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林浩的决心如同投入平静湖面的巨石，在猿港激起了层层波澜。整个港口仿佛一架精密的战争机器，以前所未有的效率轰鸣着运转起来。
码头上，人声鼎沸，号子震天。波音舰队归航的两艘主力战舰以及新抽调出的三艘大型改装安宅船正在进行紧张的补给。一筐筐晒干的鱼肉、一袋袋稻米、一桶桶清水被络绎不绝的苦力扛上甲板。工匠们敲打着最后加固的船板，检查着缆绳和风帆。林咲亲自带着天工坊的学徒，将一箱箱最新改良的炮弹——装填了烈性火药和铁珠破片的开花弹、以及内盛猛火油的燃烧弹——小心地吊运进底舱的弹药库，并反复叮嘱水手们存放和使用的注意事项。
医庐内，草药味混合着酒精的气息弥漫。特蕾莎修女指挥着学徒和招募来的本地妇人，将各种药膏、药粉分装密封，又将提神醒脑的草药制成便于携带的香囊和药丸。她甚至尝试着小规模制备了一些林浩描述的“奎宁”（虽然纯度堪忧），以应对远海可能发生的疟疾。
军营里，千代面无表情地看着眼前精选出的三十名忍者。他们不仅精通陆上潜行暗杀，更个个都是弄潮好手，擅长水下作业和小艇突击。千代没有多余的废话，只是将标注着不同暗号的水下呼吸竹管、特制水靠、防潮火药等装备逐一发放，冰冷的眼神扫过每一个人，意味着任务只许成功，不许失败。
行政厅内，伊吕波伏案疾书，眼镜后的双眼布满血丝。她需要统筹协调所有物资的调配，计算航程所需的每一份粮秣清水，还要为波音准备多种可能用到的外交文书、贸易许可（真伪参半）以及…足够收买沿途小股势力或线人的金银。李明月在一旁协助，将她所知的关于东海气象、海流、乃至传说故事的零星记载整理成册，供波音参考。
雪姬并未被安排此次海上任务，她的战场在陆上。岐宿城的清理和周边区域的镇压仍需强力人物坐镇。她只是在校场上默默练了一夜的剑，翌日清晨，将一枚自己随身携带多年的、据说是能辟邪的勾玉护符，塞到了波音手里。
“活着回来。”银发女剑豪的话语依旧简洁，冰蓝的眼眸中却有一丝不易察觉的波动。
波音咧嘴一笑，小麦色的脸庞充满自信：“放心，还没喝到你跟主公的喜酒，我可舍不得死。”
两日后，一切准备就绪。
五艘战船（两艘葡式改装舰，三艘大型安宅船）在猿港主码头一字排开，帆缆如林，炮口森然。虽然伪装成商船队，但那精悍的水手、隐隐透出的肃杀之气，无不表明这是一支不容小觑的武装力量。
波音站在“破浪号”的船首，一身利落的劲装，外罩防水皮氅，腰间别着林浩赐予的“灵犀指针”和雪姬送的勾玉。她目光扫过甲板上精神抖擞的部下，以及另外几艘船上升起的、代表茉莉商会的旗帜（暂时），深吸了一口咸腥的海风。
林浩亲自来到码头送行。他没有多说什么，只是将一支单筒望远镜递给波音——这是天工坊目前能做出的最好的一支，镜片经过仔细打磨，视距远超这个时代的普通产品。
“找到它，或者毁掉它。然后，带着大家回来。”林浩拍了拍波音的肩膀，目光沉静而充满信任。
波音重重点头，右手握拳重重捶在左胸：“必不辱命！”
“启航！！”
随着波音一声令下，号角长鸣，巨大的船帆缓缓升起，吃饱了风。缆绳解开，船桨划动。庞大的舰队缓缓驶离码头，劈开蔚蓝的海水，向着西方那片未知的、风暴频仍的海域驶去。
岸上，送行的人们久久没有散去。所有人都知道，这次远征，不同于以往任何一次沿海清剿或据点拔除。他们将深入真正的远海，面对莫测的天威，以及比天威更加诡异难测的敌人。
李明月双手合十，默默祈祷。特蕾莎在胸前划着十字。林咲紧握着拳头，暗下决心要造出更好的船和炮。伊吕波推了推眼镜，已经开始计算下一次补给的预算。雪姬抱剑而立，目光始终追随着那逐渐变小的船帆，直至消失在海天相接之处。
林浩负手而立，海风吹动他的衣袍。
他知道，这只是开始。与净海宗的全面较量，已然展开。波音的远征队是刺出的第一剑，而他自己，也需要为即将到来的、更广阔层面的冲突做好准备。
他转身，对伊吕波道：“通知茉莉，加大与伊势九鬼家的联系力度，我们需要更多关于东海的情报，甚至可以讨论合作。另外，启动‘金菊计划’，是时候和那位‘武田之蝶’好好谈一谈了。”
陆上的棋局，也要同步落子了。
就在波音舰队离开后的第三天，一匹快马带着九州北部的最新情报狂奔入猿港。
情报来自雪姬副手：在清剿一处负隅顽抗的岛津家附属山城时，发现了少量净海宗信徒，其头目在绝望中点燃了一种紫色粉末，造成数名士兵昏迷。但其癫狂的呓语中，反复提到了两个词——
“圣岛”…和“…月读之门…”。
又一个谜团，掷入了风云乍起的棋局。
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第103章 完
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