不久后，宴会的气氛便被一道袅娜身影的入场打破。
多日称病不出的林嫣然，在一众丫鬟婆子的簇拥下，现身花园入口。
她身着月白绣淡紫兰花的衣裙，外罩软烟罗披风，薄施脂粉的脸上犹带几分刻意营造的憔悴。
步履轻盈，姿态优雅，恰似秋风中微颤的白莲，立时吸引了全场注目。
一位与她交好的小姐讶然出声：“嫣然姐姐？你身子不是不适吗？”
林嫣然行至主位前，向萧璟与云皎皎盈盈一礼，声音柔弱却清晰：
“嫣然参见王爷、王妃。”
“听闻王府举办赏秋雅集，王妃更为大家答疑解惑，嫣然虽在病中，也心向往之。”
“若能来沾沾王府福气，病或许能好得快些，故而冒昧前来，未曾递帖，还望恕罪。”
云皎皎心中冷笑，面上却绽开热情笑容：
“林小姐太客气了！”
“你能来，我们高兴还来不及！”
“快，给林小姐看座，就安排在我旁边这桌，方便说话！”
她指挥丫鬟，仿佛真心欢喜。
萧璟只淡漠一瞥，未发一言，但那眼神中的冷意，令林嫣然心头一悸，强撑的笑容险些破碎。
谢流云摇扇凑近云皎皎低语：“黄鼠狼给鸡拜年。”
云皎皎回以微不可察的眼神：“看她表演。”
林嫣然入座后，端起茶杯小口啜饮，目光却状似无意地扫过全场。
尤其在云皎皎方才答疑处及那片发生过“灵异事件”的竹丛多停留片刻。
脸上带着恰到好处的好奇与未散的惊惧。
“方才……听闻这边似有动静？”
她放下茶杯，声音微颤地看向云皎皎，“王妃没事吧？嫣然在外都听到些许风声，担心坏了。”
云皎皎浑不在意地摆手笑道：“劳林小姐挂心，不过是几只调皮小猫弄出的误会，已解决了。”
“倒是林小姐身子不适还这般操心，让我过意不去。”
“原是如此，”林嫣然似松了口气，轻拍胸口，“没事就好。只是……”
她话锋一转，眉间笼上轻愁，“流言蜚语实在可畏，竟连王府这等尊贵之地也难免波及。”
“嫣然每每思及，都替王妃委屈。”
这话看似同情，实则再次将“流言”与“王府不宁”悄然勾连。
“清者自清，浊者自浊。”
云皎皎笑容不变，“今日这么多夫人小姐在此，不都亲眼见证王府一片祥和？”
“谣言不攻自破。”
“王妃心胸开阔，嫣然佩服。”
林嫣然垂眸掩去厉色，抬头仍是温婉模样，“说起来，王妃方才为大家答疑，可是运用了玄妙术法？”
“嫣然对此道也略有涉猎，只是所学粗浅，不知能否向王妃请教一二？”
正戏开场！
四周瞬间寂静，众人皆竖起耳朵。
林嫣然这是要在云皎皎最“擅长”的领域发起挑战？
云皎皎眼睛一亮，如遇知音：“林小姐也对玄学感兴趣？”
“太好了！互相学习！不知林小姐想请教哪方面？”
林嫣然从袖中取出一个普通的锦囊置于桌上，柔声道：
“此物是嫣然偶然所得，随身佩戴只觉心神安宁。”
“但近日却偶有心悸，不知是否与此物气场不合？可否请王妃帮忙看看？”
那锦囊看似寻常，但云皎皎目光落上时，眉头几不可察地一动。
她感知到锦囊上萦绕着一丝极淡却异常阴冷的气息，与之前慧明法师身上沾染的、以及竹丛那边的沉滞感同出一源！
绝非普通安神之物！
“林小姐可否将锦囊递我细看？”云皎皎不动声色。
林嫣然眼中闪过一丝得逞光芒，依言递过。
就在云皎皎指尖即将触到锦囊的刹那，林嫣然忽似手滑，锦囊脱手，“不小心”掉落在铺着洁白桌布的桌面上。
同时，锦囊口微松，一小撮黑灰色、带着怪异腥味的粉末洒出，落在洁白桌布上，格外刺眼。
更令人毛骨悚然的是，那粉末竟似在微微蠕动！
“啊！”
林嫣然掩口惊呼，眼中瞬间盈泪，泫然欲泣地望向云皎皎，“王妃！这……这是何物？”
“怎会从我锦囊中掉出？我……我日日佩戴，难道……”
她声音颤抖，充满恐惧与不可置信，仿佛自己才是受害者。
全场哗然！
那诡异粉末、腥臭气味、活物般的蠕动……一切发生在云皎皎即将触到锦囊的瞬间！
结合先前流言，难免引人产生可怕联想！
“妖……妖法！”
“那粉末……好像在动！”
“难道林小姐身子不适，是因这……”
质疑与恐惧的目光再度聚焦云皎皎。
张侍郎夫人等人更是面露兴奋，等着看好戏。
云皎皎看着桌上那摊诡异粉末，又瞥了眼演技精湛、我见犹怜的林嫣然，忽然笑了。
她未碰粉末，反后退半步，拍了拍手，语气轻松：
“哎呀，林小姐，你这‘安神锦囊’里装的，好像是某种受潮霉变、又生了虫卵的药材啊？”
“这气味……嗯，有点像陈年朱砂混了动物骨粉？”
“这东西戴久了，别说心悸，头疼失眠都是轻的！”
“你这是被哪个不长眼的庸医骗了？”
林嫣然脸色一白，未料云皎皎如此解释，急道：“不……这分明是……”
“是什么？”
云皎皎打断她，笑容收敛，目光锐利如剑，“林小姐口口声声说对此道‘略有涉猎’，难道连药材霉变生虫都辨不出？”
“还是说……你明知此物有问题，却故意在此刻‘失手’，欲栽赃嫁祸于我，坐实那‘妖女’之名？”
话语直指核心！
林嫣然被问得哑口无言，脸色惨白。
“她设想过云皎皎的种种反应惊慌、辩解、销毁证据……唯独未料对方如此直接犀利地反将一军！
场中死寂。
众人皆看脸色惨白的林嫣然与气势逼人的云皎皎。
就在胜负将分之际，先前被阿蔓喂过小鱼干的那窝狸猫幼崽，不知何时溜达至此。
一只格外调皮的小猫似被粉末气味吸引，猛地窜上桌子，小爪子精准扒向那摊粉末！
“喵呜~”
小猫好奇地嗅了嗅，甚至伸舌舔了一下！
“不好！”云皎皎脸色骤变。
她确信那粉末绝非凡物，小猫若吞食……
众人心悬喉间。
林嫣然眼中却飞快闪过一丝隐秘期待，若猫当场暴毙，看云皎皎如何狡辩！
那小猫舔舐粉末后，似被怪味刺激，打了个喷嚏，甩甩头，随即……若无其事地跳下桌子，追着自己尾巴玩去了。
预想惨剧并未发生。
云皎皎心下稍安，看来粉末并非即时剧毒，但其阴邪属性不容小觑。
她立刻对阿蔓道：“阿蔓，抓住那猫带下去让府医查验！”
“这桌布连同其上所有东西，小心收起封存，任何人不得触碰！”
“是！”
阿蔓反应迅捷，身形一闪拎起懵懂小猫，又利落将桌布四角一兜，把粉末与锦囊牢牢包住。
云皎皎这才转向面色更难看的林嫣然，语气冰冷：
“林小姐，看来你的‘安神锦囊’问题不小。”
“此事，恐需好好查一查。你说是吗？”
林嫣然浑身一颤，在云皎皎与萧璟冰冷目光的逼视下，几欲站立不稳。
她精心设局，竟被轻易破解，甚至可能引火烧身！
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