背后的高频嗡鸣声如同幻觉般消散，只留下死寂和空气中淡淡的焦糊味——来自那两只在地上徒劳扑腾的变异秃鹫，它们的外露的异化角质似乎出现了细微的裂纹。
罗星没有丝毫停留，甚至顾不上剧烈喘息和身上新增伤口的灼痛，一把拉起几乎瘫软的白露，低吼着：“走！离开声源！”
他不确定那盒子发出的动静会不会吸引来更可怕的东西。求生本能压倒了所有好奇和疑虑。
两人几乎是连滚爬爬地冲下土丘，深一脚浅一脚地在戈壁滩上狂奔，直到肺部像破风箱一样嘶哑疼痛，直到彻底听不见身后秃鹫那逐渐微弱的哀鸣，才被迫停下来，扶着一块风化的岩石，剧烈咳嗽干呕。
罗星靠坐在岩石背面，汗如雨下，脸色白得吓人。右肩的伤口血肉模糊，左臂的包扎再次被血浸透，顺着手臂滴落，在干燥的土地上留下暗红的斑点。他闭着眼，胸膛剧烈起伏，每一次呼吸都扯动全身伤口。
白露的情况稍好，但也累得几乎虚脱。她看着罗星那副惨状，强压下喉咙里的腥甜，手忙脚乱地再次拿出所剩无几的干净布条和最后一点点水，想给他处理新增的伤口。
“先…先止住血…”她的声音抖得厉害。
罗星睁开眼，看了一眼她苍白焦急的脸，又看了看那点可怜的物资，摇了摇头。他用没受伤的右手，粗暴地撕下自己早已破烂不堪的衣摆，团成一团，死死按在右肩的伤口上，又用牙齿配合，将布条草草勒紧。
动作干脆利落，甚至带着一种对自己身体的冷酷。
“水省着喝。东西…没用完就留着。”他声音沙哑，带着不容置疑的命令。他比谁都清楚，下一次受伤，可能连这点简陋的处理都做不到了。
白露的手僵在半空，看着他草草处理的、依旧渗血的伤口，眼圈一红，最终还是默默收回了东西。她知道他是对的。在这个地狱里，怜悯和浪费都是奢侈。
短暂的休息后，罗星再次挣扎着站起身。眩晕感如同潮水般一阵阵袭来，他晃了一下，用手撑住岩石才稳住。
“不能停。”他喃喃自语，更像是对自己的警告。他抬头辨认了一下方向，夕阳正在西沉，温度开始急剧下降。
他的目光落在西北方天际线下，一处隐约可见的、不同于自然风蚀地貌的模糊轮廓上。像是一些低矮的建筑群，或许是一个废弃的边疆小镇，或者…一个哨所？
无论是什么，那是他们目前唯一能看到的、可能提供庇护和资源的地方。
“去那边。”他指了一下，语气带着最后的决绝。
接下来的路程，沉默而艰难。每走一步，对罗星都是煎熬。失血和剧痛不断消耗着他本已濒临枯竭的体力。他几乎完全是靠着钢铁般的意志在拖动身体。
白露紧跟在他身后，无数次看着他摇晃欲倒，又无数次看着他硬生生稳住。她不敢开口，不敢打扰，只能死死咬着牙，努力跟上他的脚步，并时刻警惕着周围可能出现的危险。
那只诡异的金属盒子沉默地伏在罗星背上，冰冷而沉重。它刚才那一下爆发，似乎耗尽了某种能量，再无任何反应。但它的存在，像是一个无声的问号，悬在两人心头。
天色迅速暗下来，气温降到冰点以下。寒风如同刀子，刮过空旷的戈壁。白露冻得瑟瑟发抖，嘴唇发紫。
就在两人几乎要被冻僵、罗星的意识都开始有些模糊的时候，他们终于踉跄着靠近了那片建筑。
那似乎是一个极小、早已废弃的边防气象观测站。几间低矮的土坯平房围成一个院子，大半已经坍塌。院子里竖着一根歪斜的、锈蚀严重的风向杆。看不到任何生命迹象，只有死寂和破败。
但比起毫无遮拦的戈壁，这里至少提供了四面墙。
罗星用最后一点力气，检查了最大那间还算完好的平房。门板歪倒在一旁，窗户空洞。里面空空荡荡，只有厚厚的积灰和一些散落的废纸、碎木。角落里有一张锈穿了的铁架床。
没有丧尸，没有变异生物，只有寒冷和荒芜。
“就在这里。”罗星的声音几乎低不可闻。他靠着门框滑坐在地上，再也支撑不住。
白露赶紧冲进去，简单清扫了一下角落，费力地将那张只剩骨架的铁床挪到门后，勉强算作一个障碍。然后她搀扶着几乎失去意识的罗星，将他挪到最里面的墙角。
寒冷是眼下最大的敌人。
白露看着罗星冰冷苍白的脸和依旧缓慢渗血的伤口，心急如焚。她翻遍所有物资，那几块脏污的帆布成了唯一的希望。
她将帆布紧紧裹在罗星身上，尤其是受伤的手臂和肩膀，然后又把自己也挤进去，靠在他身边，试图用自己微弱的体温给他一点温暖。她紧紧抱着他完好的右臂，能感觉到他身体在不受控制地轻微颤抖。
“罗星…罗星…别睡…”她带着哭腔，一遍遍低声唤他，害怕他一睡不起。
罗星的意识在模糊和清醒间挣扎。寒冷如同无数根针，刺透皮肉，直钻骨髓。伤口的疼痛反而变得迟钝，一种更可怕的、想要放弃的麻木感正在蔓延。
就在他眼皮沉重得快要合上的时候，背后那个一直沉默的金属盒子，再次出现了极其细微的变化。
它接触罗星背部的那一小块区域，竟然开始散发出极其微弱的、几乎难以察觉的…热量？
非常非常轻微，像是低温烫伤的那种程度，透过层层衣物和帆布，一丝丝地渗透进来，缓慢地对抗着那几乎要冻僵一切的严寒。
这微热并非温暖，更像是一种…恒定的、机械式的能量散逸。
但这微不足道的热量，对于几乎冻僵的罗星来说，不啻于雪中送炭！它像一根细线，勉强吊住了他即将沉入冰海的神智。
他猛地吸了一口气，涣散的眼神重新凝聚起一点焦点。
“盒子…”他极其微弱地吐出两个字。
白露也感觉到了那一点点微热，她惊讶地看向那个被帆布包裹的盒子，又看看罗星似乎恢复了一丝生气的脸。
“它…它在发热？”
罗星没有回答，只是用尽力气，调整了一下姿势，让背部更紧地贴合那点热源。他闭上眼，全力对抗着伤痛和寒冷，捕捉着那丝微弱却至关重要的温暖。
白露不敢打扰，只是更紧地抱住他，用自己的身体挡住从门口灌进来的寒风。
破屋外，戈壁的夜晚寒风呼啸，如同鬼哭。
破屋内，两人依偎在冰冷的墙角，依靠着彼此的体温和那个神秘盒子散发的、不知是福是祸的微弱热量，艰难地维系着生的火种。
罗星的呼吸渐渐平稳了一些，虽然依旧微弱，但不再是之前那种令人心慌的断断续续。
黑暗中，白露睁大眼睛，听着耳边他逐渐规律的呼吸声，感受着背后那一点点诡异的微热，心中充满了茫然、恐惧，以及一丝绝境中滋生出的、微弱的依赖。
这个冰冷的金属盒子，到底是什么？它为什么能发出那种脉冲？又为什么会在此时发热？
无人解答。
只有生存，是此刻唯一真实的事情。
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