靠近了看，这隘口比远观时更加险恶逼人。两侧的黑色岩壁高耸入云，光滑陡峭，寸草不生。巨大的鹰喙岩悬挑在隘口上方数十丈处，投下的阴影将谷底完全笼罩，即使在黄昏时分，也显得阴森寒冷。谷道狭窄，仅容三四人并行，地面布满了棱角尖锐的黑色碎石，显然是被上方风化剥落的岩石常年累月堆积而成。
一股带着浓重铁锈味和岩石冰冷气息的穿堂风，从隘口深处呼啸而出，吹得人衣衫猎猎作响。
“这就是……黑风岭？”王伯抬头看着那遮天蔽日的鹰喙岩和两侧刀削斧劈般的绝壁，脸上的激动渐渐被凝重取代。这地方，一看就不是善地！死寂、压抑、弥漫着一种无形的肃杀之气。
“嗯。”黎阳点点头，指着隘口深处，“穿过这条‘鹰喙谷’，就是真正的黑风岭腹地。”他如释重负地说道。
“终于到了……”苏玉衡扶着萧景珩在一块相对平整的岩石上坐下。紧绷了数日的神经骤然放松，强烈的疲惫感如同潮水般席卷而来。她强行提起精神，取出水囊晃了晃，里面只剩下最后几口混着沙粒的浑水。
萧景珩坐在岩石上，闭目调息。最后一颗碧玉菩提果的效力正在缓慢滋养着他枯竭的经脉，此刻的他需要时间，大量的时间静养恢复。
王伯也瘫坐下来，小心翼翼地将那条早已麻木僵硬的伤腿放平，撕开被血和脓水浸透的布条，露出里面肿胀发黑、惨不忍睹的伤口。他倒吸一口凉气，从怀中摸出仅剩的一点夜枭留下的灰白药粉，咬着牙撒了上去。
“嘶——”剧痛让王伯的脸瞬间扭曲，但他硬是没吭一声。
黎阳默默地将自己水囊里最后一点水分给众人，然后走到隘口入口处，警惕地向外张望，又仔细倾听着谷道深处的风声，像一只机警的沙狐，守护着这片刻的安宁。
没过多久，夕阳彻底沉入地平线，最后一缕天光消失。无边的黑暗顷刻吞噬了天地，只有鹰喙岩上方狭窄的一线天空，还残留着几颗微弱的寒星。谷道内更是伸手不见五指，只有呼啸的穿堂风如同鬼哭，在狭窄的岩壁间碰撞回响，声音凄厉刺耳。
黑暗和寒冷再次降临。王伯摸索着找到一些散落在岩缝里的、极其干燥的枯草和几根细小的朽木，用火折子费了好大劲才点燃了一小堆微弱的篝火。跳跃的火苗驱散了小范围的黑暗，带来一丝微弱的暖意，映照着几张疲惫而凝重的脸庞。
“今晚……只能在这里过夜了。”王伯看着跳动的火苗，声音低沉。萧景珩需要休息，他和苏玉衡的伤势也需要处理，摸黑进入地形不明的黑风岭腹地，无异于找死。
苏玉衡点点头，撕下相对干净的里衣下摆，借着火光，小心地为萧景珩擦拭脸上和手上的沙尘血污。她的动作很轻，生怕牵动他的伤势。火光映照下，萧景珩苍白的侧脸轮廓分明，长睫在眼下投下淡淡的阴影，褪去了平日里的冷厉，显出一种罕见的脆弱。苏玉衡的心微微一动，一种陌生的、带着酸涩的柔软情绪悄然蔓延。
萧景珩似乎有所感应，缓缓睁开眼。四目相对，篝火的光芒在他深邃的眼底跳跃。苏玉衡慌忙移开视线，脸上莫名有些发烫。
“感觉……好些了吗？”她低声问道，掩饰着那一瞬间的慌乱。
“嗯。”萧景珩的目光在她沾满沙尘、带着疲惫的脸上停留片刻，随即瞥向跳动的火焰，仿佛不经意的问了句，“你的肩膀……如何？”
“还好，夜枭的药很霸道，毒是解了，就是伤口还有些痛。”苏玉衡下意识地摸了摸包扎处。
提到夜枭，岩窝内陷入短暂的沉默。那个神秘的男人，如同一个巨大的谜团，萦绕在每个人的心头。
“黎阳。”萧景珩打破了沉默，目光看向那个守在隘口阴影处的少年，“你对黑风岭里面……了解多少？你阿爹可曾提过里面有什么特别之处？或者是……可有需要注意的凶险？”
黎阳闻声转过身，火光映亮了他年轻而坚毅的脸庞。他走到篝火旁坐下，拿起一根枯枝，在火堆旁相对干燥的地面上划拉着，“阿爹以前跟我说过，他曾与苏将军来过黑风岭里的一处军囤点，叫‘磐石堡’，建在一个易守难攻的山坳里，有水源，位置非常隐蔽，具体在哪，他也没细说，只说进了黑风岭，循着一种特殊的‘黑铁岩’标记走就能找到。”
听到这话，苏玉衡三人彼此对视了一眼，心中默默达成一致，“军囤点，看来没错了，明天就去这出军囤点补给休息。”
此时黎阳说着说着，眉头蹙起，似乎在努力回忆，“至于凶险……阿爹说过，黑风岭是北境出了名的‘三绝之地’——风绝、兽绝、人绝！”
“风绝？”王伯疑惑。
“嗯。”黎阳点头，神色凝重，“这里的风邪性得很，不像外面那样直来直去。山岭深处，风向变幻莫测，毫无规律，有时候看着风平浪静，下一刻就能从山坳里卷起能把人吹下悬崖的‘黑旋风’，而且风中夹杂着细碎的黑铁砂，打在身上生疼，能割破皮肉！所以叫‘风绝’。”
“兽绝呢？”苏玉衡追问。
“黑风岭的野兽很少见，但不是没有。”黎阳的声音低沉下去，“据说……都是一些被黑风毒砂侵染过的、变得异常凶猛嗜血的怪物！皮毛坚硬如铁，爪牙带毒，比寻常野兽难缠百倍！寻常猎人根本不敢深入。所以叫‘兽绝’。”
“那……人绝呢？”王伯的心提了起来。
黎阳沉默了片刻，才缓缓开口，声音带着一丝寒意，“人绝……指的是盘踞在黑风岭深处的一股势力。阿爹语焉不详，只说那些人……不是沙匪，也不是寻常马贼，他们行踪诡秘，手段狠辣，占据着岭内最好的水源和最险要的隘口，像是……像是守着什么东西。过往试图深入黑风岭深处的人，无论是行商还是探宝的，很多都……消失了。所以叫‘人绝’。”
篝火噼啪作响，映照着众人凝重的脸庞。刚逃出“鬼哭沙”的死亡沙海，却又踏入了这“三绝之地”的黑风岭！前路，似乎并未因为走出沙海而变得光明，反而更加危机四伏，迷雾重重。
萧景珩靠在冰冷的岩壁上，篝火的光芒在他眼眸中跳跃，脑中思绪万千：磐石堡……黑铁岩标记……风绝、兽绝、人绝……苏士诚在北境经营多年，布下的这处军囤点，究竟隐藏着什么？为何连黎火都语焉不详？而盘踞在此的“人绝”势力，又是什么来头？是否与国师府有关？
太多的疑问如同这隘口内盘旋不散的阴风，缠绕在心头。他缓缓闭上眼睛，将翻涌的思绪压下。当务之急，是恢复体力，熬过这寒冷的夜晚。
明天，踏入这未知的黑风岭，才是真正的挑战开始。
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