晨光熹微，薄雾如轻纱般笼罩着沉睡的落星镇。沈青崖的小院门被轻轻拉开，一人一龟的身影出现在朦胧的晨色中。
沈青崖换上了一身利于山行的深色粗布短打，背上那个云缕草编织的背囊看起来颇为充实。阿墨跟在他脚边，龟壳被擦得锃亮，那个专属的零食布袋牢牢系在它靠近后颈的背甲凸起上，随着它的爬行微微晃动，里面装满了它精挑细选的“行军粮草”。
没有惊动任何人，他们悄无声息地穿过寂静的街巷，踏上了镇外通往深山的小径。
空气清新冷冽，带着草木和泥土的芬芳。路旁的草叶上挂着晶莹的露珠，打湿了沈青崖的裤脚和阿墨爬过的路径。越往山里走，林木愈发茂密，鸟鸣声此起彼伏，更显山幽。
阿墨爬得不快，但步伐稳定，它那庞大的身躯在这种未经修整的山路上，反而比人类更显从容，遇到陡峭处，四肢并用，爪尖扣入泥土岩石，稳如磐石。沈青崖也不催促，配合着阿墨的速度，一边走，一边观察着四周的环境，偶尔停下脚步，对照着那张粗糙的地图，确认方位。
“按照欧老所说，以及镇上传闻，当年陨铁坠落的大致方向，应该是在落星山脉的主峰‘望星崖’附近。”沈青崖指着地图上一个模糊的标记，“我们首先往那个方向去。”
阿墨仰头“咕”了一声，表示收到。
走了约莫一个时辰，太阳完全升起，驱散了林间的薄雾，光线透过枝叶的缝隙投下斑驳的光斑。沈青崖决定稍作休息，也顺便试试那《百草图鉴》上记载的法子是否管用。
他找了一处相对开阔、能看到天空的地方，从背囊里取出那罐气味古怪的“感星膏”。打开罐子，一股混合着金属腥气和某种清凉草叶的味道弥漫开来，旁边的阿墨立刻嫌弃地把脑袋缩了缩。
沈青崖用手指蘸取了一点淡蓝色的膏体，按照书中所说，将其均匀涂抹在一块表面相对光滑的深色石头上。然后，他退开几步，凝神感知。
起初并没有什么异常。但过了约莫一炷香的时间，当阳光照射到那块涂抹了感星膏的石头上时，奇异的现象发生了——那淡蓝色的膏体表面，竟然开始浮现出极其微弱的、如同星屑般的银色光点！这些光点并非静止，而是如同受到某种无形力量的牵引，微微向着某个方向偏转！
“有效果！”沈青崖心中一喜。这感星膏对弥漫在天地间、尤其是可能源自陨铁坠落区域的微弱星辰之力，产生了反应！
他立刻记下了光点偏转的方向，正是他们前进的、望星崖的大致方位。
“看来方向没错。”沈青崖满意地收起罐子，又拿出那几根浸泡过的“探矿藤”。他将一根藤蔓缠绕在一根树枝上，然后手持另一端，缓缓在山坡上行走。走了几十步，探矿藤毫无反应。他又换了个方向，继续尝试。
阿墨好奇地看着他的动作，也学着样子，用嘴叼起一根探矿藤的一端，慢吞吞地往另一个方向爬去。它爬了没多远，嘴里叼着的那根藤蔓，靠近它嘴巴的那一小截，突然极其轻微地泛起了一丝几乎难以察觉的暖意！
“咕？！”阿墨停下脚步，疑惑地松开藤蔓，用爪子扒拉了一下。
沈青崖注意到这边的动静，走了过来，捡起那根探矿藤。果然，靠近阿墨刚才叼着的那一端，触手有微温之感。
“这边有反应？”沈青崖有些惊讶，看向阿墨爬过来的方向，那是一片布满风化碎石的向阳坡，看起来并不像传统的矿脉所在。
但他相信《百草图鉴》的记载和阿墨的……呃，狗屎运？或许龟屎运更贴切。
他决定相信这个意外的发现。他拿出那包“引路香”，取出一根，用火折子点燃。引路香燃烧得很慢，释放出的烟雾并非直线上升，而是呈现出一种淡青色，并且烟雾飘散的方向，隐隐指向了阿墨发现异常的那个碎石坡！
“就是这里了！”沈青崖精神一振。感星膏、探矿藤、引路香，三样东西的指示都指向了同一片区域，这绝非巧合。
他收起道具，和阿墨一起，开始在这片碎石坡仔细搜寻起来。
搜寻工作并不轻松。碎石杂乱，植被稀疏，表面看不出任何矿藏的痕迹。沈青崖用带来的小药锄小心翼翼地翻动着石块，阿墨则用它那堪比精密仪器的鼻子，在石缝间嗅来嗅去。
时间一点点过去，日头渐高。
就在沈青崖怀疑是不是哪里弄错了，或者只是微量的星辰铁碎屑时，阿墨突然在一处背阴的石缝前停了下来，喉咙里发出急促的“咯咯”声，并用爪子用力扒拉着石缝边缘的泥土。
沈青崖立刻上前，用药锄小心地扩大那个石缝。挖了大约半尺深，药锄的尖端触碰到了一个坚硬的东西，发出“锵”的一声轻响，不同于普通岩石的声音。
他心中一动，放下药锄，用手扒开浮土。只见泥土中，露出了一小块拳头大小、表面布满蜂窝状孔洞、颜色深黑却隐隐泛着暗银色光泽的石头！
这块石头入手沉重，触感冰凉，仔细看去，那些暗银色的光泽仿佛内敛的星辰，在阳光照射不到的地方，依然能感受到一种微弱的、与星空呼应的能量波动。
“星辰铁！”沈青崖眼中闪过欣喜。虽然只有拳头大小，品质也未必是顶尖，但这确确实实就是欧焱所说的、引星力淬炼过的精铁！是他们修复石版所需的第一种关键材料！
“干得漂亮，阿墨！”沈青崖毫不吝啬地夸奖，用力揉了揉阿墨坚硬的脑袋，“你这鼻子，比探矿藤还灵！”
阿墨得意地扬起了下巴，喉咙里发出舒服的“咕噜”声，对于自己立下首功感到非常满意。它甚至用爪子拍了拍那块星辰铁，又拍了拍自己的零食袋，暗示意味十足。
“行，回去给你加餐，双份桂花糕！”沈青崖笑着承诺。他将这块来之不易的星辰铁小心地用软布包好，放入背囊中最稳妥的位置。
首战告捷，而且过程比预想的要顺利，这让一人一龟士气大振。
沈青崖看了看天色，决定继续前行，希望能找到更多、或者品质更好的星辰铁。他们沿着碎石坡向上，按照感星膏和引路香的微弱指引，继续搜寻。
这一次的寻物之旅，才刚刚开始。落星山脉的深处，玉带河的尽头，更广阔的世界和更多的未知，正等待着他们去探索。而身边有这只时而靠谱、时而又能带来意外惊喜的吃货龟搭档，沈青崖觉得，这趟旅程，注定不会无聊。
他回头望了一眼来路，落星镇早已被层峦叠嶂的群山遮挡。
跨越镇界的寻物之旅，第一步，走得相当稳健。
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