林师妹离去后，谷口的气氛顿时凝重了几分。
钱多多看似焦躁地来回踱步，一双精明的眼睛却不着痕迹地扫视着药王谷入口的防御布置，心里暗自评估着其强度与可能存在的破绽。
闻人煌依旧懒散地靠在马车厢壁上，和牵机一起看着白希鸾，仿佛对周遭一切漠不关心，唯有那微微耸动的耳朵，泄露了他正凝神感知外界动静的事实。
约莫过了一盏茶的功夫，那层淡青色的光幕再次如水波般荡漾起来。
这一次，出来的并非林师妹，而是一位身着素白长袍的女子。
她发丝如雪，面容却不见多少老态，肌肤光洁细腻，唯有眼尾几道浅淡的纹路刻着岁月的风霜。
她周身并无迫人的灵压，但那双沉静眼眸扫过来时，却带着一种仿佛能穿透人心的通透与睿智。
守谷的几名女弟子见到她，立刻躬身行礼，态度极为恭敬：“大长老！”
此人正是药王谷值守大长老，云芝。
云芝的目光先是落在晏婉儿身上，微微颔首，算是打过招呼，随即视线便转向了一旁看似焦急惶恐的钱多多，那目光看似平淡，却带着审视。
然而，她的目光并未在钱多多身上停留太久，很快便重新回到晏婉儿脸上，语气平和，却带着不容置疑的决断：“婉儿，你随我进来，至于你的这些‘亲戚’……”她眼角的余光淡淡扫过钱多多一行人，“暂且在此等候。”
晏婉儿心头一跳，对上云芝那仿佛能看透一切的眼神，心中莫名有些发虚，但她面上依旧维持着镇定，对钱多多和陆瑶递去一个安心的眼神，便应声道：“是，云长老。”
她跟在云芝身后，亦步亦趋地穿过那层淡青光幕，将钱多多等人担忧的目光隔绝在外。
谷内灵气愈发浓郁，几近化为缥缈的薄雾，景色清幽仿若仙境，奇花异草竞相吐艳。
但晏婉儿此刻却无心欣赏这人间胜景。
云芝并未带她去往寻常待客的厅堂，而是径直走向一处僻静的凉亭，亭外溪水潺潺，几株罕见的静心兰悄然绽放，幽静得只剩下自然的韵律。
屏退了左右侍立的弟子，云芝在铺着软垫的石凳上坐下，示意晏婉儿也坐。
“云姨……”没了旁人，晏婉儿称呼一转，带着几分晚辈的亲昵与依赖，试图再次解释。
云芝却抬手，干脆地打断了她，单刀直入，声音不高，却字字清晰，敲在晏婉儿心上：“婉儿，旁人不知你身份，老身还不知吗？若老身没记错，你全家满门，早在五年前便已罹难，且并无旁支血脉留存于世，至于你夫君司焱将军，亦是司家唯一的遗孤。”
她微微前倾身体，带来一股无形的压力：“现在，告诉老身，你这些突然冒出来的‘远房亲戚’，究竟是从何而来？”
晏婉儿的脸色“唰”地一下变得惨白，握着帕子的手指猛地收紧，指节根根泛白。
她没想到云芝会如此直接，毫不留情地戳破这个她仓促间编造的谎言！
五年前那场血流成河的惨祸，是她心底最不敢触碰的伤疤。
若非二十年前她一时心软，哭着求父兄收养那个忘恩负义的白眼狼，家族又何至于遭此灭顶之灾！
冷汗瞬间浸湿了她的内衫，带来一阵黏腻的冰凉，她张了张嘴，喉咙却像是被一只无形的手死死扼住，发不出任何声音。
在云芝洞察世事的目光下，任何编造的谎言都显得苍白无力且可笑。
她深吸一口气，知道在云芝面前，隐瞒已是徒劳。
“云姨……”晏婉儿的声音带着难以抑制的哽咽，她“扑通”一声，竟是直接跪倒在冰凉的石板地上，“晚辈……晚辈并非有意欺瞒！实在是……实在是迫不得已啊！”
她抬起头，眼中充满了真切的恳求与绝望：“那孩子……马车里昏迷不醒的那个小姑娘，她……她救过我夫君的命！”
云芝眉头微蹙，并未因此动容，语气依旧平稳，带着审慎：“救过司焱？那孩子多大？堂堂九霄大将军，身手不俗，麾下强者如云，何时需要一个稚龄孩童舍命相救了？”
晏婉儿知道这是最后的机会，不敢再有任何隐瞒，连忙将白希鸾的情况，以及司焱当初在北城被神秘“阴兵”所伤，命悬一线，最终被救的经过，尽可能详细地说了一遍。
只是她并非亲历者，许多细节只能复述吕副将当初的禀报。
“阴兵？”云芝原本平静的神色骤然变得严肃起来，眼中闪过一丝深切的凝重，“这几日，四大宗门陆陆续续传来消息，皆提及发现类似不死怪物的踪迹，难道说……”她眼神一凛，话锋陡然锐利，“即便如此，一个五六岁的孩童，如何能应对那等诡异邪物？这未免太过匪夷所思！”
晏婉儿被问得哑口无言，她给不出确切的答案，只能苍白地辩解：“可……可的确是将军和吕副将亲口所言，千真万确！只不过……只不过当时在场施救的，除了那小姑娘，还有一位身份不明，修为深不可测的年轻男子。”
云芝对此事依然保持着高度的怀疑，但看着晏婉儿信誓旦旦，不似作伪的模样，终是微微叹了口气。
“罢了。”她摆了摆手，语气稍缓，“你母亲再怎么说也是谷主的亲传弟子，既然是你亲自开口恳求，念在你和她的份上，那孩子，我们药王谷自然会救。”
听到云芝这句承诺，晏婉儿心头的巨石刚要落下。
却听得云芝下一句话，让她瞬间如坠冰窟，浑身僵硬。
“只不过，随她而来的那群人，一个都不能入谷。”
她的目光变得深邃而锐利，带着不容置喙的坚决。
“尤其是……那个看起来胖乎乎，一脸富态的男人。”
“为何？”晏婉儿惊愕不解，脱口而出，“可钱老板是那小姑娘的亲爹啊！还有他身旁的钱夫人，是孩子的娘亲，他们……”
“亲爹？”云芝像是听到了什么极其荒谬的笑话，脸上第一次露出了明显的不敢置信，甚至带着一丝冰冷的讥诮，“你说他是那女娃的亲生父亲？”
“怎……怎么了吗？云姨……”晏婉儿被云芝的反应彻底问住，心头涌起强烈的不安。
云芝凝视着晏婉儿茫然无措的脸，缓缓摇头。
“那男人，虽然不知用了何种精妙秘法隐藏得极好，连周身气息都模拟得近乎完美，但他瞒不过老身这双医治了无数伤患的眼睛。”
她微微停顿，一字一句，清晰无比地砸在晏婉儿耳中，如同惊雷炸响：“他元阳未泄，元阳之体稳固纯净，分明是个未经人事的童子身，一个处子，如何生得出孩子？”
“什……什么？！”晏婉儿如遭五雷轰顶，猛地瞪大了眼睛，整个人都僵在了原地，大脑一片空白，几乎无法理解自己听到了什么。
钱老板……是个……元阳未泄的处子？
这怎么可能！
那看上去起码四十来岁的中年男人……
然而，更炸裂的真相还在后面。
云芝的目光骤然转冷，如同数九寒天的冰棱，刺骨森寒。
“何况，他根本不是什么普通商人。”
“他是魔人。”
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