“毒蝎”李振如同被惊走的毒蛇，消失在城市的人海中。
咖啡馆的插曲并未在陈瑶心中留下痕迹，她只记得姜哥陪她吃了甜点。阳光依旧明媚，周氏大厦的日常工作按部就班。
“姜哥！你看这个！”陈瑶兴奋地举着手机跑到休息区，屏幕上是市中心一家新开业的高端画廊宣传海报，“‘光影印象’现代艺术展！周末开幕！听说有很多大师作品！
我们周末去看看好不好？”她大眼睛里满是期待，身体微微前倾，几乎要趴到姜涛面前的桌子上。
姜涛正擦拭着保温杯，闻言抬眼扫了一下屏幕，目光很快又落回杯身：“没兴趣。”
“哎呀！去嘛去嘛！”陈瑶不依，小手抓住姜涛擦拭杯子的手腕，轻轻摇晃，“提升一下艺术修养嘛！而且，林薇姐说她也想去！
周总那天好像也有空！就当……当团建啦！”她又祭出“集体活动”大旗。
手腕上传来的温热和轻微拉扯让姜涛动作一顿。
他低头看着陈瑶抓着自己手腕的纤细手指，又看看她写满“求求了”的亮晶晶眼睛，拒绝的话在嘴边转了一圈，最终化为一个简短的音节：“嗯。”
“耶！太好啦！”陈瑶立刻欢呼，像只快乐的小鸟，“姜哥最好啦！”她开心地松开手，蹦蹦跳跳地跑开去通知林薇和周若雪。
姜涛看着她的背影，又低头看了看自己刚被抓住的手腕，那里似乎还残留着一丝温软的触感。他微微摇头，继续擦拭着保温杯，只是动作似乎比刚才慢了一丝。
周末，“光影印象”画廊。
巨大的空间，纯白的墙壁，柔和的射灯聚焦在一幅幅抽象或写意的画作上。
空气中弥漫着松节油、颜料和一种刻意营造的静谧感。
衣着光鲜的男女低声交谈，步履优雅。
周若雪和林薇气质卓然，在一幅色彩浓烈的抽象画前驻足低语。陈瑶则像只好奇的小鹿，拉着姜涛的胳膊，穿梭在画作之间。
“姜哥！你看这幅！像不像星空？好梦幻！”陈瑶指着一幅深蓝色背景上点缀着银白亮点的画作。
“嗯。”姜涛目光扫过画作，更多的注意力却放在周围环境和人流上。这种相对封闭、光线刻意营造明暗对比的空间，是绝佳的伏击点。他手中的保温杯握得更紧了些。
“这幅呢？姜哥你看得懂吗？我觉得像一团乱麻……”陈瑶又拉着他走到另一幅线条狂野扭曲的作品前，小脸带着困惑。
“抽象。”姜涛言简意赅。
“哦……”陈瑶似懂非懂，但依旧兴致勃勃。
这时，一个穿着剪裁合体的深灰色西装、戴着无框眼镜、气质儒雅的中年男人微笑着走了过来。
他手里端着一杯香槟，目光温和地落在陈瑶身上：“这位小姐似乎对这幅《混沌之序》很感兴趣？”
男人声音醇厚，笑容得体，很容易让人产生好感。
他胸前别着画廊工作人员的铭牌：艺术总监，刘曼。
“啊？刘总监您好！”陈瑶有些受宠若惊，“我……我就是随便看看，不太懂……”
“艺术本就源于感受，不必拘泥于懂与不懂。”刘曼笑容和煦，目光转向姜涛，“这位先生是？”
“我朋友，姜哥。”陈瑶介绍道。
“姜先生，幸会。”刘曼对姜涛微微颔首，眼神深处掠过一丝极其隐晦的审视。
姜涛目光平静地回视，点了点头，没有说话。这个刘曼，气息平稳，举止无可挑剔，但姜涛那近乎野兽般的直觉，却捕捉到一丝极其淡薄、却挥之不去的阴冷气息，如同蛇类爬行后留下的粘液痕迹。这个人，不对劲。
“这幅作品，”刘曼似乎没察觉到姜涛的审视，转向画作，侃侃而谈，“看似无序的线条，实则蕴含了艺术家对宇宙熵增规律的独特理解……”他一边讲解，一边看似无意地靠近陈瑶，拿着香槟杯的手微微抬起，袖口不经意地对准了陈瑶的方向。
就在他袖口抬起的瞬间！
姜涛动了！
快如闪电！却又带着一种闲适的精准！
他拿着保温杯的右手，如同不经意般向外一伸，正好挡在了刘曼袖口和陈瑶身体之间的路径上！
同时，他的左手极其自然地揽住陈瑶的肩膀，将她往自己怀里轻轻一带！
“小心脚下。”姜涛的声音低沉平稳，仿佛只是提醒她别绊倒。
陈瑶被姜涛突然揽住，身体一僵，小脸瞬间通红，心脏砰砰狂跳！姜哥……主动抱她了？！虽然只是揽着肩膀……她晕乎乎地靠在姜涛坚实的臂弯里，哪里还顾得上听什么艺术讲解，鼻尖全是姜涛身上清冽好闻的气息。
而就在姜涛动作的同时！
“滋……”
一声极其轻微、几乎被刘曼讲解声掩盖的、如同高压气体泄露的声音，从刘曼抬起的袖口内传出！一股无色无味的淡薄雾气，悄无声息地喷出！
然而，这股雾气并未喷向陈瑶，而是尽数喷在了姜涛及时伸出的保温杯杯身上！
雾气接触冰冷的金属杯壁，瞬间凝结成细微的水珠，闪烁着诡异的幽蓝光泽！
刘曼，毒蝎李振伪装的“刘曼”脸上的儒雅笑容瞬间凝固！金丝眼镜后的瞳孔骤然收缩成针尖！巨大的惊骇如同冰水浇头！
他精心设计的近距离暗杀，竟然再次被对方，以一种近乎未卜先知的姿态完美化解！而且，对方还顺势将目标护在了怀里！
姜涛的目光，如同冰冷的刀锋，穿透了刘曼的伪装，直刺他灵魂深处！
那眼神里没有惊讶，只有一种了然于胸的冰冷嘲讽，仿佛在说：你的把戏，我早看穿了。
巨大的恐惧和暴露感让李振，再也无法维持伪装！
他强压下心中的惊涛骇浪，脸上挤出一个僵硬的笑容：“啊，抱歉，手滑了一下。”
他故作镇定地放下香槟杯，后退一步，“二位慢慢欣赏，失陪。”说完，他转身，步履看似从容，实则带着一丝不易察觉的仓促，迅速消失在画廊深处的人群中。
“姜哥……他……他走了？”陈瑶还靠在姜涛怀里，小脸红得像熟透的苹果，声音细若蚊呐。她根本没察觉到刚才电光火石间的致命杀机，只沉浸在姜涛主动揽她的巨大冲击里。
“嗯。”姜涛松开了揽着她的手臂，动作自然，仿佛刚才真的只是扶了她一下。
他低头看了一眼保温杯杯身上凝结的幽蓝水珠，眼神冰冷。他拿出特制的密封袋和棉签，极其专业地取样封存。
“姜哥，你……你刚才……”陈瑶红着脸，想问又不好意思问。
“那总监眼神不正。”姜涛随口编了个理由，将密封袋收起。
“哦……”陈瑶似懂非懂地点点头，心里却甜滋滋的，自动把姜涛的话理解成了“吃醋保护她”。
她偷偷瞄着姜涛冷峻的侧脸，刚才被揽住的感觉让她心跳加速，久久不能平息。
周若雪和林薇走了过来，林薇敏锐地察觉到气氛的微妙，和姜涛眼底一闪而逝的冷意：“怎么了？刚才那个总监有问题？”
“苍蝇而已，赶走了。”姜涛语气平淡。
周若雪看着陈瑶微红的脸颊和姜涛平静的神色，眼神若有所思。
深夜，市郊某私人诊所。
昏暗的手术灯下，李振（已卸去刘曼伪装）脸色惨白，豆大的汗珠不断滚落。
他的右脚踝伤口处乌黑肿胀，散发着不祥的气息。一个穿着白大褂、眼神阴鸷的医生正小心翼翼地处理着伤口，旁边放着各种解毒血清和仪器。
“好厉害的神经毒素……混合了多种生物碱……还好剂量小，处理及时……”医生声音沙哑，“蝎子，你这次踢到真正的铁板了。
他不仅识破了你的伪装，还把你的毒……原样奉还了？”
李振咬着牙，忍受着钻心的疼痛和毒素带来的眩晕感，眼中充满了怨毒和一丝……难以言喻的恐惧。“龙渊……他比情报里描述的更可怕……他好像……能预知我的行动……”他回想起画廊里姜涛那未卜先知般的拦截和冰冷的眼神，心头寒意更甚。
“预知？”医生冷笑一声，“那是绝对的实力碾压和战场直觉！在他面前，你的毒，你的伪装，都像小孩子过家家！”他处理好伤口，注射了一针强效解毒剂，“这条线不能再跟了！立刻撤离！‘伯爵’的命令是拿到‘钥匙’，不是让你去送死！”
李振眼中闪过一丝不甘，但看着自己乌黑的脚踝，再想想姜涛那深不可测的实力，最终化为颓然。“‘钥匙’……还在他手上……‘伯爵’不会放过我的……”
“那是你的事！”医生冷冷道，“现在，立刻离开这座城市！‘伯爵’会派‘黑曼巴’来接替你。记住，‘龙渊’不是你能对付的，别再做无谓的尝试了！”
“‘黑曼巴’……”李振听到这个名字，眼中闪过一丝敬畏和深深的忌惮。那是“暗影之牙”中比他更神秘、更致命的杀手。看来，“伯爵”对“龙渊”和那把“钥匙”，是志在必得了。
他挣扎着起身，一瘸一拐地消失在诊所后门浓重的夜色中。背影狼狈，带着失败的耻辱和对“黑曼巴”降临的恐惧。
而城市的另一端，姜涛站在公寓窗前，看着手中密封袋里那幽蓝的毒液样本，眼神深邃。放走受伤的毒蝎，是为了引出背后更毒的蛇。
“黑曼巴？”他低声自语，嘴角勾起一丝冰冷的弧度。毒蝎已残，新的毒蛇即将登场。这盘棋，越来越有意思了。他拧开保温杯，喝了一口水。无论来的是蝎子还是曼巴，最终都只会有一个结局——成为他清理名单上又一个被划掉的名字。
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