断刃与石片共鸣带来的力量洪流虽已平息，却在赫连桀体内留下了深刻的烙印。那丝气流彻底蜕变，不再是温和的溪流，而是化作一道凝练、锐利、带着刺骨寒意的冰刃之气，在他经脉中缓缓流淌，所过之处，连血液的流动似乎都滞涩了几分。
他能清晰地感受到这股新生力量的不同——它更具攻击性，更易操控，对寒气的汲取与转化效率也远超以往。更重要的是，当这冰刃之气流经右臂旧伤时，那些郁结的断续膏药力与深入骨髓的酸痛，竟被其锋锐之意悄然“斩”开、驱散了不少！虽然未能根除，却带来了前所未有的轻松感。
希望，如同黑暗中滋生的毒蕈，妖艳而危险。
但他并未被这突如其来的力量冲昏头脑。墨玉环依旧冰冷地扣在脚踝，无声地提醒着他所处的境地。他必须更小心地隐藏这脱胎换骨的变化。
接下来的几日，他依旧在浣衣房沉默劳作。只是，那层覆盖指尖的冰膜变得更加无形，对寒气的操控也愈发精妙入微。清洗衣物时，他甚至能分出部分冰刃之气，极其隐蔽地“打磨”着脚踝上的墨玉环内侧——并非试图破坏，而是用那锋锐的寒意，极其缓慢地“侵蚀”、 “干扰”着玉环内部那细微的能量感应结构。
这是一个极其胆大包天的举动，如同在悬崖边沿跳舞。他不敢有丝毫急躁，每次只动用微不可察的一丝力量，如同水滴石穿。他并不知道这能否真正瞒过凌玄霜，但这已是他目前能想到的、唯一可能挣脱这无形监视的方法。
这日午后，他被临时抽调去库房搬运一批新到的锦缎。
库房重地，守卫森严。管事太监尖着嗓子指挥着仆役们将一匹匹沉重的锦缎从车上卸下，搬入库内。赫连桀低着头，混在人群中，扛起一匹深紫色的云纹缎。
就在他踏入库房门槛的瞬间，异变突生！
角落里一架堆放瓷器的木架，因之前搬运时的碰撞已然松动，此刻竟毫无征兆地轰然倒塌！数十件精美的官窑瓷器，连同沉重的木架，如同山崩般向着下方一名正埋头清点物品的老太监砸去！
“小心！”有人惊呼！
那老太监吓得呆立当场，眼看就要被砸得头破血流，甚至命丧当场！
电光石火之间，几乎是一种本能，赫连桀动了！
他肩头猛地一卸，那匹沉重的锦缎落地的同时，他左手快如闪电般探出！体内那道冰刃之气以前所未有的速度凝聚于指尖，并未外放成形，而是化作一股无形无质、却带着极致锋锐与冰寒的意，隔空撞向那倒塌木架最关键的一个支撑点！
“咔嚓！”
一声极其轻微、几乎被淹没在嘈杂中的脆响。那根碗口粗的支撑木，在与这股无形寒意接触的瞬间，内部结构仿佛被无数冰针穿刺，竟应声断裂！
倒塌的势头为之一滞！
虽然木架依旧垮塌下来，瓷器碎落一地，但就是这瞬间的阻滞，让那老太监得以连滚带爬地逃出生天，只是被飞溅的碎瓷划破了手臂，惊魂未定地瘫坐在地。
一切发生在瞬息之间。
库房内一片死寂，所有人都被这突如其来的变故惊呆了。管事太监脸色煞白，看着满地狼藉和逃过一劫的老太监，嘴唇哆嗦着，一时说不出话来。
赫连桀早已收敛了所有气息，低着头，默默捡起地上的锦缎，仿佛刚才的一切与他无关。只有他自己知道，在出手的刹那，脚踝上的墨玉环曾传来一阵急促而剧烈的震动与灼热！但那股冰刃之气太过锋锐凝练，一发即收，并未持续外泄，玉环的震动在达到某个峰值后，便因失去了持续的能量源而迅速平息下去。
他赌对了！只要力量足够凝练，爆发时间足够短暂，就能在一定程度上干扰墨玉环的判定！
“怎……怎么回事？！”管事太监终于回过神来，尖声叫道，“是谁碰倒了架子？！”
众人面面相觑，无人看到赫连桀那隔空一击，只当是木架自己年久失修倒塌。
赫连桀混在人群中，沉默如石。
远处廊下，萧清弦将方才那一幕尽收眼底。 他并未看清赫连桀具体如何出手，但那木架支撑点突然断裂的方式，以及那一闪而逝、几乎难以捕捉的极致寒意，都指向了那个看似卑微的北漠王子。
“隔空碎木，寒意凝而不散……”萧清弦眼中闪过一丝真正的震惊，“他的力量……竟已到了这种地步？那潭底之物，究竟是何等机缘？”
他意识到，赫连桀的成长速度，已远超他的预估。这份力量，若运用得当，或可成为破局的关键；但若失控，亦可能引来雷霆之怒，玉石俱焚。
冰心堂内，凌玄霜看着水玉壁上库房的混乱景象，以及脚边那枚微微发烫后正迅速冷却的墨玉主环。
方才那一瞬间的剧烈波动，她清晰地感受到了。那绝非寻常能量，其凝练与锋锐程度，远超她之前对赫连桀的评估。
“竟然……能短暂干扰墨玉环的感应？”凌玄霜缓缓坐直身体，眼中第一次露出了超出“玩味”之外的、真正的审视与一丝极淡的……忌惮？
这不再是猎物无伤大雅的挣扎，而是真正具备了……些许威胁的爪牙。
她看着水玉壁中那个低头沉默、仿佛与周遭混乱格格不入的身影，唇角那抹惯有的冰冷弧度渐渐消失。
“看来，本王对你……还是太过‘宽容’了。”她轻声自语，眸中寒光凛冽，“是时候，让你重新认清楚……谁才是主宰。”
赫连桀并不知道，他这迫不得已的出手，虽救下一人，暂避嫌疑，却也彻底点燃了凌玄霜眼中的寒焰。
冰刃初试，锋芒已露。
而更大的风暴，即将因这微露的锋芒，轰然降临。
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