江宁府，秀金楼总部深处，一处被精心布置、却难掩其囚笼本质的雅致小院。
院内陈设精巧，甚至还有秋千和些许孩童玩意，但高耸的围墙、紧闭的院门以及空气中若有若无的压抑感，无不昭示着此地主人的真正意图。
房门被无声地推开。
李祚缓步走入，玄色衣袍的下摆拂过门槛。那头体型硕大的玄豹亦步亦趋地跟在他身侧，油亮的皮毛在昏暗的光线下泛着幽光，琥珀色的兽瞳冰冷地扫视着屋内。
房间内，靠窗的软榻上，一个小小的身影猛地绷紧了。
那是一个约莫七八岁的小女孩，穿着一身虽然干净却明显由各种不同颜色、质地的布块拼接而成的百家衣，洗得有些发白，却异常整洁。她梳着两个乖巧的小发包，脸蛋儿有些瘦，显得那双乌溜溜的大眼睛格外明亮清澈。此刻，这双眼睛里没有了属于她这个年纪的天真懵懂，而是充满了小兽般的警惕、恐惧，以及一种超乎年龄的坚韧。
看到李祚进来，尤其是看到他身边那头散发着危险气息的黑豹，红线小小的身体下意识地往后缩了缩，紧紧抱住了膝盖，将自己蜷成一团，但那双眼睛，却死死地、毫不退缩地瞪着李祚。
玄豹似乎感受到小女孩的恐惧和敌意，喉咙里发出一声低沉而充满威胁的呜噜声，龇了龇锋利的獠牙，作势欲扑。
“安静。”李祚淡淡开口，甚至未曾回头，只是随意地一抬手，手指微屈，精准地在那黑豹硕大的头颅上不轻不重地敲了一记。那看似随意的一敲，却让凶悍的玄豹如同被无形之力压制，立刻发出一声委屈的呜咽，收敛了凶相，乖顺地趴伏在李祚脚边，只是那双兽瞳依旧不善地盯着红线。
李祚的目光落在红线身上，那目光深邃难测，带着一种审视，竟罕见地没有多少杀意或冰冷，反而有一丝极淡的、近乎复杂的耐心。
他走到离软榻几步远的地方停下，并未靠近，声音平稳地开口，甚至刻意放缓了语调，减少了几分平日里的压迫感：“不用怕。我若想伤你，你活不到现在。”
红线紧紧抿着嘴唇，小脸绷得紧紧的，不说话，只是瞪着他。
李祚也不在意，继续道：“红线，是吧？我知道，你是惊轲很重要的人。”
听到“惊轲”两个字，红线的眼睛猛地亮了一下，随即警惕之色更浓。
“你身上流着…很尊贵的血。”李祚的声音带着一种难以言喻的意味，“所以，我不会伤害你。相反，我可以给你很好的生活，比跟着惊轲东躲西藏、担惊受怕要好上千百倍。”
红线终于开口了，声音清脆，却带着明显的颤抖和敌意：“坏蛋！你是烧掉神仙渡的坏蛋的头头！老大才不会要我跟你走！”
李祚微微挑眉，似乎觉得她的反应很有趣：“坏蛋？呵…这世道，好坏岂是那么容易分清的？惊轲走的，就是一条死路。跟着我，他才能活，你也能活得好。”他顿了顿，看着红线那双充满不信任的眼睛，说出了真正的目的：“你很聪明。帮我劝劝他。告诉他，归顺于我。过往一切，我可以既往不咎。你们…都可以安然无恙。”
红线的小脑袋摇得像拨浪鼓，两个小发包都跟着晃动：“不可能！老大是顶天立地的大英雄！他才不会跟你这种大坏蛋同流合污！他要打跑你们这些坏人，给大家报仇！给神仙渡的爷爷奶奶、叔叔嬢嬢们报仇！”她说得激动，小脸涨得通红，眼睛里甚至泛起了水光，却倔强地不让眼泪掉下来。
李祚看着她那副明明害怕得要死，却还要强撑着维护惊轲、维护心中“正义”的小模样，眼中那丝罕见的耐心似乎消磨了些许。他声音微沉：“报仇？就凭他？和我作对，只有死路一条。你希望看到他死吗？”
“老大才不会死！”红线猛地抬起头，声音带着哭腔，却异常坚定，“老大最厉害了！他一定会打败你们！他会带我回家！回我们的家！”她挥舞着小拳头，仿佛那样就能给远方的惊轲增添力量。
“家？”李祚嗤笑一声，带着一丝嘲弄，“你们还有家吗？神仙渡已经没了。惊轲连自己都保不住，如何保你？归顺我，是你们唯一的选择。”
“不要！就不要！”红线尖叫起来，猛地从软榻上跳下，虽然小腿还在发抖，却像一头被激怒的小狮子，朝着李祚吼道，“我死也不会劝老大投降！老大说过，做人要对得起良心！你们烧杀抢掠，无恶不作，就是坏人！坏人就该被打跑！等我长大了，我也要学武功，和老大一起做江湖双侠，专打你们这些坏蛋！”
她的话语稚嫩，却掷地有声，充满了不容置疑的正义感和对惊轲毫无保留的信任与爱戴。
李祚脸上的那点耐心终于彻底消失。他看着眼前这个油盐不进、倔强得惊人的小女孩，眼神彻底冷了下来。他原本以为，一个无依无靠的小孩子，稍微威逼利诱，总能撬开点缝隙，没想到…
“冥顽不灵。”李祚淡淡吐出四个字。
他失去了继续对话的兴趣。既然软的不行，那便只有…
他身形一动，如同鬼魅般瞬间出现在红线面前。
红线吓得惊呼一声，想后退却已来不及。
李祚并指如剑，出手如电，指尖带着一丝微不可察的气劲，精准无比地点在红线颈侧的一个穴位上。
红线那双瞪大的、充满愤怒与不屈的明亮眼眸，瞬间失去了神采，小小的身体软软地向前倒去。
李祚伸手接住她瘫软的小身子，看着怀中这张即便昏迷也依旧皱着眉、带着倔强神色的小脸，沉默了片刻。
“倒是…有几分硬骨头。”他低声自语了一句，语气莫测。
随即，他不再停留，将红线小小的身子抱起，对脚边的玄豹淡淡道：“走了。”
玄豹站起身，慵懒地甩了甩尾巴。
李祚抱着昏迷的红线，大步走出这间精致的囚笼。院门在他身后缓缓合上，隔绝了外界的光线，也仿佛隔绝了那份来自一个八岁孩童的、最纯粹也最固执的正义与勇气。
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