翌日清晨，天光尚未大亮，麻风村却早已苏醒。
家家户户的烟囱里冒起炊烟，空气中飘散着米粥的清香和一种跃跃欲试的躁动。
村口的老榕树下，比往常任何一天都要热闹。
村民们——男男女女，老老少少——几乎都聚集到了这里。他们手里拿着各式各样的家伙什，磨得锃亮的锄头、厚重的铁锹、锋利的柴刀、结实的大锤，还有挑土的畚箕、捆柴的麻绳……
每个人的脸上都带着兴奋和期待，低声交谈着，目光不时望向通往宋清越家的小路。
“老刘，大川兄弟，等会儿清越丫头来了，咱们可得听她仔细分派。这烧石灰的窍门，咱们可是两眼一抹黑，全指望着她呢！”老陈头对身边的刘叔和宋大川说道。
刘叔郑重地点点头：“陈叔放心，清越那孩子心里有谱。咱们先把力气活准备好，石灰石、柴火备得足足的，剩下的技术活儿，交给她准没错。”
宋大川声如洪钟，对着周围几个摩拳擦掌的年轻后生喊道：
“都听见没？咱们负责出力气，怎么干，听清越指挥！谁都不许瞎捣鼓！”
“知道了，宋大叔！”年轻人们哄笑着应和，干劲十足。
太阳渐渐升高，金色的光芒穿透薄雾，洒在众人身上。却迟迟不见宋清越的身影。
人群开始有些轻微的骚动。
“清越丫头咋还没来？”
“是不是累着了？昨天回来得晚……”
就在大家窃窃私语时，只见一个小身影从村中小路飞快地跑来，正是宋清越。
她头发有些松散，额上带着细密的汗珠，脸上带着歉意的红晕——没有闹钟的古代，她果然起晚了！
“对不住！对不住！让大家久等了！”
她跑到榕树下，喘着气，连连道歉。
村民们看到她那匆忙又不好意思的样子，非但没有埋怨，反而发出善意的笑声。
“没事没事！清越妹子，我们也刚聚齐！”
“是啊，你慢慢喘口气！”
宋大川和刘叔也迎上去，宋大川低声道：
“越越，没事，大家都理解。你看，怎么干，你发话吧！”
宋清越心中感动，迅速平复了呼吸。
她站到一块稍高的石头上，目光扫过底下黑压压的人群，看着那一张张朴实而充满信任的脸庞，昨夜反复思量的计划清晰地浮现在脑海中。
“乡亲们！”她的声音清亮而沉稳，瞬间压过了所有的嘈杂，“多谢大家信我，都来了！咱们今天，就要正式开工，对付那片大沼泽！第一步，就是烧出足够的石灰来治蚂蟥、改良淤泥！”
她顿了顿，继续道：“这次要开的地，比我家之前那块大了四五倍不止！需要的石灰量也是之前的四五倍！所以，咱们得分头行动，把材料备得足足的！”
“刘叔！”她首先点名。
“哎！”刘叔立刻挺直腰板应道。
“麻烦您，带着之前跟我采过石灰石的那十位大哥，再另外加上二十个力气足的叔伯哥哥，去老地方开采石灰石！以前帮我采过石灰石的十个大哥知道哪些是石灰石的，还是老规矩，尽量挑青灰色、质地均匀的石头，大小要敲得适中，太大不好烧，太小了容易烧过头！”她指令清晰明确。
“好嘞！交给我！”刘叔领命，立刻开始点人，“张三，李四，王五……还有你们几个，都拿上大锤和箩筐，跟我走！”
一队精壮劳力很快集合完毕，拿着工具浩浩荡荡地向山边进发。
“宋大叔！”宋清越看向宋大川。
“在呢！越越你说！”宋大川摩拳擦掌。
“叔，您带另一队人，负责砍柴！需要很多很多干柴！要耐烧的硬木最好！也分成两队，一队负责砍，一队负责往石灰窑那边运输！柴火是烧窑的根，千万不能断！”这个任务同样艰巨。
“没问题！保证柴火堆成山！”
宋大川一拍胸脯，声如洪钟，“有力气的，跟我进山砍柴！腿脚快的，负责运柴！都动起来！”
又一支队伍迅速组织起来，拿着柴刀绳索走向山林。
很快，村口剩下的大多是一些妇女、老人和半大的孩子。他们都眼巴巴地看着宋清越，等着分配任务。
宋清越看着他们，微微一笑：“婶娘们，爷爷奶奶们，还有小朋友们，你们的任务也一样重要！咱们原来的石灰窑太小了，得扩建！需要挖土、和泥、脱土坯！还需要人去把之前废弃的那个旧窑清理出来，说不定也能用！这些活儿不需要太大蛮力，但需要细心和耐心，能做好吗？”
“能！”众人异口同声，热情高涨。
老人们可以去挖土和泥，妇人们可以帮忙脱坯、搬运，孩子们也能帮着递送东西、捡拾碎柴。
每个人都有事可做，每个人都成了这宏大工程中不可或缺的一环。
任务分派完毕，整个麻风村如同一架精密的机器，瞬间高效运转起来。
山边，叮叮当当的敲击声和号子声此起彼伏。刘叔带着壮劳力们，挥舞着大锤，将巨大的石灰岩敲成合适的大小，再用箩筐一担担地运往预定的窑址。
山林里，砍伐声噼啪作响。宋大川带领的砍柴队，专挑那些枯死或粗壮的枝干。
柴刀飞舞，树木应声而倒，很快就被削去枝叶，变成一捆捆标准的柴火。
运输队的人们来回穿梭，肩扛手提，甚至动用了简陋的拖架，将柴火源源不断地运到窑边，堆砌起来，越垒越高。
村边空地上，则是另一番热火朝天的景象。
老人们用锄头挖开合适的粘土，妇人们挑水、和泥，赤着脚将泥巴踩得均匀熟糯。
半大的孩子们则帮着将踩好的泥巴运到模具旁，妇人们熟练地将泥坯脱出，整齐地码放在空地上晾晒。
还有一队人则在清理那个废弃多年的旧窑，清除里面的杂物和塌陷的土块。
宋清越穿梭在各个工地上，时而查看石灰石的大小，时而叮嘱砍柴的要注意安全，时而指导着和泥的湿度、土坯的厚度。
她额头上的汗珠也从未干过，但她眼神明亮，指挥若定，仿佛不知疲倦。
巨大的劳动量面前，没有人退缩。因为他们知道，这挥洒的每一滴汗水，都是在为自己、为家人、为整个麻风村的未来开拓生路。
日头渐渐升高，又缓缓西斜。
当夕阳再次将天空染红时，窑址旁边，石灰石已经堆成了一座小山，干柴更是垒起了好几堵厚厚的墙。
新的窑基已经挖好，土坯也码放得整整齐齐，只待明日便可开始砌筑。旧窑也被清理得七七八八。
看着这惊人的效率和成果，宋清越站在高处，心中充满了震撼与感动。
这就是集体的力量！这就是希望的力量！
她深吸一口气，对着疲惫却兴奋的村民们大声道：“乡亲们！今天大家辛苦了！材料备得足足的！明天，咱们就正式开窑生火！”
“好！”震天的呼应声，在山谷间久久回荡。
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