镇元子现身，气息渊深如海，与周遭天地自然融为一体，仿佛他便是这万灵园，这方洞天福地的主宰。他脸上带着恰到好处的温和笑容，令人如沐春风，若非风曦灵觉超凡，又早有戒备，几乎要被他这完美的表象所迷惑。
“仙子不必多礼，请坐。”镇元子自顾自在主位坐下，手持玉尘，轻轻拂动，动作自然流畅，“小徒青萝顽劣，此次外出，险些酿成大祸，多亏仙子仗义出手，老夫感激不尽。”
他话语平和，听不出丝毫异样，仿佛真是一位感激救徒之恩的长辈。
风曦依言坐下，神色从容：“前辈言重了，路见不平，出手相助，本是修行之人分内之事。况且青萝姑娘乖巧懂事，晚辈亦是与她投缘。”
两人一番看似寻常的客套，言语间却暗藏机锋。风曦敏锐地感觉到，镇元子的神念如同最细腻的微风，无声无息地扫过自己周身，似乎在探查着什么。而她周天星辰图卷自然运转，点点星辉于无形中流转，将她的真实修为和鸿蒙气息完美遮掩，只流露出金仙中期的“云芷仙子”该有的波动。
镇元子探查无果，眼底深处那一丝冰冷似乎更淡了些，笑容愈发温和：“仙子高义。不知仙子仙乡何处，在哪座仙山修行？似仙子这般人物，老夫以往竟未曾听闻，实乃憾事。”
他开始打探风曦的根脚。
风曦早已准备好说辞，微微一笑道：“晚辈乃一介散修，自幼随家师在海外三仙岛修行，师尊淡泊名利，鲜与外界往来，故晚辈亦声名不显。此次是奉师命初次游历洪荒，增长见闻。”
三仙岛是传说中的海外仙境，虚无缥缈，正好用来搪塞。
“原来如此。”镇元子抚须点头，看似信了，却又话锋一转，“仙子所学颇为玄妙，气息纯净中正，更隐隐有一丝造化生机之意，倒是与我万灵园的道法有几分契合。不知令师名讳是？”
他仍在步步紧逼，试图找到破绽。
风曦心中冷笑，面上却露出恰到好处的遗憾：“家师自号‘无名老人’，已于百年前坐化归墟，临终前嘱托晚辈莫要提及他之名号，以免扰其清净。晚辈不敢违背师命，还望前辈见谅。”
将一切推给一位已故的、不愿留名的师父，是应对这种盘问最好的方式。
镇元子目光微微闪烁，终于不再追问师承，转而叹道：“可惜了。若令师尚在，老夫定要与他论道一番。不过仙子能得此真传，亦是福缘深厚。”
他顿了顿，看似随意地问道：“青萝那孩子，性子跳脱，此次遇险，想必受了不小惊吓。方才老夫已命人带她去药池浸泡，安抚心神。仙子救她之时，可曾发现那些魔族有何异常？比如，所用功法，或者……身上是否有特殊的气息残留？”
终于问到关键了！他在试探风曦是否察觉到了幽冥地府的气息！
风曦心中凛然，知道最重要的考验来了。她若回答毫无察觉，显得不合常理；若回答察觉到了幽冥气息，则可能立刻引发对方警觉甚至动手。
她沉吟片刻，露出回忆之色，谨慎答道：“那些魔族功法诡异，擅长隐匿与诅咒，尤其是最后出现的那件能攻击元神的邪物，颇为难缠。至于气息……晚辈修为浅薄，只觉其魔气森然，阴冷刺骨，与寻常魔族确有些不同，但具体为何，却难以分辨。”
她既点出了魔族的异常，又将“幽冥气息”模糊地归为“阴冷刺骨”，显得真实自然，又未触及核心。
镇元子听完，眼中最后一丝疑虑似乎也消散了，笑道：“仙子过谦了。能从那等险境中救下青萝，岂是修为浅薄？想必是那些魔族动用了某种禁忌之术。此事老夫会详查，定要给仙子一个交代。”
他显得十分通情达理，随即热情道：“仙子既是初次游历，不妨在我这万灵园多住几日。园中虽无甚奇景，但各类灵根仙葩倒也齐全，仙子可随意观赏。待青萝恢复，再让她亲自带仙子游览。”
这是要留客了！看似好意，实为软禁，以便进一步观察或……处理。
风曦正欲寻借口留下查探，自然不会拒绝，顺势应承下来：“如此，便叨扰前辈了。晚辈对灵植之道亦颇感兴趣，正好向前辈请教。”
“哈哈，好说，好说。”镇元子朗声一笑，显得十分开怀，“老夫这就让人为仙子安排住处。仙子且先歇息，晚间老夫设下薄宴，为仙子接风洗尘。”
又寒暄几句，镇元子便起身离去，言称要去查看青萝情况。
送走镇元子，风曦独自坐在迎宾阁中，面色平静，心中却波澜起伏。
这初次交锋，看似平和，实则凶险。镇元子老奸巨猾，试探层层递进。自己虽然勉强应对过去，暂时取得了他的“信任”，但对方绝不可能真正放松警惕。
青萝被带往枯荣洞方向，情况危急。晚间的宴席，恐怕才是真正的龙潭虎穴。
她必须尽快行动，在宴会之前，找到青萝，并查明枯荣洞和人参果树下的秘密！
风曦神念微动，一道细微的、融合了星辰之力的神念，如同无形的丝线，悄无声息地向着青萝被带走的方向探去。同时，她指尖一缕微不可查的净世神光，悄然没入脚下大地，试图感知园中灵脉的流向与那幽冥死气的源头。
暗中的调查，正式开始。在这片看似祥和的仙境之下，一场关乎生死的暗战，已然拉开序幕。
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