英吉帝国海上大阅兵的详细情报，如同海啸一般，以前所未有的速度和广度，冲击着世界各国的最高决策层。一张张从不同角度拍摄的、展现着“本土三百舰队”恢宏气势的照片，被刊登在各大报纸的头版头条，成为了全世界街头巷尾热议的话题。
当加密电报和厚厚的航空邮件，将这些详尽的图文资料送回大夏帝国紫禁城内的御书房时，即便是运筹帷幄、亲手点燃了白洲乱局的皇帝王铭，在看到那铺天盖地的钢铁森林时，也陷入了长久的沉默。
他将那张“超级狮”级与“帝国”号并排停泊的照片，放在灯下仔细端详。良久，他长长地呼出了一口气，一种复杂的情绪涌上心头——庆幸、后怕，以及一种被深深刺激后的亢奋。
“好一个日不-落，好一个世界霸主……”他喃喃自语，指尖在“征服者”号那庞大的舰体照片上轻轻划过，“朕还是小看了这头雄狮的家底。它不是睡着了，它只是懒得动弹而已。朕扔下的那几块石头，看来是把它彻底惊醒了。”
他感到一阵后怕。幸好，幸好中洲的战火没有提前爆发，大夏与大英的矛盾，还停留在中洲南部的殖民地代理人层面，没有上升到两国之间的全面战争。若是真的全面开战，面对这样一支庞大到令人绝望的舰队，大夏帝国……怕是要付出惨重无比的代价。
但随之而来的，是更加强烈的紧迫感和斗志。
“传朕旨意！”他的声音在空旷的御书房里响起，“命帝国情报总局，不惜一切代价，搜集英吉帝国‘超级狮’级和所有航母的详细技术数据，尤其是它们的火控系统和装甲防护设计！命海军部，立刻15亿造舰的进程，材料和资金，从国库最优先拨付！告诉他们，朕要在一年内，看到帝国海军的基本成型！”
王铭清楚地认识到，大夏帝国与英吉帝国之间的差距，依然是全方位的。出售军舰赚来的黄金，必须立刻、毫不迟疑地转化为更强大的、属于自己的钢铁。他庆幸自己用军售的手段，为大夏赢得了至少两年的宝贵战略缓冲期。这两年，将是帝国疯狂追赶的两年。
而在黄洲的另一端，樱花国。当有关英吉帝国大阅兵的情报，被送到海军军令部和陆军参谋本部时，整个高层会议室里，陷入了一种死一般的寂静。每一个人的脸上，都写满了无法置信和发自内心的恐惧。
“八嘎！这……这绝对是英吉人的战略欺骗！他们不可能有这么多战舰！”海军大臣山本一郎几乎是尖叫着喊出了这句话，但他颤抖的双手和苍白的脸色，却暴露了他内心的真实想法。
樱花国与英吉帝国，因为在中洲南部殖民地的利益冲突，关系早已势同水火。樱花国的高层一直将英吉帝国和大夏帝国视为未来“国运之战”的终极对手。在他们此前的无数次沙盘推演中，都是以集中“联合舰队”的全部力量，在局部战场上与英吉帝国黄洲舰队和南州部分增援舰队进行一次决定性的“九段决战”，以期获得一场大胜，从而逼迫遥远的英吉帝国坐到谈判桌前，承认樱花国对黄洲的实际占领。
然而，现实给了他们一记最响亮、最残酷的耳光。“本土三百舰队”的恐怖实力，彻底粉碎了他们所有的战略幻想。他们引以为傲的“联合舰队”，在那片望不到边的钢铁森林面前，就像是一支地方性的警备部队，可笑而又可悲，哪怕自己的四艘超武士级究极战列舰和四艘武士级超级战列舰以及八艘航母全部服役，也不是现在英吉帝国的对手，何况英吉帝国不讲武德，宣布的新的造舰计划，打造无敌核心舰队。
“我们……我们一直在赌国运，”一位白发苍苍的陆军元老，声音沙哑地说道，他的眼神中充满了绝望，“原来……我们的国运在别人眼里，竟然如此……微不足道吗？”
“不！还没有结束！”联合舰队司令官，山本六十五，猛地一拳砸在桌子上，站了起来。他的身材不高，但此刻眼神中却燃烧着一种偏执到近乎疯狂的火焰。“实力上的绝对差距，是无法用战术和意志来弥补的！但我们可以用不对称的手段！用我们所有的智慧和勇气，去寻找敌人的弱点！”
他深吸一口气，目光扫过在场的每一个人：“但在此之前，我们必须承认，我们目前的准备，是远远不够的！远远不够！我们必须用尽一切手段，在最短的时间内，最大限度地扩充我们的实力！”
紧急御前会议连夜召开。在巨大的外部压力和亡国灭种的恐惧下，樱花国高层以前所未有的效率，迅速达成了一致——必须不惜一切代价，进行一场歇斯底里的、全国总动员式的疯狂扩军备战。
一系列的决议被迅速通过，每一条都充满了血腥和疯狂的气息：
第一，海军的““八八舰队”必须立刻加速。原计划建造的“超武士”和“武士”级战列舰、八艘快速战列舰，四艘“翔鹤”级航空母舰、四艘“苍龙”级航空母舰，工期必须压缩到极限。所有的船厂，实行24小时三班倒的工作制，任何敢于怠工者，以“非国民”论处。
第二，立刻向大夏帝国派出最高级别的特使。樱花国需要钢铁，海量的优质海军用钢材，以及建造装甲所必须的镍、铬等稀有金属。他们清楚，在当下的国际环境中，只有那个刚刚和他们结束了战争、关系微妙的北方汉洲帝国，有能力，并且有可能向他们出售如此巨量的战略物资。为此，他们愿意付出任何代价，包括开放部分国内市场，甚至转让一些在北汉大洋的利益。
第三，向新兴国家联盟求助，德普士帝国和意塔王国让我们挑头，他们也应该给我们支援。
第四，也是最冷酷、最毫无人性的一项决议，由陆军大臣杉山元一提出。为了最大限度地节省本土的人力资源，以集中应对未来可能与英吉帝国爆发的全面战争。他们决定在刚刚占领不久的、资源丰富但民众反抗激烈的殖民地——老略国，进行大规模的“以战养战，以夷制夷”计划。
具体的计划是：将樱花国陆军刚刚换装下来的数百万步枪、机枪、重机枪、各类型落伍火炮，全部输送到老略国。以这些在樱花国军人看来已经落后的武器为基础，在当地强行征召青壮年，组建一支规模空前庞大的殖民地伪军。美其名曰“黄洲老略国保安军”。
计划的目标，是在一年之内，组建一百个“协力师团”，总兵力超过一百五十万人。
“这些老略人，”杉山元一在会议上用他那特有的、冰冷而不带一丝感情的语调分析道，“他们懦弱、麻木、而且数量众多。只要给他们一口饭吃，一支枪，再配以我们樱花国军官的严格管理，他们就会成为我们手中最顺从的工具。我们可以用他们去镇压那些躲在丛林里的游击队，用他们去维持占领区的治安，用他们去防守铁路和工事。甚至在未来，当战争全面爆发时，我们可以把他们成批地投入到对黄洲各大西方殖民地国家的次要战场上，作为消耗品，去消耗敌人的弹药和精力。这样，我们宝贵的、高贵的樱花国勇士，就能被解放出来，投入到最关键、最决定性的战场上去！”
这个将一个国家的人民视为纯粹消耗品的、极端冷酷的计划，得到了全体高层的一致通过。在滔天的野心面前，任何的人道和良知，都显得那么多余和可笑。
于是，在接下来的时间里，老略国这片饱受战争创伤的土地，迎来了更加深重、更加黑暗的灾难。
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