龙吟风的手指终于触到了树皮。粗糙的纹理刮过掌心,他整个人顺着树干滑坐在地。肩头那片紫雾已经渗进衣料,皮肤火烫,像是被烙铁贴过。他没管自己,先从怀里掏出那几株雪心兰,叶子还带着泥土的湿气。
诸葛雄在上面喊了声他的名字,声音发哑。龙吟风抬头,看见他正俯身探出枝干,脸色泛青,额上全是冷汗。
他把草药塞进嘴里,用力嚼碎。汁液苦得发腥,但他没吐,直接伸手去扯诸葛雄手臂上的布条。伤口周围的皮肤已经发黑,像墨汁滴进了水里,正在慢慢散开。
他把嚼烂的草药敷上去。刚一接触,一股淡淡的清香冒了出来。黑气扩散的速度明显慢了。诸葛雄喘了口气,肩膀松下来。
“还行。”他低声说,“有感觉了。”
龙吟风没回话。他低头看自己的左臂,包扎处裂开一道口子,血混着淡黄的液体往外渗。他知道毒已经开始往里走。现在动不了,等会儿能不能站起来都是问题。
他靠住树干,闭眼缓了两息。再睁眼时,目光扫向对岸。那个灰袍人不见了。崖顶空荡荡的,只有风吹动枯草。
危险还没过去。
他刚想撑地起身,眼角忽然扫到树后有影子一闪。不是风晃的枝叶,是人影。动作很轻,贴着坡面往上挪。
龙吟风立刻伏低身子,右手摸向腰间匕首。可左臂使不上力,只抽出了半截就卡住。他改用左手拔剑,剑刃刚出鞘,树影那边猛地射来一点寒光。
他侧头避让,银针擦着脖子飞过,钉进树干,尾端还在颤。
偷袭的人从侧面绕出来了。是个年轻男子,穿合欢宗弟子服饰,袖口绣着暗纹。手里捏着第二根针,眼神冷得很。
龙吟风没动。他知道自己现在速度跟不上。对方只要再近五步,就能一针封喉。
那人果然往前逼近一步,抬手又要射。
就在这一瞬,龙吟风抓起地上剩下的雪心兰叶子,用尽力气甩了出去。叶片沾满草浆,直奔那人面部。
一片叶子正中眼睛。那人闷哼一声,手一抖,银针偏了方向。他急忙后退,双手捂脸,指缝里渗出清水样的东西。
龙吟风抓住机会,撑地跃起。虽然左臂几乎废了,但他冲得够快。几步扑到跟前,右肘狠狠撞在他胸口。那人往后倒,背撞上树干,一口血喷出来。
龙吟风顺势压住他手腕,夺下针筒,反手扔进山谷。接着一把扯开他腰带,摸到一个青瓷小瓶。拔开塞子闻了一下,有股辛烈气味,正是解毒药。
他把瓶子收进怀里,正要搜身,那人突然挣扎起来,嘴往衣领里咬。
不好,要咬毒囊!
龙吟风抽出匕首,刀背一磕他下巴。那人牙关被打开,一枚黑色小丸掉在掌心。他迅速捡起毁掉,然后用匕首挑开内襟,在贴胸位置摸到一块油纸。
展开一看,是半张地图。画着山势走向,中间标了个庙宇,旁边写着“旧寺”二字。几条细线从不同方向指向那里,像是潜入路径。
他记下方位,把图折好塞进贴身衣袋。再看那人,双眼红肿溃烂,嘴角不断流出口水,身体开始抽搐。毒素反噬,撑不了多久了。
龙吟风站起身,腿有点软。他扶住树干稳了几息,回头看向诸葛雄。
“能下来吗?”
诸葛雄试了试,慢慢顺着树枝往下挪。脚落地时踉跄了一下,但没摔倒。他靠着树站定,呼吸还是不稳,但比刚才强多了。
“你伤得不轻。”他说。
“死不了。”龙吟风把剑插回鞘中,顺手撕下一段布条重新绑紧左臂,“地图拿到了,去旧寺。”
“你怎么知道那是旧寺?”
“图上写的。”
诸葛雄沉默了一瞬。“我们得快点。这人死了,其他人很快会发现。”
龙吟风点头。他弯腰捡起掉落的银针看了看,针尖泛着暗紫色,确实是同一种毒。说明这个据点不止一人。
两人不再多言。龙吟风走在前面,脚步有些拖。每走一步,左臂就像被锯子拉一下。但他没停下。
穿过乱石区,地势开始上升。北坡有一条几乎看不清的小路,踩得稀烂,像是常有人走。路边石头上有划痕,像是兵器碰出来的。
走到半山腰,龙吟风忽然停下。
“怎么了?”诸葛雄问。
“后面有动静。”他盯着来路。
诸葛雄回头看了眼。“没人追上来。”
“不是追。”龙吟风摇头,“是另一拨人来了。脚步不一样。”
他说完,转身往高处走。小路尽头是一片密林边缘,树木茂盛,遮住了视线。他们钻进去,借着树干掩护向前推进。
走了约莫一刻钟,前方林子稀疏了些。透过缝隙能看到一座破庙的轮廓。屋顶塌了一半,墙皮剥落,门匾歪斜挂着,依稀能辨出“慈云古寺”四个字。
龙吟风蹲在一棵老松后,取出地图对照。标记的位置和这里完全吻合。
“就是这儿。”他说。
诸葛雄喘着气靠在一旁树上。“里面可能有埋伏。”
“我知道。”龙吟风盯着庙门,“但我们得进去。”
他从怀里拿出那个青瓷瓶,倒出一粒药丸。药呈灰白色,闻着刺鼻。他吞了下去,然后把瓶子递给诸葛雄。
“你也吃一颗。防万一。”
诸葛雄接过,犹豫了一下,还是吃了。
两人静默片刻。林子里很安静,连鸟叫声都没有。
龙吟风站起身,活动了下手腕。他知道接下来不能硬闯。里面情况不明,敌人数量不清楚,而且他现在状态极差。
他正准备绕到侧墙查看入口,忽然听见庙里传来脚步声。由远及近,停在了大殿门口。
接着是一个男人的声音:“丙没回来。”
另一个声音接道:“可能是出事了。”
“派出去三个人,现在只剩两个。风向变了,毒雾压不住了。”
“那就提前动手。反正材料已经凑齐七成。”
“可主子说了,必须等到月圆之夜。”
“等不了。外面的人快找上门了。再不动手,咱们都得死。”
对话到这里戛然而止。脚步声又响起来,像是有人往里走。
龙吟风缓缓收回身子,靠紧树干。他看了诸葛雄一眼,后者眼神凝重。
“他们在准备什么?”诸葛雄低声问。
龙吟风没答。他脑子里闪过刚才那些话——“材料”、“月圆之夜”、“动手”。这不是普通的据点,他们在做某种仪式。
他摸了摸怀里的地图残片,又看了一眼左臂的伤口。毒还在烧,但他清楚一件事:不能再等了。
他站起身,沿着树根往前爬。诸葛雄紧跟其后。
接近庙墙时,他们发现一处塌陷的角门。砖石堆得不高,能翻过去。龙吟风先上去,单手撑地翻入院内。落地时膝盖一软,差点跪倒,但他硬挺住了。
院子里长满荒草,地面坑洼不平。大殿门半开着,里面黑乎乎的,看不清。
他贴着墙根移动,靠近窗边。透过破纸糊的窗格往里看,大殿中央摆着一张长桌,上面放着几个陶罐,还有几捆干草似的植物。墙角立着一面铜镜,镜面朝外,蒙着黑布。
没有人。
但他注意到桌上有一本册子,翻开的那页画着符文,旁边列着名字。其中一个名字被红笔圈了出来。
他看不清是谁。
正想再靠近些,身后忽然传来一声轻响。
一根枯枝断了。
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