南岭的山路比预想中更难走。密林中的藤蔓像无数只手，死死缠住脚踝，腐叶下的泥潭泛着墨绿色的泡，踩上去能没过小腿。疯和尚用斧头劈开挡路的巨蟒，斧头刃上还沾着腥臭的粘液：“这破地方，比沼泽还邪门！”
陈默用陨骨的蓝光扫过前方，瘴气在光芒中翻滚，露出隐藏的陷阱——是猎户设的捕兽夹，上面锈迹斑斑，却依旧锋利。“小心脚下，”他弯腰拨开腐叶，“这里有人活动的痕迹。”
灰棱突然对着一棵古树低吼，树干上刻着个模糊的符号，与玄山公手札里的“避险符”相似。阿木凑近细看，符号边缘还残留着新鲜的刀痕：“是最近刻的，说不定有其他守陵人在附近。”
往前走了约莫两个时辰，瘴气渐渐稀薄，眼前突然出现一片开阔地。开阔地中央立着块巨大的岩石，形状像座缩小的山岳，正是地图上标注的“镇岳石”。石上布满青苔，却能看清刻着的纹路，与昆仑核心晶石的脉络隐隐呼应。
“镇岳石在发光！”疯和尚指着岩石顶端，那里正渗出淡淡的金光，顺着纹路流淌，“看来望岳阁就在附近。”
灰棱朝着金光最浓的方向跑去，很快消失在一片竹林里。陈默等人紧随其后，穿过竹林，一座隐在云雾中的阁楼赫然出现在眼前——阁楼依山而建，飞檐翘角上挂着铜铃，风一吹就发出“叮铃”的脆响，正是望岳阁。
阁楼的门虚掩着，推开门，一股尘封的气息扑面而来。屋内的桌椅蒙着厚厚的灰，却摆放得整整齐齐，像是主人刚离开不久。正墙上挂着幅山水画，画的正是南岭的景致，落款处写着“玄山题”。
“是玄山公的画。”阿木轻抚画框，“他当年果然来过这里。”
陈默的目光落在画下的供桌前，那里跪着个穿青布衫的青年，背对着他们，一动不动。“谁？”陈默握紧陨骨，蓝光在掌心凝聚。
青年缓缓转过身，脸色苍白如纸，嘴角却带着诡异的笑容。他的胸口插着半截骨刃，与之前在昆仑雪线发现的采药人伤口一致，后颈同样有个紫色的印记。
“又是傀儡。”疯和尚举起斧头，“看来老邪修的余党追到这儿了。”
青年突然站起身，喉咙里发出“嗬嗬”的声响，朝着陈默扑来。灰棱纵身跃起，咬住他的手腕，青年却像感觉不到疼痛，另一只手直取陈默怀里的陨骨。
“他的目标是陨骨！”陈默侧身避开，陨骨的蓝光扫过青年的后颈，紫色印记瞬间冒出黑烟。青年动作一滞，眼神恢复了片刻清明：“救……救望岳草……”
话音未落，他突然倒在地上，没了气息。后颈的紫色印记迅速扩大，最终化作一滩紫水，渗入泥土。
陈默蹲下身，在青年的衣襟里找到块玉佩，与魏长老的血玉符材质相似，却刻着望岳阁的纹样。“是望岳阁的守护者，”他握紧玉佩，“他说要救望岳草，说明草还在，但处境危险。”
阿木指着画中的悬崖：“望岳草应该长在画里的位置，那里是南岭的向阳崖，也是瘴气最淡的地方。”
窗外的铜铃突然急促地响起来，云雾中隐约有黑影掠过。陈默走到窗边，只见阁楼周围的竹林里，冒出无数双绿色的眼睛，正死死盯着望岳阁——是被蚀心花和腐心藤残余邪气控制的野兽，数量多得像片移动的阴影。
“它们被望岳草的灵气吸引来了。”陈默的声音沉了下去，“看来魏长老的日记没说错，望岳阁确实藏着控地脉的秘密，而这些邪物，就是冲着这个来的。”
疯和尚将斧头往地上一顿：“来多少杀多少！今天非得让它们知道，咱守陵人的厉害！”
灰棱对着窗外低吼，额间的晶石红光暴涨。陈默望着向阳崖的方向，那里的云雾中隐约透出一点金色的光晕，正是望岳草开花的征兆。他知道，必须赶在野兽冲破阁楼前，拿到望岳草，否则不仅南岭的地脉会被污染，之前所有的守护，都可能功亏一篑。
望岳阁的铜铃还在响，像在为即将到来的恶战，敲响了序曲。
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