首道:“正是此物。”
刚刚从钟声余韵中勉强缓过气来的小李,乍闻此言,如同被踩了尾巴的猫,整个人几乎从地上弹了起来!他指着林外白马颈下那空荡荡的皮环,失声惊叫,声音都变了调。
“大……大师是说!方才那如同天塌地陷般的钟声……是……是那个只有拳头大小、此刻已经不见了的铜铃发出来的?!”
不敬的目光并未在小李身上停留,而是再次牢牢锁定了面色变幻不定的张枫。他的声音不高,一字一句,清晰无比地叩问道:“张总镖头,若贫僧所料不差……那晚,你与李施主误入小僧清修之地,遭逢白莲妖道袁通劫杀之时,所押运的重镖,亦非他物,也正是那枚铜铃,是与不是?”
张枫眉头紧锁,努力在脑海中那片混沌模糊的记忆碎片里搜寻,试图拼凑出与不敬初次相遇的情形。然而,任凭他如何凝神苦思,那段过往依旧如同被浓雾笼罩,影影绰绰,难辨真容。最终,他只得颓然放弃,带着歉意看向不敬。
“大师见谅!张某……张某实在是想不起上次与您相遇,究竟是何时何地了。那段记忆……如同被生生挖去,只余一片浑噩。”
一旁的小李却按捺不住,抢着说道:“大师!我想起来了!是不是那次?就是两个月前,叔父有天夜里突然不见踪影,直到第二天晌午才被人发现晕倒在官道旁的野地里,醒来后整个人昏昏沉沉,足有一天一夜才缓过劲儿来那次?”
他见张枫没有阻止,胆子更大,索性将那次镖货内容也抖搂出来:“那次我们押的可是实打实的金银珠宝!满满几大箱呢!大师您这次……怕是猜错啦!”
他语气里带着少年人特有的直率,甚至有点小小的得意。
刘惑见状,嘴角忍不住勾起一抹促狭的笑意,他用手肘轻轻碰了碰不敬的僧袍,揶揄道:“哎呀呀,看来咱们这位料事如神、慧眼洞察秋毫的不敬大师,今日也有失算之时?这‘铁口直断’的金字招牌,莫不是要砸在这小小的铜铃上了?”
不敬和尚听罢小李之言,面上非但不见丝毫尴尬窘迫,反而唇角微扬,露出一抹云淡风轻的笑意,坦然道:“阿弥陀佛。原来如此。看来确是贫僧一时眼拙,妄加揣测,猜错了前情。张施主,李施主,见谅,见谅。”
然而,他心中所思所想,却与这谦和认错的姿态截然相反!那念头非但未曾动摇,反而如磐石般愈发坚定!
能让寻常武夫,于不知法诀、不通玄奥的情形下,在‘混沌净土’这等凶险莫测之地行走自如,甚至能保全神智不被彻底吞噬的护身秘宝,此等奇物,纵使是那根基深厚、传承数百年的“中型门派”,亦必视为镇派之基,求之若渴!至于那些根基浅薄、见识有限的小门小派,恐怕连听闻此等存在的资格都无!
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