沙漠的黎明，壮阔而苍凉。金色的阳光撕破天际，将无垠的沙海染成一片温暖的橘红，夜晚的寒意迅速消退。在距离星耀遗迹入口数里外的一处背风沙谷中，临时搭建起的遗民营地迎来了劫后余生的第一个清晨。
营地中心最大的帐篷内，云薇缓缓睁开了眼睛。身体依旧像是被拆散后重装一般，无处不在叫嚣着酸痛与疲惫，尤其是精神上的透支感，让她感觉头脑昏沉。但比之前奄奄一息的状态已经好了太多。生命源晶的残余效力和秦苍队伍里医师的草药都在发挥作用。
她偏过头，看到萧彻就躺在不远处的另一张简易床铺上，似乎还在沉睡。他脸上的疯狂与戾气早已褪去，恢复了惯有的冷峻轮廓，只是眉头微蹙，仿佛在睡梦中也在与什么对抗。那截漆黑的“陨星”剑柄被放在他触手可及的枕边，此刻安静得如同凡铁。
记忆如潮水般涌回，档案馆的生死一线，地下遗迹的远古秘密，与玄冥的惊心动魄对决……一切都像是场光怪陆离的梦，但身体的疼痛和脑海中清晰的系统界面提醒她，那都是真实发生的。
“系统。”她在心中默念。
【文明守护者系统为您服务。宿主状态：重伤恢复中（37%）。精神力：低度恢复。】
【恭喜宿主完成第一部分核心挑战，阶段性总结评估中……】
【人气值结算（基于遗留直播影响及事件传播）：+点。当前总人气值：点。】
【星核传承进度：22%。掌握技能：基础鉴定、地火引导（初级）、星辰净化术（初级）、地脉感知（新激活）。】
【警告：宿主体内存在轻微‘暗虚’侵蚀残留（源于玄冥能量接触），需尽快净化。检测到与‘余烬之城’（编号：柒）低级绑定，该遗迹当前状态：能量枯竭，核心受损，进入休眠自我修复模式，无法直接提供庇护。】
系统界面比之前更加清晰，功能模块也多了“文明数据库”和“守护者任务”选项。云薇注意到“暗虚侵蚀残留”的警告，心头一凛，立刻尝试运转新获得的“星辰净化术”。一丝微弱的银光在她体内流转，带来清凉舒适的感觉，将那若有若无的阴冷气息驱散了些许，但效果缓慢，看来需要持续净化。
这时，帐篷帘子被轻轻掀开，秦苍端着一碗热气腾腾的肉粥走了进来。看到云薇醒来，他脸上露出如释重负的喜色：“殿下，您醒了！感觉如何？”
“好多了，多谢秦首领。”云薇挣扎着想坐起来，秦苍连忙将粥放在一旁的小几上，上前小心搀扶。
“殿下和将军真是福大命大！”秦苍感慨道，语气中充满了后怕和敬佩，“昨日地动山摇，金光冲天的异象，我们在几十里外都看得清清楚楚！赶到时，只看到遗迹入口几乎塌陷，里面一片狼藉，还有残留的恐怖气息……幸好最终找到了你们。”
他顿了顿，压低声音：“将军他……没事了吧？”显然，他也对萧彻之前那种魔神般的状态心有余悸。
云薇看了一眼萧彻，轻声道：“暂时稳定了，但还需要时间彻底恢复。这次多亏了大家及时接应。”
“这是属下分内之事。”秦苍正色道，“营地周围已经加派了岗哨，暂时安全。只是……昨日动静太大，恐怕已经引起了各方注意。北凛的巡逻队、玄冥的爪牙，甚至其他势力，都可能循迹而来。此地不宜久留。”
云薇点了点头，这正是她所担心的。玄冥虽退，但威胁并未解除，反而因为他们展现出的潜力和掌握的秘密，变得更加迫切地想要除掉他们。
“我们接下来该如何行动，还请殿下示下。”秦苍的态度愈发恭敬。经过这一系列事件，云薇在他心中已不仅仅是需要效忠的公主，更是拥有莫测能力、能带领他们走向希望的领袖。
云薇没有立刻回答，而是沉入意识，点开了系统的【守护者任务】列表。一个高亮的新任务赫然在目：
【守护者任务（连锁）：拨云见日】
【当前阶段：溯源之证（第二阶段）】
【任务背景：‘赤雨’的真相已初现端倪，但玄冥篡改的历史仍需铁证如山公之于众。宸京旧宫，作为灾难的核心与历史的见证，埋藏着最终答案的钥匙。然而，那里已被玄冥经营成龙潭虎穴，危机四伏。】
【任务要求：在三十日内，潜入宸京旧宫核心区域（原胤国太庙或观星台遗址），获取能直接证明‘赤雨’为人祸及玄冥来历的关键物证（如：篡改地脉的阵法核心残片、记录真相的皇室密卷、与天外陨星相关的实物等）。】
【任务奖励：人气值点，星核传承进度提升10%，随机高级技能书x1，解锁‘余烬之城’初级修复权限。】
【失败惩罚：玄冥彻底完成‘噬运玺’炼化，胤国故地国运加速衰败，宿主及盟友将遭受气运反噬，后续任务难度倍增。】
【特别提示：旧宫深处可能存在未被完全激活的胤国地脉节点，或可加以利用。婉妃近期活动频繁，或为任务变数。】
任务目标直指宸京旧宫！果然是第二部分的核心舞台。奖励丰厚，但惩罚也极其严重，时间更是紧迫。
就在云薇沉思之际，萧彻不知何时也已醒来，正静静地望着她，眼神清明而深邃。他显然也听到了秦苍的话。
“你感觉怎么样？”云薇问道。
“无碍。”萧彻的声音还有些沙哑，但语气沉稳，“玄冥虽强，但此次交手，也并非全无收获。”他目光扫过枕边的剑柄，“至少，知道了这玩意确实能伤到他。而地脉之力，是我们的优势。”
云薇将系统任务的要求（隐去系统本身，只说是自己通过特殊能力感知到的信息和危机）简要告知了萧彻和秦苍。
“旧宫……”秦苍倒吸一口凉气，“那里现在是北凛王廷的重点区域，守卫比档案馆森严十倍不止！还有玄冥坐镇……”
“玄冥刚受了点伤，且地脉异动必然让他有所忌惮，短期内他可能会坐镇王廷深处，不会轻易外出。这是我们唯一的机会窗口。”萧彻冷静地分析道，军事家的思维开始运转，“关键在于如何潜入，以及找到任务所说的关键物证后，如何安全撤离。”
他看向云薇：“你对旧宫内的地脉节点，有更具体的感知吗？”
云薇闭目凝神，尝试运用新激活的【地脉感知】能力。脑海中隐约浮现出一幅模糊的宸京能量流向图，大部分区域被一种阴冷的灰黑色气息笼罩（玄冥的势力），但在旧宫西北方向的某处，似乎有一点微弱的、温暖的金色光点顽强地闪烁着，如同风中之烛。
“太庙附近……似乎有微弱的反应，但很不稳定，被压制得很厉害。”云薇睁开眼，不太确定地说。
“太庙……”萧彻沉吟，“胤国宗庙所在，承载国运祭祀之地，残留地脉节点确有可能。那里现在被北凛改为祭祀他们狼神的地方，守卫必然森严，但或许也正是玄冥扭曲地脉的关键节点之一。”
风险与机遇并存。
“去是一定要去的。”云薇下定决心，目光坚定，“不仅是为了任务，更是为了揭开真相，凝聚天下人心。但我们不能硬闯，需要周密的计划。”
“我们需要更详细的情报，关于旧宫现在的布防、巡逻规律、以及婉妃的动向。”萧彻接口道，“秦苍，我们在宸京内的暗线，还能动用吗？”
秦苍面露难色：“经过上次档案馆事件，北凛必然大肆清查，很多暗线恐怕已经暴露或转入静默。不过……或许有一个人能帮上忙。”
“谁？”
“ ‘暗香楼’的主人，苏怜月。”秦苍压低声音，“她是宸京最有名的歌伎，也是地下情报网的重要人物，手眼通天。但其人亦正亦邪，只认钱和利益，从不轻易站队。属下曾与她有过数面之缘，或许可以尝试接触。”
苏怜月……云薇记下了这个名字。看来，在潜入旧宫之前，他们必须先会一会这位神秘的情报头子。
新的征程，已然开启。前方的宸京，迷雾更深，杀机更浓。但经历了生死考验的三人，眼神中只有更加坚定的意志。
决意已下，暗流涌动，只待时机，便要深入那龙潭虎穴，拨云见日！
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