伊州城头的吐蕃飞鸟首级，在晨风中迅速变得僵硬可怖，像一排沉默的警告。城内军民士气大振，而城外的西突厥大营，则笼罩在一片更加压抑的低气压中。
暗杀失败，前营粮草被焚，接连的打击让乙毗射匮的威望受到了严重质疑。几个本就与他貌合神离的部落首领，开始公开抱怨，甚至有了带兵北返的迹象。尚结赞的脸色也难看到了极点，他派出的精锐折损殆尽，却连李恪的衣角都没摸到。
“可汗！”一名斥候疾奔入帐，脸上带着惊惶，“东北方向发现大量唐军旗号！是……是唐将侯君集的旗号！其前锋已突破时罗漫山隘口，正向我大营侧翼逼来！”
“什么？！”乙毗射匮猛地站起，桌案上的马奶酒碗被震翻在地。
侯君集！他终于还是突破了阻截！
帐内顿时一片哗然。前有坚城难下，后有援军逼近，伊州城这颗钉子，已然变成了扎在他们腹背之间的一把尖刀！
“可汗！不能再犹豫了！必须立刻撤军！”之前主张强攻的首领此刻也变了脸色。
“一旦被侯君集咬住侧翼，伊州守军再出城夹击，我军危矣！”
“撤吧，可汗！”
群情汹涌，败退的阴影如同瘟疫般蔓延。乙毗射匮脸色铁青，胸口剧烈起伏，他知道，这场针对伊州的突袭，已经彻底失败了。再停留下去，恐怕真有全军覆没的危险。
他死死攥着拳头，指甲几乎掐进肉里，充满血丝的眼睛狠狠瞪了一眼伊州城的方向，仿佛要将那座城和城头那个年轻的唐国亲王烙印在灵魂深处。
“传令……”他的声音沙哑而干涩，带着浓浓的不甘与怨毒，“各部交替掩护，撤兵……返回焉耆！”
几乎在西突厥大营开始拔营起寨、一片忙乱的同时，伊州城头也响起了震天的欢呼声。
“援军！是侯大都护的援军！”
“突厥人要跑了！”
“万胜！大唐万胜！”
守军们激动地挥舞着兵器，许多人相拥而泣，多日来紧绷的神经终于得以放松。赵德楷快步走到李恪身边，激动地道：“殿下！侯大都护到了！乙毗射匮要跑！”
李恪远眺着敌军大营的动向和东北方向隐约出现的唐军斥候身影，脸上却并无太多喜色，只是微微颔首：“传令，斥候严密监视敌军动向，确认其是否真退。其余人等，不得松懈，谨防敌军佯退反击。”
“是！”赵德楷凛然应命。
两个时辰后，确认西突厥大军确实正在向西全面撤退，并且侯君集的前锋骑兵已经抵达伊州城下与王德派出的人接上头后，李恪才下令打开城门。
侯君集并未亲自前来，他正率领主力咬住西突厥撤退的尾巴，进行有限的追击和驱赶，力求扩大战果。前来伊州的是他的副将，以及一支负责接防和补充物资的部队。
当李恪带着王德、沈括、赵德楷等人走下城墙时，城内外响起了山呼海啸般的“吴王千岁”之声。军民跪倒一片，目光中充满了发自内心的感激与崇敬。是他们眼前的这位年轻亲王，带来了希望，带来了那种宛若神雷的武器，守住了他们的家园。
李恪抬手虚扶，朗声道：“伊州得以保全，非本王一人之功，乃是将士用命，百姓同心之结果！所有守城将士，记功！所有伤亡者，厚恤！所有助战百姓，免赋三年！”
他的声音清晰地传遍四周，引发了更热烈的欢呼。
安抚完军民，李恪立刻与侯君集的副将交接防务，听取最新的军情。
“殿下，大都护命末将转告，乙毗射匮虽退，但其主力未受重创，已退往焉耆方向与留守部队汇合。吐蕃人亦随其西退。大都护已挥师西进，兵临时罗漫山，扼守要道，防止敌军东返，并伺机收复庭州等地。”副将禀报道。
李恪看着粗糙的西域地图，手指点在时罗漫山的位置。这里是通往安西腹地的咽喉，也是乙毗射匮退回其老巢的必经之路之一。侯君集抢占此地，进可威胁焉耆、龟兹，退可屏障伊州、高昌，是一步好棋。
但李恪想得更远。乙毗射匮新败，内部不稳，侯君集兵锋正盛，正是扩大战果，一举稳定西域东部的大好时机！若等到乙毗射匮在焉耆站稳脚跟，得到吐蕃更多支援，战事又将陷入胶着。
“侯大都护用兵如神，本王佩服。”李恪先是肯定了侯君集的部署，随即话锋一转，“然则，败军之将，不可令其喘息。乙毗射匮新败，士气低落，各部离心，正是雷霆一击，犁庭扫穴之时！”
他目光扫过在场诸将，最终落在那位副将身上：“回复侯大都护，伊州已安。本王将率技战营及伊州可用之兵，即刻西进，与大都护会师于时罗漫山！此番，定要将乙毗射匮彻底逐出焉耆，收复庭州，扬我大唐天威！”
副将精神一振，抱拳道：“末将领命！”
王德、赵德楷等人亦是面露兴奋之色。守城是不得已，开疆拓土才是男儿功业！
李恪雷厉风行，留下必要的守城部队和沈括部分人手继续维护城防、改进器械后，亲自率领以技战营为核心，加上伊州守军中挑选出的两千精锐，携带剩余的所有“惊雷铳”和“伏火雷”，离开坚守了近月的伊州城，向着西边那片更加广阔、也更加风云激荡的战场，急速开进。
伊州的烽火暂熄，但西域的战鼓，却在时罗漫山的方向，敲得更加急促。
这一次，李恪不再只是被动防守。他将手握风雷，主动出击，将这场由乙毗射匮和吐蕃挑起的战火，彻底引燃到他们的土地上！
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