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舰队后撤至距离黑岛约十海里的一处相对平静海域下锚休整。浓雾在此地稀薄了许多，但天际那头燃烧岛屿映出的暗红，依旧如同溃烂的伤口，提醒着众人刚刚经历的恶战。
伤亡统计很快呈报上来：突击队阵亡七人，重伤三人，轻伤几乎人人带伤。舰队水手在之前的邪火船袭击和水鬼偷袭中也有十余人伤亡。代价沉重。
更严峻的是弹药存量。经过连番激战和最后那场倾泻式的炮火覆盖，各舰的炮弹，尤其是威力巨大的开花弹和燃烧弹，均已消耗过半。继续强攻黑岛已不现实。
波音站在舰桥上，望着黑岛方向，眉头紧锁。虽然重创了那个明显的洞口据点，但她心中的不安并未减少。那座岛本身太过诡异，那个紫袍祭司是否伏诛也未可知。更重要的是，净海宗在此地的真正目的——除了制造怪物，他们与“龙骨”本身到底有何关联？
“总督，我们在清理‘破浪号’船底刮痕时，有发现。”一名负责检修的工匠头目前来汇报，“刮蹭下了一些那种黑色‘岩石’的碎屑，但…里面好像夹杂了点别的东西。”
波音心中一动，立刻随他来到船坞甲板（临时搭建的维修区）。几名工匠正围着一小堆从船底刮下来的黑色碎屑。碎屑中，果然有几片明显不同的东西——是一种暗金色的、薄如蝉翼、却异常坚韧的片状物，边缘不规则，散发着微弱的、与那邪异能量截然不同的温热感。
波音小心地拈起一片，入手温润，竟隐隐与她体内那微弱的雷电之力产生一丝共鸣！腰间的“灵犀指针”靠近这金色薄片时，狂乱的颤动也稍稍平复了一些，针尖微微偏向它。
“这是…从那段巨大的‘脊椎’上刮下来的？”波音问道。
“应该是。船底刮痕很深，这些是和黑色岩石碎屑一起嵌在木板里的。”
波音凝视着这奇异的金色薄片，一个念头闪电般划过脑海：难道这巨大的“龙骨”并非单一物质构成？黑色的邪异部分是主体，但这金色的…似乎是某种更本源、更具生机的力量残留？净海宗是否想利用邪术侵蚀或转化这龙骨的核心力量？
这个发现至关重要！它可能意味着龙骨并非完全被邪恶侵蚀，或许存在克制甚至净化它的方法！
“收集所有这种金色薄片，小心保管！”波音下令。这可能是此次远征除了惨痛教训外，最重要的收获。
就在这时，负责了望的哨兵突然发出警报：“西南方向！发现船影！数量三…不，五艘！速度很快！”
所有人瞬间紧张起来！难道是净海宗的援军？
波音抓起望远镜向西南望去。雾气中，五艘中型关船的轮廓逐渐清晰，船帆鼓胀，正呈扇形向舰队包抄而来！船上悬挂的旗帜…并非净海宗的无瞳眼，而是…岛津家的十字丸！
是岛津家的船！他们怎么会出现在这片远离九州的海域？
“战斗准备！但先不要开火！”波音立刻下令。与岛津家是明面上的敌人，但此刻出现，时机太过巧合。
岛津家的船队迅速逼近，在距离舰队约一箭之地停下。为首一艘关船上，一名身着华丽胴丸的武士走到船首，高声喊话，声音透过海风传来：
“前方可是明夏浩的船队？我乃岛津家水军众将，川上忠克！奉家主之命，在此等候多时了！”
波音心中警铃大作！岛津家竟然知道他们的行踪？还特意在此“等候”？
“川上忠克？”波音回忆着九州的情报，此人是岛津家麾下一员悍将，以勇猛和狡诈着称。“我等在此执行任务，与岛津家无关。尔等在此意欲何为？”
川上忠克发出一阵大笑：“明夏浩胆大包天，竟敢屡犯我岛津家疆域，杀我将士！今日得知尔等远航至此，家主特命我率精锐前来，送你们去喂海神！至于你们在找的东西…就由我们岛津家笑纳了！”
话音未落，五艘岛津关船突然同时扬起侧舷的挡板，露出了密密麻麻的炮口！虽然大多是老式青铜炮和大型铁炮，但数量众多，一旦齐射，威力不容小觑！
原来如此！波音瞬间明白了。岛津家定然是通过某种渠道（很可能是净海宗故意泄露）得知了龙骨的消息和林浩派出的远征队行踪，想来个螳螂捕蝉黄雀在后！既能报复林浩，又能抢夺可能存在的“秘宝”！
“卑鄙！”波音怒斥。舰队刚经历恶战，弹药不足，人员疲惫，正是最虚弱的时候！
“开火！”川上忠克狞笑着挥下了手！
轰！轰！轰！
岛津船队的火炮率先喷出火舌！炮弹呼啸着砸向波音舰队！虽然准头一般，但胜在数量，仍有数发炮弹命中船体，造成损伤和人员伤亡！
“反击！机动规避！”波音临危不乱，指挥舰队散开阵型，利用船只性能优势进行机动，同时以精准的火炮还击。
海面上顿时炮声震天，硝烟弥漫！
波音舰队的火炮射程和精度更高，很快击中了两艘岛津关船，使其起火减速。但己方“破浪号”因为船体受损，机动性下降，成为了集火目标，接连被命中，船帆破损，速度大减。
“包围那艘旗舰！拿下明夏浩的女人！”川上忠克看出了“破浪号”的窘境，指挥剩余三艘船集中火力围攻过来。
形势危急！
眼看“破浪号”就要陷入重围，突然，异变再生！
远处海面上，毫无征兆地升起了浓密的大雾，并以惊人的速度向战场蔓延而来！这雾气比之前的更浓，更诡异，其中仿佛有无数低语和光影闪烁！
“怎么回事？”交战双方都被这突如其来的变故惊住了。
浓雾如同有生命的墙壁，迅速吞噬了战场边缘的一艘岛津关船！那艘船瞬间消失在雾气中，连炮声和呼喊声都戛然而止，仿佛被彻底吞噬！
紧接着，雾气中传来了令人牙酸的木头断裂声和凄厉无比的惨叫！
“是…是那片鬼雾！”川上忠克脸上的狞笑僵住了，取而代之的是深深的恐惧。他显然听说过这片海域的恐怖传说。
波音也心中一凛，但更多的是机会！
“不要管雾气！全力攻击剩下的敌船！”她抓住敌人慌乱的机会，命令舰队集中火力猛攻川上忠克的座舰和其他两艘关船。
在精准的炮火和诡异的浓雾双重打击下，岛津水军士气崩溃。川上忠克见势不妙，也顾不得抢夺什么秘宝了，仓惶下令剩余船只转向，朝着雾气的反方向拼命逃窜。
波音舰队没有追击，他们的状态也已到了极限。她命令舰队迅速脱离战场，向着猿港的方向撤退。
那诡异的浓雾在吞噬了一艘岛津船后，并未继续扩张，只是如同有意识般在战场边缘翻滚涌动，仿佛在警告着所有闯入者。
回望那片逐渐远去的、被迷雾和火焰笼罩的海域，波音心情沉重而复杂。净海宗的威胁、龙骨的秘密、岛津家的趁火打劫、还有那神秘莫测的诡异海雾…
这一次远征，带回了至关重要的情报和样本，也付出了惨痛的代价，更引出了更多的谜团和敌人。
归途，恐怕也不会平静。
她紧紧握着那几片温热的金色薄片，这是希望，也是未来破局的关键。
必须尽快回到猿港，将一切告知主公。
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第108章 完
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