学院里开始弥漫一种诡异的气氛。起初只是些微不足道的小事：一位矮人学徒抱怨他最好的一支符文雕刻笔不见了；厨房报告说刚烤好的一盘小饼干少了一半；图书馆的管理员（埃拉尔德导师的助手）发现一本关于《罕见甲壳类昆虫图鉴》的书总是放错位置，书页间还夹着干枯的草叶。
大家都以为是皮克斯和格鲁克又搞了什么新发明，或者是谁粗心大意放错了地方。但很快，失踪物品的清单越来越长，越来越奇怪：西尔薇娅的一块用于计算阵列的荧光水晶、莉亚娜编花环用的彩色丝线、凯因训练时擦汗的一条旧毛巾（他本人根本没发现）、甚至还有奥布里放在床头柜上、用无菌结界保护着的备用白手套！
失窃案虽然没造成大损失，但那种“东西总会莫名其妙消失”的感觉让所有人，尤其是奥布里，感到极度不安。他的秩序感被严重挑战，总觉得有一双无形的、不洁的手在窥视他的私人领域。
“必须彻查！”奥布里罕见地主动找到了西尔薇娅，语气带着前所未有的坚决，“变量必须被控制！数据必须完整！”
西尔薇娅推了推并不存在的眼镜，眼中闪过数据分析的光芒：“同意。失踪物品看似随机，但存在模式。时间多发生在午后休憩或黄昏时段，地点集中在宿舍区和生活区，失踪物品大多具有小巧、明亮、或带有特殊气味（如食物、汗液）的特征。疑似小型生物或类生物行为。”
两位学霸立刻展开了行动。奥布里负责在宿舍走廊布置极其细微的奥术丝线警报网，并计算失窃高发期的概率模型。西尔薇娅则开始绘制失窃物品分布热力图，试图定位“巢穴”可能的位置。
他们的行动引起了其他学生的好奇。皮克斯和格鲁克一听有“神秘事件”，立刻来了精神，捣鼓出一个“万能物品追踪器”——一个指针疯狂乱转最后冒烟报废的罗盘。凯因表示谁敢偷东西他就把谁的脑袋拧下来，但完全找不到目标。莉亚娜则试图和“可能感到孤独所以借东西的小精灵”沟通，结果自然一无所获。
就在调查陷入僵局时，一件关键物品的失踪成了突破口——格隆放在巡逻休息点的一块用于记录条例的、被打磨得光滑如镜的黑曜石板也不见了！
这彻底激怒了山岩之灵。格隆亲自介入，他的方式简单直接——大地感知。他庞大的石躯半跪下来，双手按在地面，闭目凝神，将其意志与学院下方的岩石脉络连接，感知着所有不寻常的震动和移动。
很快，他睁开石目，锁定了一个方向——宿舍楼顶层的通风管道系统。
“目标锁定。位于通风管网第三主管道，向东七码处的分流节点。”格隆低沉的声音宣布，然后迈着沉重的步伐走向宿舍楼。
所有人都跟了上去，包括紧张兮兮的奥布里和一脸兴奋的西尔薇娅。格隆找到对应的通风口盖板，用石指轻易地撬开。
手电光照进去的瞬间，所有人都倒吸了一口凉气。
只见那不算宽敞的管道深处，赫然是一个琳琅满目的“宝藏库”！所有失踪的东西都在这里：闪闪发光的水晶和符文笔、干瘪的小饼干、彩色的丝带、书籍、凯因的旧毛巾、奥布里的白手套（已经被蹭上了几道黑印）、格隆的黑曜石板……它们被分门别类、甚至颇具艺术感地摆放着：发光的物品堆在一起，柔软的织物铺成一个小窝，食物残渣放在另一边，书籍打开着某一页……
而“宝藏”的主人——苗苗，正蜷缩在她这个秘密基地的最里面，怀里抱着那块光滑的黑曜石板，用小脸满足地蹭着，发出咕噜咕噜的声音，仿佛巨龙守护着它的财宝。她被突然的光线和人群吓了一跳，猫瞳瞬间放大，警惕地弓起了身子，发出威胁的低呜声，把她的宝贝们往身后藏。
真相大白！
“苗苗！”莉亚娜惊呼，“原来是你拿了大家的东西！” “喵！这是我的！我的宝藏！”苗苗护着她的收藏，理直气壮地反驳，这完全是她的狩猎本能和收集癖在作祟。 奥布里看到他那只被玷污的手套，发出一声心碎的呻吟，几乎要晕过去。 凯因挠着头：“原来我的毛巾在这……我说怎么找不到了。” 皮克斯和格鲁克一脸失望：“还以为是啥超自然现象呢……” 西尔薇娅飞快记录：“行为分析确认：符合猫科生物收集闪亮、柔软物品筑巢的习性。此前模型预测准确率百分之八十七。”
格隆的石目扫过这片违反了几十条安全与卫生条例的“巢穴”，沉默了片刻。他似乎也在理解这种非人的行为模式。
“未经许可，侵占公共设施，建立私人巢穴。盗窃同学及学院财物。严重违反条例……”格隆例行公事地说着，但语气似乎没有往常那么冰冷，“所有物品必须归还原主。该巢穴予以清除。苗苗，课后留置，进行‘公共财物与个人物品界限’学习。”
苗苗委屈极了，耳朵和尾巴都耷拉下来，不情不愿地看着格隆和莉亚娜（她自愿帮忙）把她辛苦收集的“宝藏”一件件拿走。
一场席卷学院的失窃风波就此平息。虽然大家拿回了东西（奥布里坚决要求苗苗碰过的手套必须经过三重净化仪式），但也对苗苗有了更深的了解——她不是坏，只是遵循着古老的本能。
而苗苗，虽然失去了她的临时宝库，却因祸得福。莉亚娜心疼她，用柔软的布料和发光苔藓在宿舍里给她做了一个更舒服、更合规的小窝。其他同学有时也会故意放一些亮晶晶的小玩意儿在窗台“喂”她。
学院的日常生活，总是在爆笑的混乱与意外温暖的包容中，继续向前。只是奥布里，又给自己的床铺加装了一道更复杂的防盗警报系统。
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