朱允熥扒着树干，看着杨妃揪着朱权的耳朵往远处走，朱权疼得龇牙咧嘴，还不忘回头冲他挤眼睛做鬼脸。他忍不住捂住嘴偷偷笑，可笑着笑着又有点担心——刚才杨妃那鸡毛掸子敲在朱权胳膊上的声音好响，回去朱权肯定要被好好“教训”一顿啦。
杨妃拽着朱权的耳朵往前走，那小手在她掌心里扑腾，嘴里还“嗷嗷”叫着讨饶，她却半点没松劲，心里头的算盘打得噼啪响——
在杨妃心里这三皇孙朱允熥，简直是个混世魔王！头天去大本堂，就敢跟夫子顶嘴，把孔圣人的话掰扯得七零八落，气得老夫子吹胡子瞪眼；转头又扎进工部那满是硫磺味儿的地方，跟一群工匠叮叮当当敲铁片子，手上磨得全是茧子，哪有半点皇家子孙的斯文样？
“母妃母妃！耳朵要掉啦！”朱权的叫声把她从寻思里拽回来。
杨妃低头瞅着儿子那副猴急样，抬手用鸡毛掸子轻轻敲了敲他的脑袋，声音里带着点咬牙切齿的娇嗔：“掉了才好！省得你天天往东宫钻，跟着那野小子学些不上台面的玩意儿！你是皇子，将来要读圣贤书、论治国策的，跟工匠学打铁？传出去不怕被人笑掉大牙！”
朱权捂着脑袋嘟囔：“可二侄做的风筝会飞，还会炸石头呢……”
“那叫奇技淫巧！”杨妃把他的耳朵拽得更紧了点，“再让我瞧见你跟他混在一起，看我不把你那些破风筝、烂石头全扔去喂狗！”
朱权被吓得缩了缩脖子，却还是小声反驳：“可父皇说二侄的法子能造好炮，守边关呢……”
“你懂个屁！”杨妃又气又笑，用掸子杆戳了戳他的小胖脸，“那是陛下疼孙子，惯着他胡闹！你要是敢学，我就把你塞进国子监，让夫子盯着你抄一百遍《论语》！”
说话间已经到了自己宫门口，杨妃一把将朱权推进去，转身就吩咐宫女：“把他屋里那些竹篾子、碎布片全清出去！再找本《千字文》来，盯着他抄，抄不完不许吃饭！”
朱权“嗷”一嗓子就想往外跑，被杨妃眼疾手快抓回来按在椅子上，她叉着腰站在旁边，手里的鸡毛掸子在掌心“啪嗒啪嗒”拍着，活像只护崽的母老虎——
想带坏她儿子？门儿都没有！这朱允熥就是块滚刀肉，可她的朱权得是块正经八百的好料子，绝不能被那野路子带偏喽！
别一边奉天殿里，檀香袅袅绕着梁柱转。朱元璋正捻着奏折上的朱砂笔，忽闻殿外传来麦至德的脚步声，那老臣脸上堆着笑，手里还捧着本账册，步子都比往日轻快几分。
“陛下，大喜！”麦至德一进殿就躬身，声音里带着压不住的兴奋，“江南那边按三皇孙先前画的图纸改了水车，老臣刚收到奏报——原先十个人管一架车，一天浇百亩地就顶了天，如今改了木齿角度，两个人看着就成，一日能浇两百多亩！农户们都说，这新水车转起来比打谷机还顺溜，省了大半力气呢！”
朱元璋抬眼，把笔往笔山上一搁，眉梢挑了挑：“哦？那小子的法子真管用？”
“管用！太管用了！”麦至德把账册举过头顶，“您瞧这明细，苏州府试改了三架，半月就把旱田浇了个遍，农户们都把水车当神物供着，说要给三皇孙立长生牌呢！”
朱元璋“嘿”了一声，从龙椅上直起身，踱到麦至德跟前翻着账册，见上面密密麻麻记着各处的亩数、工时，改后的数字红得扎眼，比先前的黑字足足翻了一倍。他手指在“效率翻倍”四个字上敲了敲，嘴角忍不住往上扬：“这小兔崽子，整天捣鼓些木头片子，倒真捣鼓出点名堂来。”
旁边的太监连忙凑趣：“三皇孙聪慧，随了陛下的灵根呢。”
朱元璋瞪了他一眼，却没真动气，反而对麦至德道：“传令下去，让工部把那水车图纸誊抄百份，发往各州县，照着改！谁要是敢偷懒耍滑，咱扒了他的皮！”
“臣遵旨！”麦至德领命，又想起什么，补充道，“就是……三皇孙这几日没去工部，火药那边还卡着壳，要不要……”
“他咋不去了？”朱元璋皱眉。
“听东宫的人说，像是惦记着长子殿下巡访的事，没心思弄这些。”
朱元璋沉默片刻，摆了摆手：“让他歇着！等老大回来，朕亲自拧着他的耳朵去工部！眼下先把水车的事办妥，别让百姓再遭旱罪！”
麦至德应声退下，奉天殿里又静了下来。朱元璋望着窗外，想起朱允熥趴在地上画图纸的模样，那孩子鼻尖沾着木屑，眼睛亮得像藏了星子，倒比朝堂上这些只会引经据典的老臣多了几分实在。
朱元璋指尖在龙椅扶手上轻轻敲着，目光透过窗棂落在宫墙外那片湛蓝上，心里头跟揣了个秤砣似的，七上八下。
老朱说不想让那小子去工部？假的。那孩子脑子里的主意邪门得很，寻常工匠绞尽脑汁想不明白的关节，他蹲在地上扒拉几下木屑就能说出个一二三，火药炮弹那事儿，离了他还真就卡着壳。
可转念一想，那才多大点的孩子？刚过四岁生辰没多久，别家的娃娃还在娘怀里撒娇啃糖块，他倒好，整天泡在工部那满是铁屑硫磺的地方，小手磨得通红，有时候回来晚了，眼皮子都快粘到一块儿去。
“啧，还是太小了。”朱元璋咂咂嘴，伸手摸了摸自己下巴上的胡茬，心里头那点想催着他干活的念头，被这声叹息压了下去。
他当年自己七八岁就敢提着柴刀上山砍柴，可那是没办法，饿肚子逼出来的。如今这朱家天下坐稳了，总不能让个四岁娃娃跟老黄牛似的被鞭子赶着转，等再长几年吧。
接着老朱对着侍立一旁的王景宏吩咐：“去东宫说一声，让光碌寺给三皇孙送两碟新做的杏仁酥，就说是咱赏的。告诉他……要是实在闷得慌，就去御花园放放风筝，别总闷在屋里瞎琢磨。”
王景宏躬身应道：“是，皇爷。”
他弓着腰往后退了两步，转身时脚步轻得像片羽毛，生怕惊扰了殿内的静谧。走到殿门口，才直起身，脸上那惯常的沉稳里添了几分了然——皇爷嘴里说着让三皇孙歇着，心里头却记挂着那孩子闷不闷，这杏仁酥哪里是赏点心，分明是给那小爷递个话，让他宽宽心呢。
王景宏不敢耽搁，快步往东宫去，心里琢磨着待会儿见了三皇孙，这话得说得熨帖些，既不能漏了皇爷的关切，又得让那聪慧的小殿下明白，皇爷是疼他的。毕竟，谁不知道三皇孙这几日心里装着事，皇爷这是借着杏仁酥，给孩子松松弦呢。
王景宏刚走到东宫门口，就见吕氏正牵着朱允炆的手出来，手里还拿着个拨浪鼓，逗得朱允炆咯咯直笑。
“王公公来了。”吕氏见了他，客气地停下脚步，“这是……有差事？”
王景宏躬身行了礼，脸上带着得体的笑意：“回吕娘娘，陛下让奴才给三皇孙送些点心，说是让他尝尝鲜。”
朱允炆好奇地盯着他手里的食盒，小手指着盒子，含糊地喊：“糖……糖！”
吕氏拍了拍他的小手，笑道：“瞧这嘴馋的。三儿在里面吗？”
“陛下说三皇孙近日许是闷着了，”王景宏巧妙地把话递过去，“这点心是御膳房新做的，松脆得很，正适合解闷。娘娘也知道，陛下嘴里不说，心里头总惦记着孩子们的新鲜劲儿。”
吕氏何等精明，立刻听出了话外之音，笑着点头：“陛下有心了。那我这就带允炆进去，让他别缠着他三叔，省得添乱。”说着，捏了捏朱允炆的脸蛋，“走，咱们去找奶娘，让王公公好交差。”
王景宏目送她们进去，心里松了口气——吕娘娘通透，这话算是传到位了。他整了整衣襟，提着食盒往朱允熥的书房走去，脚步放得更轻了些。
“娘……”朱允炆懵懂地抬头看她。
她这才缓过神，松开些力道，柔声道：“没事，娘带你吃糕去。”心里却像被什么堵着——同样是皇孙，凭什么朱允熥就能得陛下这般惦记，连块点心都要特意让人送来？自家允炆何曾有过这等体面？
走到廊下，风吹起她的裙摆，她望着王景宏远去的方向，嘴角勾起一抹讥诮。偏心偏到这份上，也不怕寒了旁人的心。罢了，争这些虚名有什么用，将来……总要让允炆站到最高处。
王景宏提着食盒绕过回廊，远远就见朱允熥正趴在石桌上，手里捏着支炭笔在纸上涂涂画画，侧脸迎着光，小眉头微微蹙着，倒有几分大人般的专注。
“三皇孙。”王景宏放轻脚步走近，笑着开口。
朱允熥抬眼瞧见是他，放下炭笔站起身：“王公公来了。”
“陛下让老奴给您送些吃食。”王景宏将食盒放在石桌上打开，两碟杏仁酥码得整整齐齐，油光锃亮，“这是光禄寺新做的，陛下说您近日许是闷得慌，尝尝鲜解解闷。”
朱允熥看着那酥点，鼻尖动了动，眼里闪过丝笑意：“谢皇爷爷惦记。”
“陛下还说了，”王景宏凑近些，放缓了语气，“让您别总闷在屋里琢磨事，若是乏了，就去御花园走走，放放风筝也好。年纪还小，别把自己逼得太紧，身子骨要紧。”
这话里的关切说得明明白白，朱允熥心里一暖，拿起一块杏仁酥咬了口，酥脆的甜香在舌尖散开。他点点头，声音清脆：“请公公回禀皇爷爷，孙儿晓得了，定不会让他老人家担心。”
王景宏见他听进了话，笑着应道：“老奴省得。那您慢慢用，老奴先回禀陛下了。”
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