越野车在崎岖的山路上颠簸前行,将江城的喧嚣与创伤远远抛在身后。越是深入西北山区,道路越是难行,茂密的原始丛林逐渐取代了人工植被,空气中弥漫着草木腐烂和泥土的湿润气息,偶尔传来不知名鸟兽的啼鸣,更显山野的空寂。
根据苏婷构建的模型,目标区域“葬龙涧”位于这片山脉的腹地,车辆无法直达。在一条几乎被荒草淹没的伐木道尽头,四人弃车步行。
林默深吸了一口山间清冽却带着一丝若有若无阴寒的空气,体内运转的乾坤引气诀似乎对此地的气息有些微的排斥。他握了握手中的银甲片,那股温热的战意流转,驱散了少许不适。
“能量背景辐射略有异常,比常规山区高出百分之十五,偏向阴属性。”坚岩的装甲发出低沉的扫描声,面甲上数据流飞速滚动,“前方三公里处,地形急剧下降,应该就是葬龙涧的边缘。信号干扰开始增强。”
苏婷手持一个改良过的能量探测仪,屏幕上代表着能量源的光点若隐若现,指向涧谷深处。“信号很微弱,而且飘忽不定,像是被什么东西干扰或遮蔽了。”
冷清秋没有说话,只是握紧了手中的长枪,月华之力在体内悄然流转,清冷的眼眸警惕地扫视着四周过于安静的密林。作为一名经验丰富的战士,她本能地感觉到这片区域的异常——太安静了,连虫鸣都显得稀疏。
四人呈菱形队形,由坚岩在前开路,林默和苏婷居中,冷清秋断后,小心翼翼地向着葬龙涧方向推进。
脚下的路越来越难走,怪石嶙峋,苔藓湿滑,浓密的树冠遮天蔽日,只有零星的光斑投射下来,让林间显得有些昏暗。空气中那股阴寒的气息也越来越明显,甚至隐隐带着一丝若有若无的、类似于腐朽的气息。
“注意,我们已进入模型标注的高概率区边缘。”坚岩停下脚步,装甲的探测波束集中向前方一片被浓郁白雾笼罩的区域扫描,“雾气成分异常,含有微量幽冥属性粒子,对能量感知和视线有强烈干扰。”
众人望去,只见前方是一片深不见底的巨大裂谷,浓得化不开的白雾如同实质的牛奶,在裂谷中缓缓流淌、翻滚,将谷底的一切都掩盖得严严实实,只能听到隐约的水流轰鸣声从极深的地方传来。那便是葬龙涧。
仅仅是站在边缘,一股令人心悸的压抑感便扑面而来。那白雾仿佛有生命般,偶尔会凝聚成模糊扭曲的形状,又很快散开。
“钥匙碎片的感应有变化吗?”冷清秋看向林默。
林默闭目凝神,全力催动体内三枚碎片。片刻后,他睁开眼,眉头紧锁:“很模糊,像是在雾里看花。能确定碎片就在这涧底,但具体位置无法感知,这雾气……似乎能隔绝甚至扭曲钥匙之间的共鸣。”
这无疑增加了搜寻的难度和危险性。
“下涧。”林默没有犹豫。既然来了,就没有退缩的道理。
坚岩从装甲侧方弹出几根带有倒钩的特种合金索,“我先下,建立安全锚点。”
他走到悬崖边,选定一块巨大的岩石,将合金索牢牢固定,随即纵身一跃,沉重的装甲带着呼啸的风声,坠入浓雾之中。很快,通讯器里传来他沉闷的声音:“安全。下方五十米处有落脚平台,雾气浓度极高,能见度不足五米。未发现 immediate threat。”
林默三人依次利用绳索下降。一进入浓雾范围,仿佛瞬间进入了另一个世界。四周白茫茫一片,湿冷的雾气包裹着身体,视线被压缩到极限,连身边同伴的身影都显得有些模糊。耳边只有呼啸的风声和谷底隐约的水声,还有一种奇怪的、仿佛无数细碎低语混杂在一起的噪音,干扰着人的心神。
“保持紧密队形,不要走散!”林默低喝,同时将一丝秩序金光萦绕在周身,那令人烦躁的低语噪音顿时减弱了不少。
四人沿着坚岩建立的索降点,小心翼翼地向下降落。这葬龙涧的岩壁陡峭异常,布满了湿滑的苔藓和尖锐的岩石。
下降了约百米,终于踏上了坚岩所说的那个狭窄平台。平台一侧是深不见底的幽暗,另一侧则是向内凹陷的岩壁。
“探测信号在这里稍微清晰了一点点,但依然无法定位。”苏婷看着仪器上依旧跳动不稳的光点,有些 frustration。
林默尝试着将精神力混合钥匙碎片的力量向外延伸,但感知一进入浓雾,就如同陷入泥沼,变得迟滞而扭曲,最多只能探查到周围十米左右的范围。
“这雾气不简单,恐怕是天然形成加上人为布置的迷阵。”林默沉声道,“大家跟紧,我们沿着平台横向搜索。”
平台蜿蜒向内,似乎通向岩壁深处。四人贴着岩壁,缓慢前行。脚下是湿滑的岩石,旁边就是万丈深渊,浓雾弥漫,每走一步都需要格外小心。
走了约莫一炷香的时间,前方出现了一个黑漆漆的洞口,似乎是天然形成的溶洞入口。而苏婷手中的探测仪,到了这里,光点的跳动明显加剧了一些。
“信号源在洞里,或者穿过这个洞!”苏婷语气带着一丝兴奋。
洞口不大,仅容两人并肩通过,里面漆黑一片,散发出更加浓郁的阴寒和潮湿气息,还夹杂着一股淡淡的腥味。
坚岩启动装甲的照明系统,两道炽白的光柱射入洞内,照亮了前方一段距离。洞壁布满钟乳石和石笋,地上是积水和湿滑的淤泥,看起来是典型的喀斯特溶洞。
“我先进。”坚岩当先踏入洞中,沉重的脚步在寂静的洞内发出回响。
林默、冷清秋、苏婷紧随其后。
洞内通道曲折向下,岔路众多,如同迷宫。若非有探测仪那微弱的指引,很容易迷失方向。空气中的腥味越来越浓,偶尔还能看到一些散落在地上的、不知是什么动物的白色骨骸。
“有东西。”走在最前面的坚岩突然停下,光柱聚焦在前方不远处的洞壁下。
那里,赫然躺着几具穿着现代登山服的人类尸体!尸体已经高度腐烂,露出森森白骨,但从残破的衣物和旁边的装备看,死亡时间应该不超过半年。
“是探险者?”苏婷脸色有些发白。
林默蹲下身,仔细检查了一下尸体和周围痕迹,眉头紧锁:“不是简单的意外。尸体上有被利爪撕裂的痕迹,而且……他们的魂魄不见了,是被强行抽走的。”
他运转钥匙碎片的力量感知,能察觉到尸体上残留着一丝极其微弱的、与幽冥死气同源但更加暴戾阴邪的气息。
“这洞里有东西,大家小心。”林默站起身,眼神凝重。看来,这葬龙涧的危险,并不仅仅来自于恶劣的自然环境。
继续深入,通道变得更加狭窄,有时需要弯腰才能通过。洞顶垂下的钟乳石如同利齿,滴落着冰冷的水珠。那诡异的低语声在洞内似乎变得更加清晰了,仿佛就在耳边萦绕,试图钻入脑海。
突然,走在中间的苏婷发出一声低呼,手中的探测仪差点脱手。
“怎么了?”林默立刻回头。
“信号……信号刚才剧烈波动了一下!好像……好像有什么东西快速接近!”苏婷指着探测仪屏幕上那个骤然放大又缩小的光斑,声音带着一丝颤抖。
几乎在她话音落下的同时,走在最后的冷清秋猛地转身,长枪如毒龙出洞,带着凌厉的月华,刺向侧后方一片黑暗的岔路!
“吱——!”
一声尖锐刺耳的嘶鸣响起!一道黑影以极快的速度从岔路中扑出,险之又险地避开了枪尖,落在不远处的地上,用一双猩红的眼睛死死盯着众人。
那是一只体型如同猎豹般大小,形似猿猴,却浑身覆盖着漆黑鳞片,长着一条蝎子般带钩毒尾的怪物!它龇着惨白的獠牙,口中滴落着腐蚀性的涎液,发出威胁性的低吼。
“是‘幽影蝎尾猿’!”明尘道长之前提供的资料中有提及,这是一种生活在极阴之地的妖兽,速度极快,鳞甲坚硬,尾钩含有剧毒,且擅长隐匿偷袭,喜食生灵魂魄!
“保护好苏婷!”林默低喝一声,虽然实力未复,但他毫不犹豫地踏步上前,与冷清秋并肩而立。他手中没有武器,只是握紧了那块银甲片,一丝融合了庚金战意的秩序金光在指尖流转。
那幽影蝎尾猿显然将四人视为了猎物,它四肢着地,猩红的眼中闪烁着残忍与贪婪,后腿猛地蹬地,化作一道模糊的黑影,带着腥风,再次扑来!这一次,它的目标是站在最前面的坚岩!似乎判断出这个铁疙瘩威胁最大!
“来的好!”坚岩怒吼,装甲右臂的高周波刃弹出,带着刺耳的嗡鸣,迎头劈向妖兽!
然而,那蝎尾猿在空中竟以一个不可思议的角度扭转身形,避开了刃锋,长长的蝎尾如同毒鞭,带着破空声,狠狠抽向坚岩装甲的关节连接处!速度快得惊人!
眼看就要被击中,一道清冷的月华后发先至,精准地点在蝎尾的侧面!
叮!
火星四溅!蝎尾被月华之力阻滞了瞬间,方向偏转,擦着坚岩的装甲划过,在岩石地面上留下一道深深的腐蚀痕迹。
趁此机会,林默动了!他没有使用消耗巨大的法术,而是将凝聚了庚金战意与秩序金光的手指,如同短戟般,直刺向蝎尾猿因攻击而暴露出的、相对柔软的腹部!
这一击,快、准、狠!蕴含的破煞之力更是让那妖兽感到了本能的恐惧!
“吱!”蝎尾猿怪叫一声,强行扭动身体,林默的手指擦着它的鳞片划过,带起一溜火星和几片破碎的鳞甲,却未能造成致命伤。
妖兽落地,发出一声愤怒的咆哮,猩红的眼睛死死盯住林默,显然将这个气息并不强大却让它感到威胁的人类列为了首要目标。
它伏低身体,喉咙里发出咕噜咕噜的声响,周身的漆黑鳞片微微竖起,似乎在酝酿着更猛烈的攻击。洞内那诡异的低语声,在这一刻仿佛也变得高亢了一些,如同在为这只妖兽助威。
林默深吸一口气,压下体内因强行催动力量而翻腾的气血,眼神冰冷地与妖兽对峙。
他知道,这恐怕只是开始。在这诡异的葬龙涧深处,还不知道隐藏着多少这样的危险。而他们要寻找的钥匙碎片,或许就在这些危险的尽头。
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