嘉靖帝淡淡说道：“国家正需有魄力、能担事、知实务之人。
此子虽年轻，若多加锤炼，或可成器。”
圣意既定，一锤定音。
三日后的三月十八日，传胪大典如期而至。
在庄严肃穆的皇极殿上，鸿胪寺官员高声唱名，林景衡之名响彻殿堂！
林景衡高中一甲第三名，探花及第！
依例即可授翰林院编修之职，正七品清要之位，前途无量。
清流派暗自欢欣，士气大振。
保守派则心惊不已。
“十八岁的探花？这……我朝从未听闻啊！”
“是啊，便是前朝正德三年，那位有神童之称的戴大宾高中探花时，也已年方二十！”
“若此子真能位列一甲，岂非创下了本朝乃至前朝都罕见的记录？
他将成为最年轻的探花郎！”
保守派对这个骤然崛起、帝心甚悦的年轻人更加警惕，视其为未来的一大威胁。
传胪礼成，便是万众瞩目的御街夸官之日。
京城万人空巷，街道两旁被围得水泄不通。
状元、榜眼、探花三人身着红袍，帽插宫花，骑着披红挂彩的高头骏马，在仪仗的引导下缓缓而行。
然而，在此次夸官中，最轰动、最惹人艳羡瞩目的，却并非年近三十余岁的状元和榜眼，而是那位一甲第三名的探花郎——林景衡！
他年仅十八岁！
这个消息如同长了翅膀，早已传遍京城。
十八岁的俊朗无双探花郎！
十八岁的天子门生，翰林官！
这是何等惊世骇俗的天才！前途简直不可限量！
无数道目光聚焦在他身上。
但见新晋探花郎端坐高头大马之上，身姿挺拔如松，一身大红袍更衬得他面如冠玉，眉目如画。
经历了救灾的历练和京城的洗礼，他褪去了最后一丝少年的青涩。
眉宇间英气勃发，眼神沉静睿智，唇角噙着一抹温和却疏离的浅笑。
既有少年的俊朗，又有超乎年龄的沉稳气度，风华绝代般的耀眼风采，令人心折。
“快看！那就是林探花！”
“天哪！真的好年轻！好俊俏！”
“十八岁的探花郎啊！真是文曲星下凡！”
“如此年纪，如此品貌，如此才学！将来不知要走到何等高位！”
欢呼声、赞叹声、议论声充满了几乎要掀翻天的街巷。
鲜花、香囊、手帕如雨点般从路旁的酒楼窗口抛下，大多都是冲着那位红袍少年郎而去。
多少怀春少女望着那马上耀眼的红袍少年郎，双颊飞红，芳心暗许，目光痴缠，只恨不能离得更近一些。
在御街旁最为华丽的一处酒楼包间内，永嘉王府的小郡主朱沅宁，正凭栏而望。
她本是随母亲进宫后顺道来看热闹，并未将什么新科进士放在心上。
然而，当那一袭红袍，俊朗灵秀的少年探花郎骑马经过楼下时。
郡主只觉得呼吸一窒，手中的团扇“啪”地掉在了地上，却浑然不知。
郡主的目光紧紧追随着那个身影，一颗心如同擂鼓般狂跳起来。
周围人群的欢呼、关于他“十八岁探花”、“天才”、“前途无量”的议论，全都清晰地传入她耳中。
她看着他在漫天飞舞的鲜花中从容前行，接受着万民瞩目，那般耀眼，那般出众，仿佛生来就该站在云端。
郡主猛地攥紧了栏杆，一双美目中闪烁着势在必得的光芒。
她转身对身旁的侍女，声音激动：
“去！给本郡主查清楚！那个探花郎，姓甚名谁，家世如何！
回去我就禀明父王和母妃，我……我永宁郡主，此生非此等惊世绝艳的天才探花郎不嫁！”
这极致的荣光与喧嚣，很快化作文字，由赵士荣大学士修书一封。
详细描述了殿试上的惊心动魄、陛下的格外青眼、以及御街夸官的盛况，派心腹快马加鞭送往扬州林家报喜。
林景衡自己也难抑激动与思念，再次提笔写下两封报喜家书，详细禀明家中长辈。并告知春芽而知。
他托外祖父把自己的两封信一起送走，比自己馆驿送信要快一半时间。
五日后，林景衡第二次寄出的二封信才到了杨州的林府与李府。
接到林景衡高中进士十二名的喜报，林府一片欢腾，张灯结彩，喜气盈门。
前来道贺的宾客络绎不绝，恭维之声不绝于耳。
老太太笑得合不拢嘴，连声说佛祖保佑，祖宗显灵。
大太太也是喜极而泣，看着儿子的信，与有荣焉。
然而，城西李府，却仿佛被隔绝在了这片喜悦之外。
那封专门写给春芽的报喜信，依然被藏进春芽妆匣的最底层。
如同石沉大海般，没有激起一丝涟漪。
春芽对此一无所知，依旧每日在试验田或店铺后院忙碌。
只是眉眼间较往日更为沉寂，仿佛将所有的情绪都深深埋在了心底。
此事过后，又过了五日，赵士荣派出的心腹快马加鞭把喜报送达扬州林府。
林景衡荣登一甲第三名探花郎！
整个林府简直沸腾到了顶点！
老太太、大太太、大老爷简直要喜极而泣了！
第二日，京城的邸报就传到了扬州城的各级衙门。
顷刻间，整个扬州城全都哗然一片！
林府门前车马络绎不绝，贺喜之人纷至沓来，几乎踏破了门槛。
“恭喜老太太！贺喜老太太！贵府大公子高中一甲第三名，探花及第啦！”
“十八岁的探花郎！旷古烁今啊！林府真是祖上积德，出了这等文曲星！”
“林大公子不仅才高八斗，更是俊朗非凡，听说夸官时，整个京城的姑娘们都看傻了眼呢！”
老太太捧着信和邸报，手激动得微微颤抖，一遍遍地摩挲着孙儿的名字和“一甲第三名”那几个字。
老泪纵横，连声道：
“好！好！我的好孙儿真是给我林家长脸！光宗耀祖！”
她喜得不知如何是好，连连吩咐下去，“重赏！
所有报喜的官差，所有来贺喜的亲朋，统统重赏！
全府上下，赏三个月月钱！”
大太太更是喜极而泣，与有荣焉。
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