塔楼内部的阴冷远超想象。腐朽与绝望的气息凝成实质，黏稠地附着在每一寸石壁上。赫敏的荧光闪烁咒只能照亮前方几步之遥，光线在浓重的黑暗中显得微弱而挣扎。
打斗声从下方不断传来，夹杂着熟悉的怒喝——是小天狼星！还有卢修斯·马尔福那冰冷滑腻的念咒声。
他们沿着螺旋石阶急速下行，赫敏紧握魔杖在前，林恩断后，警惕着后方动静。石阶湿滑难行，赫敏一个趔趄，林恩及时扶住她的腰。
“慢点。”他低声道，手掌在她腰间停留一瞬，传递着令人安心的温度。
赫敏点头，深吸一口气继续向下。越往深处，空气越发滞重冰冷，一种无形的压力开始挤压他们的精神屏障。赫敏感到头痛欲裂，无数悲伤痛苦的记忆碎片试图涌入脑海——三年级时面对摄魂怪的无力感、虫尾巴逃脱时的愤怒、林恩奄奄一息时的绝望...
“坚守心神。”林恩的声音如同磐石般稳定。契约的光芒在他们之间流转，构筑起一道无形的防线。
终于抵达底层。眼前是一个巨大的环形监狱，数十个牢房如同蜂巢般镶嵌在弧形墙壁上。大多数牢房门户大开，空无一人——显然经过了一场混乱的越狱或屠杀。
监狱中央，景象令人窒息。
小天狼星靠在一个破碎的牢门旁，嘴角带血却仍在顽强抵抗。他对面，卢修斯·马尔福姿态优雅地挥动魔杖，每一次攻击都带着猫捉老鼠般的残忍。几个戴兜帽的食死徒正在与其他几个囚犯交战——那些大概是没来得及被带走的福吉派系关押的“政治犯”。
但最可怕的不是战斗，而是监狱正中央那个正在缓缓旋转的、由纯粹黑暗构成的漩涡。它吞噬着光线，吞噬着声音，吞噬着希望。无数模糊的、痛苦的面孔在漩涡表面浮现又湮灭，发出无声的尖叫。这就是阿兹卡班的真正核心——古老怨灵的集合体！
“它被唤醒了！”赫敏惊呼。显然有人——很可能是马尔福——故意激活了这个可怕的存在。
卢修斯注意到他们的到来，苍白的脸上露出一个冰冷的微笑：“啊，观众到齐了。正好见证历史——阿兹卡班永恒的沉默。”
他魔杖猛地指向黑暗漩涡，一道绿光没入其中。怨灵集合体骤然膨胀，伸出无数黑暗触须，无差别地攻击场中所有人！
“盔甲护身！”赫敏及时撑开屏障，挡住一道扫向小天狼星的触须。碰撞产生的冲击力让她踉跄后退，正好撞进林恩怀中。
“没事？”林恩稳住了她，目光迅速扫过战场。怨灵的攻击让混战中的各方不得不暂时自保。
赫敏摇头，突然瞪大眼睛——一道触须正悄无声息地卷向林恩后背！她想也不想地转身抱住他，用自己的背脊硬生生承受了这一击。
“赫敏！”林恩的声音第一次带上了明显的惊怒。黑暗能量在她背上炸开，虽被契约光芒抵消大半，仍让她痛呼出声。
“我没事...”她咬牙站直，手中魔杖亮起耀眼白光，“Expelliarmus！”一道精准的除你武器击飞了一个正要偷袭小天狼星的食死徒。
林恩的眼神瞬间冰冷。他将赫敏拉到身后，面对再次袭来的黑暗触须，竟不闪不避。左手掌心向上，那枚星辰吊坠悬浮而起，爆发出前所未有的光芒。
“以星为名，净蚀虚妄。”他念出古老的咒文。吊坠的光芒如同利剑刺入黑暗，所到之处怨灵触须如遇骄阳的冰雪般消融！
但这似乎激怒了怨灵集合体。整个漩涡剧烈震荡，中心处开始凝聚一个无比黑暗的核心。一种超越声音的、直接作用于灵魂的尖啸席卷整个空间！
“不——”小天狼星跪倒在地，双手抱头，显然陷入了最痛苦的回忆。其他囚犯和食死徒也纷纷倒地挣扎。
赫敏感到自己的灵魂仿佛要被撕碎，无数可怕幻象涌现：父母不认识她、霍格沃茨化为废墟、林恩冰冷无声地躺在...
就在她意识即将涣散时，一双微凉的手捧住了她的脸。
“看着我，赫敏。”林恩的声音穿透灵魂尖啸，他的额头抵上她的，灰眸如同暴风雨中唯一稳定的灯塔，“我们的契约不止分享力量，更分享灵魂。看着我。”
透过模糊的泪眼，赫敏看到他那双总是平静无波的眼底，此刻翻涌着前所未有的情感——担忧、坚定，还有...爱意。
“想着快乐的回忆，”他低语，声音直接传入她心底，“所有那些瞬间...”
赫敏闭上眼睛，全力集中意念。第一个浮现的是第一次在图书馆，他精准指出她算术占卜错误时的惊讶；然后是医疗翼里他第一次回握她手指时那份小心翼翼的触动；还有每一个相拥而眠的夜晚，听着他平稳心跳入眠的安宁...
契约印记炽热发烫，银白光芒不再局限于皮肤表面，而是从他们相贴的额头涌出，交织成一道柔和却坚韧的光柱，将两人笼罩其中。灵魂尖啸被隔绝在外。
光芒中，赫敏感到自己的意识与林恩的前所未有地贴近。她能感受到他对她受伤的愤怒，对局势的冷静分析，还有...那份深藏心底、不曾言说的珍视。
“林恩...”她轻声唤道，手指抚上他脸颊。
他微微侧头，唇角擦过她的掌心。一个微小却亲昵的动作，让赫敏心跳加速。
“我们一起。”他低语，不是询问，而是陈述。
两人同时举起魔杖，赫敏的白桦木与林恩的黑檀木魔杖尖端相触。契约的光芒顺着魔杖流淌，交融成一种前所未有的银金双色光辉。
“Expecto patronum！”他们异口同声。
然而出现的不是普通的守护神。光芒汇聚成一只巨大的、羽翼华丽的银色凤凰，周身环绕着星辰般的金色光点！凤凰清啼一声，声音悦耳却蕴含着强大的净化之力，所到之处黑暗退散，怨灵尖啸化为虚无！
银凤凰径直冲向怨灵集合体的核心，光芒爆散开来！没有爆炸，只有纯粹的、温柔的净化。黑暗如潮水般退去，痛苦的面孔逐渐平和、消散。当最后一丝黑暗被净化，原地只留下一颗晶莹的、微微搏动的水晶般核心——怨灵集合体被净化后的纯粹能量结晶。
光芒渐息，银凤凰化作点点光尘，消散在空中。
寂静笼罩了监狱。食死徒们或被震慑或已昏迷，卢修斯·马尔福早在凤凰出现时就幻影移形逃走了。幸存者们呆呆地看着中央那颗晶莹的核心，仿佛刚从噩梦中醒来。
赫敏腿一软，险些跌倒，被林恩及时揽住。
“做到了...”她靠在他胸前，疲惫却喜悦。
林恩没有回答，只是收紧了手臂，下颌轻蹭她的发顶。这个无声的动作胜过千言万语。
小天狼星挣扎着站起来，看着相拥的两人，苍白的脸上露出一个真正的、带着欣慰的笑容：“看来我不在的时候，发生了很多事。”
赫敏脸一红，稍稍退出林恩的怀抱，但手仍紧紧抓着他的衣袖。
这时，那颗悬浮的结晶核心缓缓飘向他们，最终停留在赫敏面前，柔和的光芒照亮她惊讶的脸庞。
“它选择了你。”林恩轻声道，“纯净的灵魂净化了它，它现在是一份礼物而非诅咒。”
赫敏小心地伸手，结晶轻巧地落入她掌心，温暖而平静。“这感觉像是...希望。”
远处传来傲罗们抵达的动静——显然是金斯莱带的援兵终于突破了外围封锁。
林恩看向怀中小心翼翼捧着结晶的赫敏，灰眸柔和：“该回家了。”
赫敏抬头微笑，将结晶小心收好，然后主动牵起他的手：“嗯，回家。”
他们的手指自然而然地交错紧扣，契约的光芒在指尖流转，比任何时候都要明亮稳定。历经深渊的黑暗，星光终于照亮归途。而这一次，他们将并肩同行。
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