翌日，金銮殿上。
晨曦透过高窗，洒在光可鉴人的金砖地面上，却驱不散弥漫在百官之间的凝重气氛。
龙椅上，皇帝萧景琰面容平静，指尖轻轻敲击着紫檀扶手，听着殿中御史慷慨激昂地陈述。所奏内容，正是昨夜静心苑之事，只是版本截然不同，奏折中，卫珩成了包藏祸心、抗法不尊的狂徒，而京兆尹府则是秉公执法却遭顾惜朝武力威胁的苦主。
“陛下！”御史声音高昂，“卫珩一介白身，仗着祖上荫庇，竟敢私藏钦犯，抗拒官府搜查！顾惜朝身为朝廷命官，不思律法，擅自动用亲兵，威胁朝廷办案人员，其行径与谋逆何异！臣恳请陛下，严惩此二人，以正朝纲！”
话音刚落，顾惜朝便一步踏出武官队列，声如洪钟：“放你娘的狗屁！”
粗鲁之言引得文官队列一阵骚动，连龙椅上的皇帝眉头都几不可察地动了一下。
“陛下！”顾惜朝根本不看那御史，直接面向皇帝，抱拳行礼，虎目圆睁，“臣要参劾吏部侍郎王永年！他滥用职权，私自授意京兆尹府，无凭无据，深夜派兵围堵臣表兄卫珩之静心苑，污蔑构陷，意欲何为？！他眼中可还有陛下，可还有王法？！”
他声音洪亮，掷地有声，直接将矛头指向了王永年。
“顾将军！请注意你的言辞！”王永年面色阴沉地出列，对着皇帝躬身，“陛下，老臣收到密报，证据确凿，事关朝廷安危，这才令京兆尹府紧急行事，以免贻误时机。至于顾将军带兵围堵官府人员，乃是事实，众目睽睽，岂容抵赖？”
“密报？证据？”顾惜朝冷笑，“拿出来给陛下和诸位同僚看看啊！空口白牙，就想污蔑卫国公嫡长孙？我表哥卫珩身体病弱，长年静养，如今竟遭此不白之冤！王侍郎，你到底是何居心？！”
朝堂之上，顿时分为两派，支持王永年的文官与支持顾惜朝的武将各执一词，争吵不休。龙椅上的萧景琰始终沉默着，目光在争吵的臣子们脸上缓缓扫过，最终落在了始终垂眸不语的大太监冯葆身上一眼。
“够了。”皇帝终于开口，声音不高，却瞬间让大殿安静下来。
他看向王永年：“王爱卿，你所谓密报与证据，现在何处？”
王永年心中一紧，硬着头皮道：“陛下，为保护线人，密报不便公示。证据……正在进一步收集中。”
“也就是说，目前并无实证。”皇帝语气平淡，听不出喜怒。
王永年额头渗出细汗：“陛下……”
皇帝又看向顾惜朝：“顾爱卿，你带兵围堵京兆尹府人员，虽是情急，亦属不当。”
顾惜朝梗着脖子：“臣知错！但若再给臣一次机会，臣还这么做！不能眼睁睁看着表哥被奸人构陷！”
皇帝的目光最后落在了始终未曾言语的禁军大统领、成国公赵世渊身上：“赵爱卿，你如何看待此事？”
赵世渊出列，沉稳道：“陛下，臣以为，此事关键在于两点。其一，卫珩是否藏匿钦犯，需有实证；其二，京兆尹府搜查静心苑，程序是否合规。目前看来，双方各执一词，证据不足。依臣之见，当由三司会审，查明真相，而非在朝堂之上空泛争论。至于顾将军行为过激，可依军规稍作惩处，以儆效尤。”
他这番话看似中立，实则将皮球踢回了证据和程序上，而这两点，恰恰是王永年的软肋。
皇帝沉吟片刻，缓缓道：“赵爱卿所言有理。此事，就依赵爱卿所言，交由三司核查。在查明真相之前，静心苑暂由顾惜朝派人看护，卫珩不得离京。京兆尹府办案程序失当，罚俸三月。顾惜朝擅动兵马，禁足三日，罚俸半年。退朝！”
干脆利落的裁决，看似各打五十大板，实则微妙。没有动卫珩，只是不得离京，保护意味明显。对王永年，虽未直接处罚，但程序失当的定性和交由三司核查，已是一种敲打。对顾惜朝的惩罚，更是轻描淡写。
王永年脸色铁青，却不得不躬身领旨。他明白，皇帝这是不想把事情闹大，但显然也没有完全相信他的说辞。
退朝后，王永年回到府中，书房内，他猛地将茶杯摔在地上，碎片四溅。
“好个卫珩！好个顾惜朝！还有赵世渊那个老狐狸！”他咬牙切齿。皇帝的态度暧昧，三司会审拖下去，变数太大。
“父亲息怒。”一个阴柔的声音响起，屏风后转出一个年轻男子，正是王永年的长子，王铭轩，“明的不行，我们可以来暗的。那个丫鬟小满，不是在我们手上吗？还有墨玄……总能撬开他们的嘴，找到我们需要的‘证据’。”
王永年眼中寒光一闪：“那个丫头，审得怎么样了？”
“嘴硬得很，什么都没说。”王铭轩微微一笑，笑容冰冷，“至于墨玄……倒是条滑不留手的泥鳅，跟到一半就失去了踪迹。但他既然露了头，就不怕他不再出现。”
“还有那个绵绵……”王永年眯起眼睛，“她的身份，查清了吗？”
“还在查。但她与卫珩关系匪浅，或许……也能成为一颗棋子。”
暗流，在朝堂之下更加汹涌地涌动。而将军府内，接到禁足处罚的顾惜朝毫不在意，反而对卫珩笑道：“禁足三日正好，老子就在家守着，看哪个不开眼的还敢来！”
卫珩却看着窗外沉沉的天空，低声道：“惜朝，真正的风雨，恐怕才刚刚开始。王永年……不会就这么算了的。”
他必须尽快找到小满，弄清墨玄的动向，并在王永年找到下一个发难借口之前，准备好反击的力量。而绵绵的身世，似乎也成了这场风暴中一个关键的谜团。
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