不久，德普士政府高调宣布，为了应对“新的战略现实”，将启动代号“巴巴罗萨”的超级战列舰计划（即h-42方案的对外宣传名称），并公布了其令人瞠目结舌的预期数据：排水量超过八万吨，主炮口径为惊人的四百二十毫米。为了证明这并非空谈，他们同时宣布，“兴登堡”级战列舰的龙骨已经铺设完毕，建造进度“正在稳步推进”。
罗斯帝国，圣得堡地跨西洲和中洲广袤的国土和漫长但常年冰封的海岸线，让罗斯帝国对强大的海军有着一种深刻而矛盾的渴望。他们既需要海军来彰显大国地位，又常常因孱弱的工业基础而力不从心。正在中洲海尼古拉耶夫船厂里艰难建造的“罗斯帝国”级战列舰，就是这种挣扎的缩影。技术瓶颈、资源短缺和管理混乱，让这个寄托了帝国海军复兴希望的计划步履维艰。
当大夏“帝国级”的消息传到冬宫时，沙皇和他的大臣们感受到的是一种双重的、令人窒息的压力。首先是来自外部的军事压力，一艘“帝国级”的战斗力，可能就超过了他们整个波罗的海舰队。其次是来自内部的巨大压力，民众和军队中“为什么我们做不到”的质问声，几乎可以穿透克林宫的红墙。
《罗斯真理报》在报道此事时，言辞谨慎而充满了批判性，将其定义为“大夏帝国不负责任的帝国主义行径，是企图将全世界拖入军备竞赛泥潭的危险举动”，并呼吁“全世界爱好和平的力量团结起来，抵制这种穷兵黩武的行为”。
但在沙皇主持的御前会议上，气氛却是压抑和沮丧的。
“我们必须回应！”一位皇室贵族，同时也是海军将领，激动地说道，“否则，我们在中洲海西州、黄洲的利益将荡然无存！罗斯的荣耀不容玷污！”
“用什么回应？”财政大臣苦涩地反问，“继续扩大‘罗斯帝国’级的规模吗？你知道那艘船已经吞噬了我们多少钢铁和卢布了吗？再扩大，我们的拖拉机和火车头生产线都要停工了！”
这场争论持续了整整一夜，最终，他们选择了一个折中的、充满罗斯特色的解决方案：一方面加大宣传力度，痛斥军备竞赛的危害；另一方面，则打肿脸充胖子。
沙皇最终批准了一项“升级版罗斯帝国”计划，对外宣称将采用最新的技术，使其性能“足以应对任何挑战”。实际上，这只是一个空头支票。为了向民众展示实力，他们将所有资源都集中在尼古拉耶夫船厂，加速第一艘“罗斯帝国”号的船体建造，哪怕内部的设备和装甲都还遥遥无期。他们要用一个巨大的、正在成型的船壳，来安抚国内的焦虑，并向世界证明，罗斯帝国，并未在这场竞赛中掉队。
新大陆联邦，黑宫，这座孤悬于两大洋之间的大陆，一直奉行着光荣的孤立主义。他们相信，宽阔的汉平洋与西大洋是上帝赐予的最好屏障。新大陆联邦的海军，包括正在图纸上完善的“新大陆联邦”级战列舰，其核心设计理念也是基于半球防御，而非全球争霸。
但“大夏”号不仅存在，而且即将进行全球巡航。这个消息，如同一块巨石，砸碎了新大陆联邦的“玻璃房子”。国会山瞬间吵成了一锅粥。
《新大陆时报》的社论标题是：《再无安全孤岛：“帝国级”敲响警钟》。文章冷静而深刻地分析道，当一个潜在的对手，能够将一座七万五千吨的移动堡垒，随意地投送到全球任何一个角落时，这个世界就已经没有绝对安全的地方了。两大洋不再是屏障，而是成为了对方展示力量的高速公路。
在参议院军事委员会的紧急听证会上，海军部长表情凝重地站在质询台前：“女士们，先生们，我们不能再假定两大洋是我们的天然护城河。‘帝国级’的出现，是一个划时代的事件，它宣告了凭借地理优势便可高枕无忧的时代，已经一去不复返。我们必须正视现实！”
孤立主义的议员们被问得哑口无言。民众的信件如雪片般飞向华盛顿，要求政府采取行动，保障国家安全。
新大陆联邦的官方反应同样谨慎。国务卿在新闻发布会上表示：“我们对当前急剧升温的全球海军竞赛深表忧虑。我们敦促有关各方保持最大限度的克制，避免采取可能导致局势进一步恶化的行动。”
然而，在紧闭的黑宫椭圆形办公室里，总统签署了一项史无前例的法案——《紧急海军扩张法案》。
随后，在一次面向全国的炉边谈话中，总统向民众宣布，为了“扞卫全球的和平与稳定”，新大陆联邦将立即启动“超级新大陆联邦”级战列舰的设计工作，其吨位和火力将“全面超越任何现有或已知的在建战舰”。更重要的是，他宣布国会将立刻批准拨款，全速开工建造四艘原计划的“新大陆联邦”级战列舰，并将其建造进度向全国公开。
在接下来的几周内，世界仿佛陷入了一场集体的狂热。各国政府为了平息汹涌的民意，也为了不在牌桌上被彻底淘汰，纷纷将自己仓促制定的、宏伟得近乎不切实际的超级战列舰计划公之于众。
英吉王国的“超级狮”计划、法希的“王国”计划、德普士的“德普士”计划、新大陆联邦的“超级新大陆联邦”计划……一个比一个宏大，一个比一个激进。排水量从七万吨起步，主炮口径向着十八英寸（457毫米）甚至更高迈进。各国船厂的订单堆积如山，钢铁厂的熔炉昼夜不息，无数的财富和资源，被投入到这些注定要吞噬一切的钢铁图腾之中。
一场由大夏帝国精心策划并主导的、史无前例的全球海军竞赛，被彻底推向了最高潮。全世界的目光，所有的资源，都被牢牢地聚焦在了超级战列舰的身上。在世人眼中，谁拥有了最强大的战列舰，谁就扼住了世界的咽喉。他们并不知道，在这片巨舰重炮的耀眼光芒之下，一个属于天空的时代，正在悄然拉开帷幕。
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