大夏帝国，天京，武英殿内，相比黄洲打破了头，这里却是一片从容和煦。
殿内没有开灯，只有午后的阳光透过巨大的落地窗，洒在光可鉴人的金砖地面上，拉出长长的光影。年轻的皇帝王铭，正背着手，站在一幅巨大的世界地图前。地图上，密密麻麻地用各种颜色的记号，标注着全球各国的兵力部署、经济状况和政治动向。
他的身后，恭敬地站着两个人。一位是帝国首辅，林敬宗，一位两朝元老，以沉稳老练着称。另一位，则是帝国陆军元帅王德。
“陛下，刚刚收到消息。”林敬宗微微欠身，手中拿着一份电报抄件，“樱花帝国黄洲战区司令官畜口六的进展很快，新大陆联邦直接撤离黄洲。”
王铭没有回头，只是淡淡地“嗯”了一声，似乎对这个结果早有预料。
王铭终于转过身来，他的脸上带着一丝不易察觉的微笑：“咱们的计划算是成功了一半。”
他走到地图前，拿起一根长长的指挥杆，轻轻地点了点樱花列岛的位置。
“樱花，是一个资源匮乏的岛国。它的战争机器，就像一头怪兽，每天都需要吞噬海量的钢铁、石油和橡胶。而这些东西，由于西方列强的制材，大部分都需要从我们进口。”
“朕之前挑起舆论战，有三个目的。”
王铭伸出第一根手指：“第一，是借英吉和法希之手，给樱花帝国套上一个外交的枷锁。让他们在黄洲的军事行动，有所顾忌，不敢再肆意扩张，从而为我们消化战果、整合内部，争取宝贵的时间。”
他伸出第二根手指，指挥杆移到了新大陆联邦的位置：“第二，是给联邦打一针强心剂。苏克湾的惨败，几乎打断了他们的脊梁骨。朕需要他们继续和樱花帝国在汉平洋上流血，流尽最后一滴血。只有他们两败俱伤，我们大夏，才能成为最后的赢家。”
最后，他伸出第三根手指，指挥杆重重地落在了地图的西南部，一个标注着“巴基国”的区域。那里，紧挨着大夏帝国刚刚吞并的“咖喱国”总督区。
“而这第三个，咱们忙活了这么久，也不能没有一点收获吧，也是最重要的目的，就是为我们的‘西进战略’，创造一个完美的窗口期。”
王铭的眼中，闪烁着一种近乎于神明的、洞察一切的光芒。
“英吉帝国，号称日不落，但它的太阳，已经快要落山了。他们在黄洲的殖民地被樱花人痛打，本土要防备德普士的联盟，现在，他们国内的民众还在为了一点所谓的‘尊严’而游行示威。他们的精力、他们的军队、他们的舰队，已经被我们成功地调动、分散到了全球各地。”
“他们现在，最虚弱的地方在哪里？”王铭看向林敬宗和王德。
王德几乎是脱口而出：“中洲，巴基国！”
“没错！”王铭赞许地点了点头，“巴基国，是英吉帝国在中洲大陆一块完整的、有战略纵深的殖民地。它像一把匕首，一直顶在我们的西陲。过去，我们不动它，是因为英吉帝国还有余力。但现在，时机已到。”
林敬宗的眉头微微皱起：“陛下，可是……就在不久前，我们才通过舆论，‘声援’了英吉人，谴责了樱花人。现在就对他们的殖民地动手，是否……有失大国风范？”
“风范？”王铭笑了，笑声中带着一丝冷意，“首辅，咱们那五天炮战的消耗需要有资源补充，帝国还有不少勋贵和商人眼巴巴的看着帝国的下一步行动，再说国际政治的牌桌上，从来没有温良恭俭让，只有赤裸裸的利益。信义和道义，是强者赐予弱者的枷锁，也是弱者用来麻痹自己的鸦片。”
“朕‘声援’他们，是为了让他们把注意力全部集中到樱花帝国身上去！是为了让他们在道义上，欠我们一个人情！当他们举国上下都在高喊‘为黄洲死去的士兵复仇’时，他们哪里还有精力，哪里还有脸面，来指责我们？”
“至于樱花国……”王铭的语气更加不屑，“他们巴不得我们和英吉人打起来，最好打个天翻地覆，他们好看戏，好喘口气。他们现在是我们宣传攻势下最狂热的‘粉丝’，只会为我们的行动鼓掌叫好。”
“可惜樱花国忘了，中洲并不是英吉帝国的战略核心，黄洲、南南洲才是，尤其南南洲，男士英吉帝国称霸世界的根本，现在两者都被樱花国实质威胁，英吉人会和我们在中洲死磕吗？。”
王德激动得微微颤抖，他作为军人，对开疆拓土有着天然的渴望。他躬身道：“陛下圣明！臣已经命令咖喱国总督林虎将军，完成了所有战前准备。只待陛下一声令下，帝国雄师便可挥师西进！”
王铭的目光再次回到地图上，那深邃的眼神，仿佛已经穿透了时空，看到了未来。
“传朕的旨意，”他的声音平静，却带着不容抗拒的威严，“命令林虎，即刻启动‘巨龙之怒’作战计划。朕要在一个月之内，看到帝国的龙旗，飘扬在巴基国第二道防线的上空。”
“另外，告诉林虎，朕不看过程，只看结果。伤亡数字，对于帝国而言，只是一个数字。尤其是……”王铭顿了顿，语气变得更加冰冷，“……那些新编练的咖喱国协防师，他们存在的意义，就是为了在帝国的史书上，留下那个数字。”
“遵旨！”顾维钧和蒋百里齐声应道，心中同时升起一股寒意。
他们眼前的这位年轻皇帝，心思之缜密，手段之狠辣，已经远远超出了他们的想象。他不仅仅是一个帝王，更是一个以整个世界为棋盘，以亿万生灵为棋子的，最顶级的棋手。
窗外的阳光，似乎也因为殿内这冰冷的杀伐之气，而黯淡了几分。一场即将改变中洲大陆格局的战争，就在这轻描淡写的几句话之间，拉开了序幕。
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