时光荏苒，李恪监国已近一月。在这段日子里，他夙兴夜寐，勤勉政务，凭借过人的精力和日渐纯熟的政治手腕，逐渐将监国初期纷繁复杂的局面稳定下来。天策府的运作愈发高效，成为名副其实的权力核心，其令旨通行三省六部，无人敢怠慢。
这日，是大朝会之期。因皇帝依旧静养，朝会由监国吴王李恪主持。
太极殿内，文武百官依序肃立，气氛庄重。当李恪身着亲王冕服，稳步登上御阶，转身面向群臣时，一股不怒自威的气势自然散发，令殿中原本细微的嘈杂声瞬间消失。
他目光平静地扫过下方，将众人的神色尽收眼底。有关切，有敬畏，有审视，亦有隐藏极深的忌惮。
“诸卿，今日朝会，所议何事？”李恪声音清朗，回荡在空旷的大殿中。
首先出列的是户部尚书戴胄，禀报了去岁赋税征收及今岁预算情况，并提出因去岁安西战事及今春部分州县旱情，国库开支增大，需开源节流。
李恪仔细听完，沉吟道：“开源节流，乃持国正道。然，开源不可盘剥百姓，节流不可废弛边防、耽误农桑。着户部会同工部、兵部，详细核议，哪些开支可省，哪些用度关乎国本不可动，哪些税源可增而不扰民，十日内拿出详细章程，再行议决。”
他既肯定了戴胄的建议，又划定了底线，防止有人借“节流”之名行打压异己或损害国本之实，思路清晰，考虑周全。
接着，兵部呈报了边镇换防及军械补充事宜。李恪对安西、北庭的防务尤为关注，详细询问了吐蕃动向、士卒士气、粮草储备等情况，并当场批示，优先保障安西军需，命将作监加快一批改良后的弩机生产，尽快运往前线。
轮到吏部奏报官员考核及任免时，气氛微微有些变化。吏部侍郎（王仁表因侯君集案受牵连已调离）呈上一份名单，其中涉及几位与关陇集团关系密切、但在考核中被评为“中下”的官员，按其以往惯例，多半会寻个由头平调或留任。
李恪拿起名单，仔细看了一遍，并未立刻表态，而是转向御史大夫：“御史台对此番考核，可有异议或补充？”
御史大夫出列，直言不讳地指出了名单中几位官员存在的确凿问题，或为政平庸，或与地方豪强往来过密。
李恪听完，目光再次落回名单，提起朱笔，在那几位官员的名字上，毫不犹豫地画了一个圈，批下两个字：“罢黜。”
笔落惊风雨！
殿内顿时响起一片倒吸冷气之声！那几位官员背后，可都站着关陇的勋贵世家！监国竟然如此干脆利落，直接罢黜，连一点转圜的余地都不留！
几位被点到名的官员面如死灰，其座师故旧也脸色难看，却无人敢在此刻出声反对。李恪监国以来的手段和权威，已然建立。
“为官一任，造福一方。庸碌无为，甚或结交地方，乃吏治之大忌。”李恪放下朱笔，声音平静，却带着不容置疑的力量，“朝廷选官用人，当以德才为本，以政绩为据，而非出身门第。此事，无需再议。”
他借此机会，再次强调了用人标准，敲打了那些还想靠着门荫混日子的官员。
这一连串的处置，果断、精准、有力，充分展现了李恪作为监国的决断力和掌控力。那些原本还存有观望或轻视心思的官员，此刻彻底收起了小心思，心中只剩下敬畏。
朝会在一种肃穆而高效的气氛中进行着。李恪对各项政务的处理，大多能切中要害，决策果断，即便遇到争议，也能引经据典，或综合各方意见，做出相对平衡的决断，展现出超越年龄的成熟与稳健。
退朝之后，李恪回到天策府，刚脱下繁重的冕服，王德便带来了好消息。
“王爷，西市‘博古斋’那边有进展了！我们安排的人，以收藏一枚罕见先秦兵符为由，成功引起了韦挺的兴趣。昨日韦挺亲自到店鉴赏，交谈甚久，对我们的人颇为赏识，还约了后日再去品鉴几件新到的‘好东西’。”
“哦？”李恪眼中精光一闪，“做得干净吗？”
“王爷放心，我们的人身份经得起查，是江南来的富商，喜好金石，与朝中无涉。所用古玩，也都是真品，绝无破绽。”
“很好。让他继续接触，取得信任，看看能否套出些关于侯君集旧事，或者……他与某些人来往的细节。”
“是！”
“吐蕃那边呢？”
“安西来信，我们的人已通过商队，与噶尔家族一位负责采购药材的管事搭上了线，送上了几味吐蕃罕见的滋补药材，对方颇为意动。只是噶尔·东赞域松十分谨慎，尚未有更进一步接触。”
“不急，水滴石穿。保持联系，展现我们的‘诚意’和‘能力’即可。”
听完禀报，李恪心情稍松。两条暗线都在稳步推进，这让他对未来的布局更有信心。而这一切的开端，都离不开那个人的点拨。
他不由自主地又想起那枚梅花玉佩。不知她……可还带在身边？
仿佛心有灵犀一般，侍从此时又捧着一个熟悉的食盒进来。
“王爷，崔府送来的。”
李恪接过，打开一看，依旧是清淡的膳食。但在食盒的夹层，他发现了一张折叠的纸条。展开，上面是熟悉的娟秀字迹，只有寥寥数语：
“朝会扬威，根基渐固。然，木秀于林，风必摧之。关陇旧怨，吐蕃新仇，皆未消散。韦氏好利，或可诱之以饵；噶尔爱子，当动之以情。殿下慎之。——梅”
字里行间，既有对他今日朝会表现的肯定，更有深切的提醒与更具体的谋划。她甚至点明了利用韦挺贪欲和噶尔爱子之心的具体操作方向！
李恪握着这张纸条，仿佛能感受到落笔之人的关切与智慧。她虽身处深闺，却仿佛对朝堂上的一切了如指掌，更能洞察他每一步行动背后的风险与机遇。
有如此知己，夫复何求？
他将纸条小心收好，与那枚玉佩放在一处。这些物件，成了他在这冰冷权柄世界中，最珍贵的宝藏。
他走到舆图前，目光再次扫过安西、吐蕃，以及长安城内那些错综复杂的势力范围。
监国的权威已初步树立，但正如她所言，暗处的敌人绝不会甘心失败。他需更加谨慎，更加周密。
“传令下去，加强对几位重臣，尤其是赵国公、以及几位关陇老臣府邸周边的监控。一有异动，立刻来报。”
“增派斥候，严密监视吐蕃勃律方向及河西走廊动向。”
“令格物司，加快‘火龙出水’的研制进度，所需物料，一应优先！”
一道道指令发出，天策府这台庞大的机器再次高效运转起来。
李恪独立窗前，暮色渐沉，华灯初上。长安城的万家灯火，如同星辰般点缀在巨大的棋盘之上。
而他，便是这盘棋暂时的执子之人。前路依旧凶险，但他心中却充满了前所未有的底气与决心。
因为有那缕清梅之香，始终在为他指引方向，佐助他执掌这帝国的权柄，应对这狂澜中的一切挑战。
梅香佐政，砥柱中流。这第四卷的篇章，在权力的巩固与暗流的涌动中，缓缓推向新的高潮。
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