三天后。
苏哲帐内，一盏油灯静静燃烧，昏黄的光晕映照着苏哲那张毫无血色的脸。
他的面前，摊开着几件从刺客“影子”的秘密据点搜罗出的物证，每一件都散发着足以颠覆朝堂的寒意。
最触目惊心的，是一封用火漆密封、却已然开启的信函。
苏哲逐字逐句地读着。信中的内容，比他预想的还要恶毒、还要无耻。
李墨在信中向西夏权臣没藏讹旁极尽谄媚之事，还将大宋西北边境中泾原路和秦凤路的军情泄露给西夏，并表示后续西夏占领麟州后，他会促成朝堂向西夏求和，从而让西夏获得更多利益。
通篇信函，字字诛心，卖国求荣的嘴脸跃然纸上。
“好一个国之栋梁，好一个当朝重臣！”
苏哲的声音很轻，却带着一种令人毛骨悚然的平静。
他将信纸缓缓折起，目光落在了另一件物证上——那是一枚小巧的私印，玉质温润，上面阳刻着一个“墨”字。
这是李墨随身携带的闲章，京中但凡与他有过来往的官员，都认得此物。
人证、物证，一条完整而确凿的证据链，就这么冰冷地呈现在眼前。
门帘被掀开，一身戎装、神情肃穆的周勇走了进来。
他先是看了一眼面无表情的苏哲，随即目光便被桌上的信函与私印所吸引。
“苏县子，这便是……”周勇的声音有些沙哑。
苏哲没有说话，只是将那封信推了过去。
周勇拿起信，只看了几行，脸色便瞬间涨得通红，继而变得铁青。
一股狂暴的杀气从他身上迸发而出，握着信纸的手因为过度用力，指节都已发白。
“李墨！国贼！国贼！！”周勇低声咆哮，一拳狠狠地砸在旁边的木桩上，坚实的木桩竟被他砸出一道清晰的裂痕。
他身为禁军指挥使，皇帝心腹，对朝堂的忠诚毋庸置疑。
此刻亲眼看到右相通敌的铁证，那种被背叛的愤怒与耻辱，几乎要将他的理智焚烧殆尽。
“冷静点，周将军。”苏哲的声音响起，依旧是那般平静，却带着一股不容置疑的力量，“现在发怒无济于事，当务之急，是让这份铁证安然无恙地出现在陛下的御案上。”
周勇深吸几口气，强行压下心头的怒火，他看着苏哲，眼神复杂无比。
“苏县子说的是。”周勇沉声道，“此事干系重大，绝不能走寻常驿传。李墨在朝中经营多年，党羽遍布，一旦消息走漏，这封信恐怕永远也到不了汴京。”
“我明白。”苏哲点了点头，从怀中取出一个早已准备好的油布包裹，小心翼翼地将信函和私印层层包裹起来，最后用火漆封口。
“我有自己的渠道，可以绕开所有耳目，将此物直接送到韩相公手中。只要东西到了韩相公手里，李墨的死期也就不远了。”
这是他与韩琦之间，一条由“济世堂”商路和韩琦心腹共同构筑的秘密通道，本是为了一些不时之需，却没想到第一次动用，便是为了这等惊天大事。
周勇看着苏哲条理清晰的安排，心中对其的评价再次拔高。
他郑重地抱拳道：“苏县子，此番大恩，周某与西北数万将士，没齿难忘。日后但有差遣，万死不辞！”
苏哲摇了摇头，目光飘向帐外那片被鲜血浸染的土地，轻声道：“我不是为了你们，也不是为了什么大义。我……只是为了自己，为了还一个公道。”
……
半个时辰后，一名不起眼的商队伙计打扮的汉子，骑着一匹快马，借着夜色悄然离开了麟州大营，向着东南方向疾驰而去。
送走了信使，苏哲没有片刻停歇。
他穿上了一件干净的素色麻衣，一步步走向营地后方那片临时开辟出来的空地。
那里，数千具在前日血战中牺牲的宋军将士遗体，被整齐地并排摆放着。
一张张或年轻、或沧桑的脸庞，此刻都已归于永恒的沉寂。
王二麻子，就静静地躺在其中。
他的伤口已经被清理干净，换上了一身整洁的兵士服。
那张憨厚的脸上，似乎还残留着最后时刻的错愕与不甘。
苏哲走到他的身边，缓缓蹲下。
他伸出手，想要像往常一样拍拍他的肩膀，调侃他两句，可手伸到一半，却僵在了空中。
往日里那个一听到他说话就紧张得搓手，学东西笨拙却异常执着的身影，再也不会动了。
“来人！”苏哲的声音不大，却清晰地传遍了整个肃穆的场地。
薛六、铁牛，以及所有急救队的幸存队员，还有周勇和一众将领，都默默地走了过来。
他们的脸上，同样写满了悲戚与愤怒。
“为袍泽们送行。”苏哲下达了命令。
士兵们默默地行动起来，很快，一个个遗体被放进不同土坑中，然后掩埋好插上木牌。
所有幸存的将士都自发地聚集了过来，站得笔直，没有人说话，只有沉重的呼吸声。
苏哲站在最前方，手中捧着一块他亲手削制的木牌，上面用刀，一笔一划刻着一行字：
“大宋忠勇校尉，王直之灵位。”王二麻子的本名叫王直。
他将木牌郑重地立在王二麻子的坟前，然后转过身，面向所有将士。
“兄弟们，”他开口了，声音嘶哑，“今天，我们在这里，送我们的袍泽最后一程。他们中，有我的学生，有你们的同乡，有你们的战友。他们和我们一样，会哭，会笑，会想家，会害怕。但前天，他们没有一个人孬种！”
“为什么？为什么我们会败得这么惨？是因为西夏人比我们勇猛吗？不！”苏哲的声音陡然拔高，如同出鞘的利剑，“是因为我们之中，出了叛徒！出了一个该千刀万剐的国贼！”
此言一出，全场哗然。
“是那个高高在上，视我等边关将士性命如蝼蚁的朝中大人物，是他，将我们的军情出卖给了西夏人！是他，策划了这场突袭！是他，害死了我们的兄弟！”
苏哲的声音，如同惊雷般在每个人耳边炸响。
士兵们的脸上，悲伤的神情迅速被一种极致的愤怒所取代。
“是可忍，孰不可忍！”
“血债血偿！”
“报仇！报仇！”
山呼海啸般的怒吼声，汇聚成一股足以撼动天地的洪流。
每一个士兵的眼中都燃起了复仇的火焰，他们的士气，在这一刻，于悲愤的顶点，被重新点燃、锻造成钢！
苏哲缓缓抬起手，压下了众人的怒吼。
他凝视着众人，一字一顿地立下誓言：
“我，苏哲，在此对天起誓，对所有战死的英灵起誓！”
“此仇，我苏哲必报！”
“西夏蛮夷，杀我手足，我必提三尺剑，踏破贺兰山，用他们的血，来祭奠我大宋将士的在天之灵！”
“血债血偿！！”
数千将士齐声怒吼，声震四野，连天边的云层，仿佛都被这股冲天的怨气与杀意染成了血色。
夜色深沉。
葬礼结束，但复仇的火焰，才刚刚在每个人的心中点燃。
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