镇北侯府的偏厅里，午后的阳光透过窗纱洒在青砖地上，林砚正陪着祖母整理刚晒好的桂花。忽然，门外传来一阵轻响，丫鬟春桃端着茶走进来，脸上带着抑制不住的笑意，脚步都比平时轻快了几分。
“老夫人，大小姐，” 春桃把茶盏放在桌上，压低声音却难掩兴奋，“刚才我去厨房传菜，听见张妈跟李伯在聊城外的新鲜事，说是西街王裁缝家的闺女，昨天出嫁的时候，嫁妆队伍从街头排到街尾，连知府大人都去送贺礼了呢！”
林砚手里的桂花篮顿了一下，笑着问：“哦？王裁缝家只是普通商户，怎么会有这么大排场？难道是新姑爷身份不一般？”
“大小姐猜对了！” 春桃眼睛一亮，凑近了些，“听说那新姑爷是京城来的，好像是吏部侍郎家的远房侄子，这次来咱们县城是为了考察民生，偶然跟王姑娘认识的，两人一见如故，侍郎大人还特意写信来嘱咐，要好好办婚事呢！”
祖母放下手里的桂花，笑着摇了摇头：“现在的年轻人，倒比咱们那时候大胆多了。不过这王裁缝也是好福气，女儿能嫁个有学问的人家，以后日子肯定错不了。”
正说着，另一个丫鬟秋月也匆匆走进来，手里还拿着个刚编好的草蚱蜢，显然也是来凑热闹的：“老夫人，大小姐，我刚才听门房说，城东李家媳妇昨天生了个大胖小子，还是龙凤胎呢！李家之前连生了三个女儿，这次终于盼到儿子，高兴得在门口放了一上午鞭炮，还说要大摆三天宴席，请街坊邻居都去热闹热闹！”
“龙凤胎？这可是大喜事啊！” 林砚心里一动，刚想再说些什么，脑海里突然响起系统的提示音：【叮！检测到 “民间趣闻收集” 符合 “日常八卦” 判定。发布日常任务：记录下人们分享的民间新鲜事，整理成 “民间瓜料集”。任务奖励：积分 700，解锁 “信息筛选” 技能 —— 可快速提取八卦中的关键信息。】
“还有这种任务？” 林砚心里一喜，立刻让春桃和秋月把听到的事情详细说说，自己则拿出纸笔，认真记录起来。
春桃想了想，又补充道：“对了大小姐，我还听张妈说，城南的刘记粮铺最近生意特别好，每天都有好多农户去卖粮，说是刘掌柜给的价钱比其他粮铺高两文钱。有人猜，刘掌柜是不是想跟苏家的粮铺抢生意，毕竟之前苏家总压价，大家早就不满意了。”
“苏家粮铺？” 林砚手里的笔顿了一下，眼神瞬间沉了几分。自从上次苏家试图偷彩虹瓜种子失败后，就一直没动静，现在突然冒出刘记粮铺抢生意的事，总让她觉得有些不对劲。
秋月也跟着点头：“我也听门房说过，苏家粮铺最近好像在偷偷囤积粮食，还把之前的旧粮拿出来卖，好多百姓买了之后，都说粮食里有沙子，去找他们理论，还被赶了出来呢！”
林砚放下笔，若有所思地说：“这么看来，刘记粮铺涨价收粮，说不定真的是在跟苏家对着干。不过这刘掌柜突然有这么大的胆子，背后会不会有人支持？你们再去打听打听，看看刘记粮铺最近有没有跟什么人来往密切，尤其是京城来的人。”
春桃和秋月连忙点头，转身就往外跑。祖母看着林砚的样子，笑着说：“你这孩子，听个新鲜事还这么认真。不过苏家确实不是什么好东西，要是真有人能治治他们，也是百姓的福气。”
“祖母说得对，” 林砚笑着回应，心里却暗暗警惕。她刚想继续整理桂花，就见管家匆匆走进来，脸色有些凝重：“老夫人，大小姐，刚才城外农户来报，说苏家粮铺的人昨天晚上去了刘记粮铺，好像跟刘掌柜吵了起来，还砸了刘记粮铺的柜台，现在刘掌柜已经报官了。”
“竟然还敢动手？” 林砚皱起眉头，“苏家这是狗急跳墙了？他们囤积旧粮，又打压竞争对手，肯定是想在粮食上做文章。不行，我得去看看，不能让苏家这么欺负人。”
祖母连忙拉住她：“你一个小姑娘家，去那种地方不安全，还是让管家派护卫去看看情况，有消息再告诉你。”
林砚想了想，觉得祖母说得有道理，便让管家派两个机灵的护卫去县城打探消息，顺便把刘记粮铺的情况也一并了解清楚。
没过多久，护卫就回来了，带来了更详细的消息：“大小姐，苏家粮铺的人不仅砸了刘记粮铺的柜台，还放话说，要是刘掌柜再敢跟他们抢生意，就烧了他的粮铺。另外，我们还打听道，刘记粮铺的背后，好像有东宫的人在支持，刘掌柜的远房表哥，是东宫的一个小官，这次涨价收粮，也是受了东宫的嘱咐，想打压苏家在县城的势力。”
“东宫？” 林砚眼睛一亮，立刻想到了萧澈，“这么说，是萧澈哥哥在背后帮忙？他肯定是知道苏家一直在跟咱们作对，所以特意让人来打压他们。”
护卫点点头，又补充道：“还有一件事，我们在县城还听说，苏家最近在跟一个陌生的商人来往密切，那个商人好像是从敌国来的，两人经常在深夜见面，不知道在密谋什么。”
“敌国商人？” 林砚心里一沉，一种不好的预感涌上心头。苏家之前多次破坏她的种子推广，现在又跟敌国商人来往，难道是想通敌叛国？她刚想让护卫再去详细打探，就见系统弹出红色提示：【警告！检测到苏家计划联合敌国商人，在县城的粮食里下毒，嫁祸给刘记粮铺和东宫，破坏大靖的粮食安全！】
“什么？” 林砚猛地站起来，脸色瞬间变得严肃，“苏家竟然敢做出这种事！不行，我必须立刻阻止他们，绝不能让他们伤害百姓！”
她立刻让管家召集府里的护卫，准备去县城加强巡逻，尤其是刘记粮铺和苏家粮铺附近。同时，她还让护卫快马加鞭去京城给萧澈送信，让他赶紧派人来支援。
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