新大陆联邦，东海岸，诺克海军基地。
天色是铅灰色的，正如每一个联邦公民的心情。细密的冷雨从空中洒落，敲打着码头上数万名沉默的人群。他们中有白发苍苍的父母，有紧紧抱着孩子的年轻妻子，有稚气未脱的少年。他们都在等待，等待着那些从地狱归来的亲人。
当庞大的“自由”号医院船，舰身布满了炮弹的疤痕和熏黑的印记，在两艘驱逐舰的护卫下，缓缓驶入港口时，人群中爆发出了一阵压抑的骚动。没有欢呼，只有低沉的啜泣和交织的祈祷。
船舷边，站满了身穿灰色病号服的士兵。他们的脸上，刻着同样的表情——麻木，空洞，仿佛灵魂的一部分，永远地留在了那片叫做黄洲大陆的土地上。有些人缺了胳膊，有些人少了腿，更多的人，则是在精神上被彻底击垮。他们是苏克湾大撤退的幸存者，是三百万大军中，得以回家的那一百万人中的一小部分。
马库斯·凯恩上校站在舰桥上，海风吹动着他那身已经不再合体的将军制服。他瘦了三十磅，眼窝深陷，曾经锐利的蓝色眼眸，此刻只剩下无尽的疲惫和血丝。他没有去看码头上的人群，他的目光，仿佛穿透了时空，依旧停留在那片血与火交织的海面上。
“希望女王”号沉没的景象，如同烙铁一般，深深地刻在他的脑海里。那数千名士兵在冰冷海水中挣扎、呼救，最终被漩涡吞噬的画面，是他永恒的噩梦。他闭上眼睛，那绝望的哭喊声，似乎又在耳边响起，比港口的汽笛声还要清晰。
“长官，我们到家了。”副官的声音将他从回忆中拉回。
“家？”马库斯喃喃自语，声音沙哑得如同砂纸摩擦，“对于那些长眠在苏克湾海底的兄弟们来说，哪里才是家？”
副官沉默了。他知道，这个问题，没有人能回答。
船只靠岸，舷梯放下。第一个走下来的士兵，右腿的位置空空如也，他拄着拐杖，每一步都走得异常艰难。当他踏上联邦的土地时，一个白发苍在的母亲冲破了警戒线，扑了上去，紧紧地抱住他，发出了撕心裂肺的哭喊。
这一幕，像一个开关，瞬间点燃了整个码头的情绪。哭声、喊声、呼唤亲人名字的声音，汇成了一股悲伤的洪流。记者们的镁光灯疯狂闪烁，记录下这令人心碎的一幕。这些照片，将在第二天，传遍联邦的每一个角落，将仇恨的种子，播撒进每一个联邦公民的心中。
马库斯走下舷梯，几名陆军部的将官迎了上来。为首的，是他的老上司，陆军参谋长马歇尔将军。
“欢迎回家，马库斯。”马歇尔将军的声音沉重，他伸出手，紧紧地握住了马库斯的手。
“我带回来一个残破的军团，先生。”马库斯的声音里充满了自责。
“你带回了一百万颗复仇的火种。”马歇尔将军的眼神锐利如刀，“这就够了。总统在等你的报告。跟我来。”
黑色的轿车在雨中穿行，驶向首都自由城。车窗外，是和平而繁荣的城市景象，但这和平，显得如此脆弱。马库斯知道，苏克湾的失败，不仅仅是一场军事上的惨败，它更像一记响亮的耳光，狠狠地抽在了这个一直以为自己天下无敌的年轻国家的脸上。羞辱，比失败本身，更能激发出一个民族最原始的野性。
一场史无前例的风暴，正在这个国家内部酝酿。而他，以及他带回来的那一百万士兵，就是这场风暴的风眼。
新大陆联邦的白宫，椭圆形办公室。
空气凝重得仿佛要滴出水来。总统威廉·汤普森，这位以沉稳和理性着称的领袖，此刻正用手支撑着额头，闭目聆听着马库斯·凯恩上校的报告。他的办公桌上，铺满了来自黄洲大陆的战报、伤亡统计和那些令人心碎的照片。
“……‘希望女王’号在十三分钟内沉没，船上搭载的四千八百名士兵，仅有不到三百人被临近的驱逐舰救起。樱花军的飞机……他们就像毫无人性的屠夫，追着海面上的救生艇扫射。我们失去了制空权，就等于失去了一切。”马库斯的声音平静，但每一个字，都像一柄重锤，敲击在房间里每一个人的心脏上。
办公室里，除了总统，还有国务卿、陆军部长、海军部长，以及国会两院的几位领袖。其中，参议院军事委员会主席，以鹰派立场着称的阿姆斯特朗参议员，脸色已经涨成了猪肝色，拳头捏得咯咯作响。
当马库斯结束报告时，房间里陷入了长久的沉默。
“五十万联邦士兵，一百五十万土着殖民军……”汤普森总统终于开口，他的声音疲惫而沙哑，“两百万条生命，消失在了那片土地上。这是联邦建国以来，最惨痛的失败，最深刻的国耻。”
“总统先生！”阿姆斯特朗参议员猛地站了起来，他的声音洪亮如雷，充满了愤怒，“这不仅仅是国耻！这是战争！是樱花帝国对我们联邦赤裸裸的侵略和屠杀！我们还在等什么？难道要等他们的舰队出现在我们的西海岸吗？我要求，立刻！马上！向樱花帝国全面宣战！”
“我们一直处于战争状态，参议员。”海军部长冷静地提醒道。
“不！那不一样！”阿姆斯特朗咆哮道，“以前，我们是在别人的土地上，打一场‘有限’的战争！我们的人民还在享受着和平与繁荣！但现在，我们的士兵被成批地屠杀，我们的国威遭到了前所未有的践踏！我要求，立刻通过《全面战争动员法案》，将整个国家，转变为一台战争机器！我们要用十倍、百倍的代价，让那些樱花国的矮子们血债血偿！”
“血债血偿！”这个词，像一道电流，击中了在场的所有人。
罗斯福总统抬起头，他的眼中闪过一丝决绝。他知道，民意已经沸腾，任何形式的妥协和迟疑，都将被视为软弱。苏克湾的惨败，已经彻底打碎了联邦内部所有主和派的幻想。现在，只有一条路可走。
“马歇尔将军，”总统转向陆军参谋长，“我们的陆军，需要多长时间，可以重新集结，并形成有效的战斗力？”
马歇尔将军站了起来，他的身姿挺拔如松：“总统先生，苏克湾归来的一百万将士，是我们的骨干。他们拥有宝贵的战斗经验和对敌人刻骨的仇恨。只要国会授权，我们可以在本土和北南洲三个月内，征召、训练并武装起一支规模达到五百万人的大军！我们将用压倒性的数量，彻底碾碎樱花帝国在黄洲大陆上的一切军事存在！”
五百万！这个数字让所有人倒吸一口凉气。这意味着，联邦将把一代一半的年轻人，全部送上战场。
“海军呢？”总统又看向海军部长。
海军部长站起身：“总统先生，我们在黄洲舰队，在之前的苏克湾大海战中也遭受了一定的损失，现在全部撤到北南洲与北南洲舰队会合，需要时间休整和补充。但是，我们在西大洋和新组建的汉平洋的舰队，完好无损。只要您一声令下，西大洋舰队可以立刻通过南部海峡，与汉平洋舰队会合，组成一支史无前例的无敌舰队。我们将横扫整个汉平洋，将樱花帝国赖以生存的海上生命线，彻底切断！”
“很好。”汤普森总统站了起来，他走到窗边，看着外面广场上自发聚集起来的、高喊着复仇口号的民众，他的声音变得无比坚定。
“先生们，属于新大陆联邦的安逸时代，结束了。从今天起，这个国家只有一个目标——战争！不计代价，不计后果，直到樱花帝国无条件投降为止！”
“我将立刻向国会发表演说，请求通过《全面战争动员法案》。我们要让工厂的烟囱喷出复仇的怒火，我们要让船坞的铆钉声奏响战争的号角！我们要让每一个联邦公民都知道，我们为何而战！”
“为了在黄洲死去的五十万英灵！”
“为了联邦的荣耀！”
“为了彻底抹去这份耻辱！”
总统的声音，通过广播，传遍了整个自由城，传遍了整个新大陆联邦。
从繁华的东海岸都市，到辽阔的中部平原，再到富庶的西海岸。无数的收音机前，联邦公民们握紧了拳头。工厂的汽笛长鸣，教堂的钟声敲响，学校里的孩子们高唱国歌。
复仇的火焰，被彻底点燃。这个沉睡的工业巨人，被彻底激怒了。当它睁开双眼，开始全力运转战争机器时，整个世界都将为之颤抖。
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