贾东旭摔门而入的巨响，像一块石头砸进死水里，虽然激起了短暂的波澜，但随之而来的是更漫长、更令人窒息的沉寂。
那一周，时间仿佛被拉成了黏稠的糖浆，在贾家流淌得异常缓慢。
饭桌，成了无声的战场。
贾张氏不再指桑骂槐，她只是用一种近乎怜悯的眼神，将每一粒白面馒头、每一口玉米糊糊都先推到秦淮茹面前。那眼神仿佛在说：
看，我们贾家没有亏待你，是你自己，和你肚子里的种，不争气。
贾东旭则彻底变成了一个闷葫芦，除了吃饭，就是把自己关在屋里摆弄他那些木工工具，叮叮当当的噪音成了这个家唯一的背景音，仿佛是在发泄无处安放的怨气和羞辱。
真正的折磨，来自秦淮茹的身体。孕早期的反应愈发强烈，闻到一点油腥味没有，反而胃里翻江倒海。
可越是这样，她对那一口浓郁的肉香就越是渴望，那是一种源自身体本能的、无法用意志压制的渴求。
她试过妥协。
有好几次，她都像个幽魂，趁着午后院里最安静的时候，挪到何雨柱家门口。
青砖墙冰凉的触感从指尖传来，让她混乱的思绪有片刻的清醒。她甚至能清晰地听到自己擂鼓般的心跳，手在半空中抬起，颤抖着，却始终无法落下。
有一次，她的指关节几乎已经碰到了那扇斑驳的木门。突然，邻居家传来一声响亮的咳嗽，紧接着是算盘珠子噼里啪啦的脆响。
那声音像一盆冷水，瞬间浇灭了她所有的勇气。
她惊得倒退一步，好像一个即将行窃的小偷被当场抓获，脸色煞白地逃回了自家屋里，后背紧紧抵着门板，大口大口地喘着粗气。
那扇门，隔开的不仅仅是两户人家，更是她的尊严和贾家的贪婪。
又过了两天，看着镜子里自己蜡黄的脸颊和毫无血色的嘴唇，秦淮茹知道，不能再这样下去了。
孩子等不起。
晚饭时，她终于鼓起勇气，放下了筷子。
“妈，”
她的声音很轻，带着一丝哀求，“我……我这张脸实在太薄，那门……我真的敲不下去。”
贾张氏眼皮都没抬，专心致志地将碗里最后一点玉米糊糊刮干净。
秦淮茹咬了咬唇，声音更低了些：“您看，能不能……先从家里拿点钱出来？就算买不到肉，买点肉票，或者弄二两猪油也行。
大夫说，头三个月要紧，我……我是怕亏了您孙子。”
她特意把“孙子”两个字咬得很重，这是她最后的筹码。
“钱？”
贾张氏终于有了反应。
她把碗重重往桌上一顿，发出“当”的一声刺耳的脆响。
她伸出干枯的手指，点了点秦淮茹面前那个原封未动的水煮蛋，又指了指桌上的白面馒头。
“我们娘俩啃窝窝头，白面都进了你的肚子；东旭连鸡蛋皮都闻不着，一整个都留给了你！秦淮茹，你还要怎么样？”
她的声音陡然变得尖利刻薄，
“我怀东旭那会儿，天天喝清汤寡水下地干活，孩子不也生得结结实实的？我们老贾家的孙子，没那么娇贵！你要是真觉得亏了，就该想想，当初要不是你非要那台缝纫机，东旭孝敬师傅的钱能花光吗？家里能连买只鸡的钱都拿不出来吗？”
这番话，如同一把淬了毒的匕首，将所有的责任都推回到了秦淮茹身上。
秦淮茹的心，一瞬间凉得像数九寒冬的冰。
她明白了，贾家不是没钱，而是在用这种方式，逼她就范。
……
中院的这场无声的战争，何雨柱隔着窗户，看得一清二楚。
他没出声，也没干预，只是那双深邃的眼睛里，多了几分冷冽的嘲讽。
“哥，你又在看什么呢？”
何雨水放学回来，放下书包，好奇地顺着他的目光望向贾家紧闭的门窗。
何雨柱收回目光，嘴角勾起一抹冷笑：
“看一出戏，叫‘请君入瓮’。可惜啊，瓮里没食，想吃的那个，脸皮又太薄。”
“哥你说什么呢，我听不懂。”
何雨水嘟了嘟嘴，
“不过，我看秦淮茹嫂子最近脸色好差，怪可怜的。她是不是病了？”
“她是心病。”
何雨柱的表情严肃起来，他转过身，看着自己的妹妹，一字一句地叮嘱道，
“雨水，你记住我的话。贾家那摊子浑水，你一滴都不要沾。尤其是那个秦淮茹，不管她跟你说什么，哭得多惨，你都别搭理。咱们家不欠她的，听见没有？”
“可是……”
“没有可是！”何雨柱打断了她，“在这个院里，没长牙的善心，就是喂狼的肉。你哥我护得了你一时，护不了你一世，你得自己学会分辨。”
他觉得光是口头警告还不够，贾张氏那撒泼打滚的性子，什么下作的手段都使得出来。
思及此，他站起身，走到院里。
“阎埠贵！吴大妈！”他扬声喊道。
阎埠贵立刻从屋里探出头，吴大妈也擦着手走了出来。
何雨柱从口袋里掏出两张崭新的一毛钱票子，一人递了一张，又摸出两颗水果糖塞给吴大妈。
“阎老师，吴大妈，我白天上班忙，家里就雨水一个人。劳烦二位帮我多看顾着点，尤其是我家门口这块儿。”
他压低了声音，意有所指，
“别让什么手脚不干净的人，趁我不在家，偷摸占便宜，不管是占东西的便宜，还是占我妹妹心软的便宜。”
阎埠贵捏着那张票子，心领神会，镜片后的眼睛闪着精光，立刻拍着胸@脯保证：
“柱子你放心！有我老阎在这儿，保证你家门口蚊子都飞不进一只！”
吴大妈也把糖揣进兜里，连连点头：
“就是！尤其是贾家那个老婆子，是该好好防着！”
安排好这一切，何雨柱才算彻底安下心来。
他这边刚筑起防线，贾张氏那边，眼看秦淮茹这条路走不通，一条更毒的计策，已然在她那颗精于算计的脑袋里成型。
她把秦淮茹叫到跟前，那双三角眼里闪烁着阴冷的光。
“你，”
她盯着秦淮茹的眼睛，一字一顿地说，
“既然不敢去找何雨柱，那就去找何雨水！”
秦淮茹猛地抬起头，脸上满是不可置信。
“何雨柱是个滚刀肉，油盐不进。可他那个妹妹，还是个没出校门的黄毛丫头，脸皮薄，心肠软，最看不得别人掉眼泪。”
贾张氏的声音像毒蛇吐信，充满了诱|惑和不容抗拒的命令，
“你就等她放学的时候，在半道上拦住她。你什么都别说，也别提要肉，你就跟她哭，告诉她你吃不下饭，睡不着觉，告诉她你肚子里的孩子有多闹腾，说得越可怜越好！”
她凑近秦淮茹，几乎是贴着她的耳朵说：
“一个小丫头片子，哪经得住这个？她只要心一软，回家在她哥面前掉几滴眼泪，那肉，不就乖乖送上门来了？”
秦淮茹的身体控制不住地颤抖起来。
让她去跟一个男人开口乞讨已是极限，现在，竟要她去算计、去欺骗一个不谙世事的孩子？
这已经不是尊严的问题了，这是在践踏她为人的底线！
然而，在贾张氏那双仿佛能看穿一切的眼睛逼视下，她所有的反抗都显得那么苍白无力。
第二天下午，夕阳将四合院的影子拉得老长。何雨水背着书包，嘴里哼着刚学会的歌曲，脚步轻快地走进院子。
就在她即将穿过中院的过道时，一道单薄的身影，如同鬼魅般从墙角的阴影里闪了出来，恰好拦住了她的去路。
是秦淮茹。
她的脸在昏黄的光线下，白得像一张纸，一双眼睛又红又肿，像是刚大哭过一场。看到何雨水，她勉强地牵动嘴角，挤出一个比哭还要难看的笑容。
“雨水……下学了啊……”
她的声音沙哑、干涩，带着浓重的鼻音，像被砂纸打磨过一样。
“秦……秦嫂子？”何雨水被她这副模样吓了一大跳，心里瞬间警铃大作，哥哥白天的嘱咐清晰地在耳边回响。
秦淮茹没等她后退，就快步上前，一把抓住了她的手。那只手冰凉刺骨，还在无法控制地微微发抖。
“雨水妹子……”她开了口，蓄谋已久的眼泪，就像断了线的珠子，毫无征兆地夺眶而出，顺着她憔悴的脸颊滚落下来，“嫂子……嫂子心里苦啊……嫂子求你个事儿，行吗？”
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