分派完毕，戴权重新回到殿内，垂手侍立。暖阁里依旧死寂，只有皇帝沉重的呼吸和烛火的跳动。那份密报被皇帝死死攥在手中，指节因为用力而泛着青白。戴权偷偷抬眼，瞥见皇帝那紧绷的下颌线条和眼中翻腾的、如同深渊般的情绪风暴。他心中天人交战，恐惧与一丝难以言喻的念头激烈碰撞。
时间一点点流逝，空气沉重得几乎能滴出水来。戴权只觉得每一息都无比漫长。终于，他像是下定了某种决心，猛地深吸一口气，那口气息因为恐惧而带着明显的颤音。他“噗通”一声，双膝重重跪倒在冰冷坚硬的金砖地面上，额头紧贴着地面，用一种极其卑微、极其惶恐、又带着豁出一切般决绝的语气，颤声说道：
“陛下……请……请恕老奴……斗胆……”
他停顿了一下，仿佛用尽了全身的力气，才将那石破天惊的话说了出来：
“如今……李指挥使重伤昏迷……人事不省……不如……不如……，趁机滴血验亲？陛下也好早解心中疑惑……。”
“滴血验亲”四个字，如同四道惊雷，在死寂的暖阁中炸响！
皇帝那翻涌着狂怒与痛楚的眼眸，猛地一凝！仿佛被一道无形的闪电劈中！他整个身体瞬间僵直，攥紧的双手更是无意识地收紧，将那坚韧的纸页都捏得变形！脸上的表情，从极致的愤怒，瞬间转变为一种极致的愕然与震动！那眼神深处，仿佛有某种尘封多年的、无比复杂、无比沉重的东西被这四个字狠狠撬动、翻搅起来！
他死死地盯着跪伏在地、如同鹌鹑般瑟瑟发抖的戴权，目光锐利得如同要将他穿透。整个养心殿，只有烛火疯狂跳跃的影子，和皇帝那骤然变得异常粗重的呼吸声。
时间，仿佛再次凝固。
几息之后，皇帝那紧绷的身体，极其缓慢地、极其轻微地……点了一下头。戴权心猛然放松下来，若非他跟随陛下多年，被陛下引为心腹，恐怕……明年今日，可就要有人给他过上周年祭了。
皇帝李承昊那点头的动作幅度极小，却重若千钧。仿佛一个被压抑了无数岁月的决定，终于在这一刻，在血色的刺激下，尘埃落定。
李珩重伤未死的消息，传到忠顺王府，幽深的内书房。沉重的紫檀木门紧闭，隔绝了外界的喧嚣，唯有墙角青铜狻猊炉中，上好的南海沉香袅袅升腾，却丝毫无法驱散室内弥漫的、几乎令人窒息的低气压。烛火透过精致的琉璃灯罩，投下昏黄而摇曳的光晕，将墙壁上悬挂的猛虎下山图映照得愈发狰狞。
忠顺王李承烨背对着门口，负手立于巨大的紫檀书案前。他那身象征亲王尊位的绛紫色蟒袍，此刻在昏暗的光线下显得异常沉重。宽阔的肩膀紧绷着，如同压抑着即将爆发的火山。
“蠢货！谁让你对李珩出手的？废物！一群废物！”李承烨猛地转身，压抑的怒火终于冲破喉咙，化作一声低沉的、如同受伤雄狮般的咆哮！他额角青筋暴起，脸色铁青，那双平素深沉如渊的眼眸此刻燃烧着熊熊烈焰，充满了暴戾与不甘！他狠狠一掌拍在坚硬如铁的书案上！
砰！
一声巨响！沉重的书案剧烈震颤，案上的笔架、砚台猛地跳起，墨汁飞溅，染污了价值连城的宣纸！
巨大的声响让侍立在一旁的心腹谋主、天鹰堡主楚秋鹤心头一凛。他身形精瘦，面容清癯，一双眼睛锐利如鹰，此刻却恭谨地微微垂首，气息收敛到了极致，如同融入阴影的石像。听到王爷的怒斥，他眼皮都未曾抬一下，只是腰弯得更低了些，姿态谦卑至极。
而跪在书房中央地毯上的高唐郡王李景暄，则被这声巨响惊得浑身一哆嗦。他身形极其威猛高大，即使跪着，也如半截铁塔，远超常人。一张棱角分明的脸上带着少年人特有的桀骜与不服气，尤其引人注目的是那双天生异相的重瞳——漆黑的瞳孔深处，仿佛重叠着另一个更小的瞳孔，在烛火下闪烁着奇异而摄人的光芒，曾令术士断言其“贵不可言，当有天下”。此刻，这双重瞳中却满是莽撞的愤懑与未能尽兴的戾气。他梗着脖子，攥紧了拳头，膝盖下昂贵的波斯地毯被压出深深的凹痕。
“父王息怒！”李景暄瓮声瓮气地开口，声音里全无惧意，只有浓浓的不服，“李珩那狗杂碎！在扬州坏了父王多少大事！咱们的心腹被他像拔钉子一样抓了个干净！折了那么多得力人手！若不给他点颜色看看，让他知道咱们不是好惹的，往后谁还肯为父王效力？天下人岂不都以为咱们忠顺王府是软柿子？！”他越说越激动，重瞳中凶光闪烁，几乎是吼了出来：“孩儿只恨那刺客废物！没能当场宰了……”
“住口！蠢货！”李承烨的怒吼如同炸雷，瞬间打断了李景暄的叫嚣！他猛地一步跨到儿子面前，居高临下地怒视着那双桀骜不驯的重瞳，胸膛剧烈起伏，眼中是恨铁不成钢的暴怒与深深的失望，“无谋！莽夫！匹夫之勇！你懂什么？你这是要坏了本王的大事！”
李承烨的声音带着一种被戳中痛处的嘶哑和冰冷刺骨的寒意：
“此次虽侥幸重伤了李珩……然……”他深吸一口气，强行压下翻腾的怒火，声音低沉下来，充满了沉重的疲惫和难以言喻的肉痛，“之前扬州，折了璃珠这枚苦心经营多年的暗棋！如今又折了天狼这员悍将！寒霜虽侥幸逃脱，却也下落不明，生死难料！这已是得不偿失！”
他缓缓踱步，沉重的脚步声在死寂的书房里回荡，如同敲打在人心上：
“更要命的是……李珩此人，如今圣眷正隆！在宫里那位心中分量极重！动了李珩，尤其在李珩刚刚立下大功、风头无两之时重伤他……这无异于在狠狠抽那一位的脸！”李承烨猛地转身，目光如刀，死死盯着李景暄：
“依着他的性子……能善罢甘休？他必要彻查！定要有人为此付出代价！这一次……”他闭上眼，脸上肌肉微微抽搐，带着一种近乎认命的沉重与不甘，“恐怕……本王要付出难以想象的代价了！这代价，恐怕比折损十个天狼、寒霜还要沉重！”
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