但即便姜颂有了些许意识，却并没有太多的时间可以思考，因为需要避开摄政王与镇远侯的耳目，他们必须昼夜兼程，快马赶到鹤州。
鹤州地处险要，对百姓的管制更是严格，若傅溦姜颂以真实身份现身，无异于告知摄政王与镇远侯，鹤州有鬼，故而两人皆是用得假的身份文牒。
姜颂名廖鹰，是个武馆打手，傅溦名魏雪，是个教书先生，一路风尘仆仆，刚入了鹤州，还未来得及打探情况，便迎面撞上了一个疾跑过来的姑娘，那姑娘头发凌乱，衣裳也有被拉扯不整的模样，一跤摔在姜颂与傅溦跟前，身后还有一群手持棍棒的仆人模样的男子追赶。
姜颂眼疾手快，一把扶住那女子，才没有叫她跌在地上，只见那女子面露张惶，本想拨开姜颂继续逃跑，却在看到傅溦的一瞬间，仿佛是看到了救命稻草，瞪大了眼睛，既惊又喜，上前一把抓紧了傅溦的衣袖，双膝一弯，登时跪在了傅溦面前，还未开口便已哭得泣不成声，只有一句话，翻来覆去，说了好几遍，直到那群追赶的男子围到了近前。
那女子说，“大人，你终于来了，求大人救救我。”
她这一跪，叫傅溦和姜颂也是一惊，可追上来的仆役却没有给他们反应的时间，伸手便要抓住女子的衣领拖拽回去，姜颂抬手一推，将那仆役推回身后人群之中。
“你是什么东西？敢推老子？” 那人气焰嚣张，说话间便又要冲到姜颂身前，“识相的，就快把我们少夫人交过来，不然。。。”
话未说完，便被姜颂按着胸口复又重重一推，仰倒地上，摔了个四仰八叉。
“兄台真是给我开了眼，我还没有见过哪家的仆人是拿着棍棒绳索来寻少夫人的。”
那仆役低低骂了一声，而且一挥手大喝一声，“弟兄们，给我上。” 拿着棍棒和绳索的一众仆役便一拥而上，可即便那是一群健壮的男子，到底没有经过武功训练，不过几下，便被姜颂和魏玄尽数打倒在地，“哎哟哎哟”之声回响不绝。
那被追的姑娘此刻正瑟瑟发抖着躲在傅溦身后，看着众人皆被打倒，面上不自觉有了几分劫后余生的庆幸，仿佛觉得自己必然得救。
可事与愿违，那带头的仆役见硬拼不过，便拉出一个灰头土脸的小丫鬟，狠狠推倒在地，向那姑娘威胁道：“少夫人，您要是不回去，这丫头的身契还在少爷手里，她背主忘恩，私放了您，少爷气性上来，给她卖到窑子里。。。”
那姑娘果然害怕，一时情急，便要往外走，回到那些仆役身边，却被傅溦伸出手臂阻拦，又向那带头的仆役说道：“你说这是你家的少夫人，却又拿不出真凭实据，空口白话，我们也难以相信。不如把县令大人请来，查明身份，我们才好交人。”
傅溦本是想以此周旋，寻常人家若怕闹上公堂，多半会选择让步和解，可这仆役却丝毫不惧，拧笑着啐了一口，“呸，别说县令，便是刺史大人来了，也救不了你们。几个外乡人，就想管大爷我的闲事，知道她是谁家的少夫人吗？”
那仆役面露几分嚣张的得意，看起来神采飞扬，“平安伯府，你们惹得起吗？”
姜颂冷笑一声道：“不对吧，顾持远的夫人，不是叫凌娇吗？我见过，她可不长这样。”
那仆役被当众拆穿，登时闹了个红脸，强撑道：“她，她是我们堂少爷的夫人。”
姜颂步步紧逼，追问道：“那这么说，你们拿着棍棒绳索威胁他的弟妹，顾持远是不知情喽？”
那仆役听得姜颂一副与顾持远颇为熟稔的口气，也不免生出几分心虚，反问道：“你是什么人，敢直呼我们少爷的名讳？”
姜颂并不答他的话，只管吩咐人道：“你不用忙着问我，我本来也是要去见你家少爷和少夫人的，是什么身份，早晚会让你知道。你且回去告诉他们，这几日不要外出，也不要见客，等着我得了空，有事同他们说。”
姜颂上前两步，一把抓住那小丫鬟的另一只手臂，向那仆役冷声道：“松手。”
那仆役见姜颂的气势不似凡人，丝毫不敢反驳，讪讪松了手。
“愣着做什么，还不回去传话？”
姜颂见一众仆役面面相觑，不敢争辩，也不敢离开，遂又补了一句，赶了人离开，一行人带着救下的两个姑娘寻了个客栈住下，以筹划后事。
“多谢各位贵人，救下我们姑娘，姑娘神志不清，说不出感谢的话来，我替姑娘，谢过各位大恩。” 小丫鬟哭得涕泗横流，说话就要对着姜颂等人行跪拜大礼，被姜颂一把抓住，拉了起来。
“先不急着谢，平安伯府恐怕不会轻易放过你们。你能不能跟我们说说，究竟是怎么一回事，我们也好知道，该如何帮你们。”
小丫鬟擦干了眼泪，向姜颂点了点头，娓娓道来。
“我们姑娘姓苗，是原鹤州刺史苗鄂大人之女，母亲出身平安伯府顾家，都是鹤州的名门。可我家姑娘命苦，鹤州战事不断，大人与夫人皆殉国，只留下姑娘一个孤女，在顾家寄人篱下，受人怠慢是常事，但是好歹吃穿用度不缺。”
“可谁曾想，三年前西夜攻城，顾家见城门将破，举家逃亡，不管我们这些奴婢死活，把我们扔出去自谋生路也就罢了，竟还半路把我们姑娘给抛下了，让我们姑娘一个人在外飘零，好不容易找回家来，顾家上下都说姑娘肩上有什么狼花印记，是被西夜兵士侮辱，失了贞节，原本与姑娘两相情好的大公子也嫌弃姑娘，要另娶她人，我们姑娘如何受得住这接二连三的打击，慢慢也就，神志不清了。”
姜颂皱眉问道：“她病成这样，怎么还让她嫁人了？”
小丫鬟说话间，便又要落下泪来。
“大公子的新夫人，容不下我们姑娘，刚一进门便急着把我们姑娘打发出去，寻了个同族的堂弟便将我们姑娘绑着嫁了过去。可，那新姑爷本就是个风流鬼，酗酒招妓，无恶不作，每每喝醉了便打我们姑娘。我们姑娘怎么就这么命苦，偏偏遇上这样的事。”
说到最后，小丫鬟已是哭得泣不成声，姜颂也是气愤已极，暗骂几声之后，方才拍了拍小丫鬟的肩膀，安抚她道：“你放心，既然我们管了这事，就会管到底，不会将你们交回去的。当务之急，是得看看苗姑娘的病情如何，尽快给她治好，那你。。。我倒忘了问，该怎么称呼你？”
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