“孩子莫怕，”黎慧珍上前轻抚冰梦凝的白发，温声安抚，“那不过是守桥的虚灵罢了。我们快寻桥的入口，切莫分散。”
“我知道入口在哪，随我来。”冰梦凝银眸锁定向枯树方向，步履坚定。不多时，便在一株虬结如龙的巨型枯树旁，发现了一处被苔藓藤蔓半掩的隐秘入口。入口处，青钢石砌成的台阶厚重古朴，昭示着非凡的手笔。
四人甫一踏上石桥，铁索便发出“嘎吱——铛啷”的沉闷声响，如同唤醒深渊的号角。下方沉寂的沼泽骤然沸腾，一头头巨齿鳄缓缓浮出泥面，裹着腥臭污秽的泥浆，冰冷的竖瞳死死锁定桥上身影，血盆巨口无声张开，静待猎物坠落。
凄厉的鬼哭狼嚎之声，瞬间在桥头弥漫开来，夹杂着低泣与悲鸣，直钻耳膜。一股无形的灵魂冲击猛然袭来！冰玄川与黎慧珍身形剧晃，险些栽下桥去！冰玄川脸色骤变，迅疾从怀中掏出四颗乌光流转的丹药。
“速服此丹！稍后无论见何异状，皆不可心神失守！此乃蕴魂丹，可御邪魂侵扰！”他沉声低喝，心有余悸。反观冰梦凝与千雪，因灵魂感知尚弱，所受冲击反倒轻微。
冰玄川与黎慧珍服下蕴魂丹，紊乱的气息才渐渐平复。
这铁锁石桥长达二百一十六丈，桥身狭窄，禁绝飞行，只能徒步穿越。巨大的精神压力和四周的诡异景象，令人举步维艰，走完全程怕是要耗上大半个白日。黎慧珍境界不高，早在突兀山便已将那两头雪狼收进了空间戒中。
桥面之上，每隔三丈，便有一道无面虚影悬浮于半空，左右交错，恰好七十二之数。它们如同被打碎后强行凝聚的残魂碎片，散发着阴冷死寂的气息，被无形的力量禁锢于此。
冰梦凝与千雪因魂力微弱，那无处不在的精神尖啸对她们影响有限。四人不敢耽搁，顶着压力，加快了脚步。
时光在压抑中流逝，四人终于从令人窒息的桥尾踏出。望见不远处“阳陵市”的轮廓，冰玄川紧绷的心弦骤然一松。
他估算着，日落前必能抵达。回想当年随离枯大师同行，只觉轻松惬意，何曾料到今日这路途竟如此凶险丛生。
“呼——总算出来了！憋死我了！”冰梦凝贪婪地大口呼吸着清冷的空气，仿佛要将一路积攒的浊气尽数吐出。
“是啊！这一路心惊肉跳，像偷食的老鼠，魂儿都快吓没了！”千雪拍着胸口，小脸煞白，心有余悸。
“哼，这点风浪就吓破了胆？日后真正的大劫临头，你们又当如何自处？”冰玄川面色肃然，话语间没有半分玩笑。
“不是还有爹您嘛！”冰梦凝已一路小跑冲在前头，银铃般的笑声洒落，“风来您挡，浪来您扛，天塌了还有您顶着！我们怕什么呀！哈哈！”
黎慧珍望着女儿欢脱的背影，若有所思：“梦凝自小便是这般心性……或许唯有如此，方能行稳致远。一个人若背负太多羁绊，终究难攀高峰……”她天赋本不弱，却因牵挂太多，蹉跎了岁月。
“这浩渺世间，唯有力量永恒可信。我相信梦凝终会走向更广阔的天地，去见识我们难以想象的浩瀚。”冰玄川不再多言，或许把握当下，才是正途。
“玄川，”黎慧珍取出空间戒，“这两匹雪狼伴我们多年，是否……该还它们自由了？”
冰玄川沉默着，粗糙的手掌抚过雪狼柔顺洁白的皮毛，眼中掠过一丝不舍，终是缓缓点头，低声道：“去吧……去追寻属于你们的天地。”
两头雪狼低呜着，眷恋地蹭了蹭冰玄川几人，琥珀色的眼眸中盛满复杂难言的情感。它们曾渴望自由，可当自由真正降临，却仿佛失落了什么。片刻后，它们转身，矫健的身影迅速没入幽深的丛林。
不久，两声悠长而嘹亮的狼啸冲天而起，尽情宣泄着积压多年的郁气。啸声在群山间回荡，穿透力极强，但若细听，那啸音深处，分明裹挟着一缕挥之不去的苍凉与孤寂。
“阳陵市就在眼前了。今夜在此休整，明日便到坠雪山庄。”冰玄川望着城门口那三个遒劲的大字，心头泛起一丝物是人非的怅惘。当年途经此地，何曾有过今日这般繁盛景象。
四人刚踏入城门，还未来得及寻客栈落脚，便被城门口张贴的告示吸引了目光。千雪小声念出：
告示：
坠雪山庄广纳新血，限明日始，为期三日，收录弟子百名。
限龄：十岁以下。
需经‘悬骨镜’验明资质，凡满足两项合格者，皆可入门。
另：凡本庄叛徒之亲族，或身负本庄禁令者之亲族，一概不予收录，违者——杀无赦！”
“悬骨镜……是什么？”千雪念完，好奇问道。
“一块奇异的骨镜，”冰玄川解释，“能测出修炼者的属性、体魄根骨与灵魂感知力。通常只要有两项达标，便有资格进入坠雪山庄。”
“那修炼属性……怎样才算合格呢？”冰梦凝微蹙秀眉。
“这取决于坠雪山庄所需。”冰玄川耐心道，“每人属性天生不同。如你，是万中无一的先天冰魄之体；如你娘亲，则是温和的木属性。对坠雪山庄而言，你的冰属性便是上佳之选，而你娘亲的木属性则非其所求。明白了吗？”
冰梦凝若有所思地点点头，不再多问。看完告示，冰玄川便领着三人寻了间清净客栈安顿下来。
阳陵市的夜晚，并不似想象中寒冷寂静。虽不如冰王府所在之地酷寒，但空气依旧清冽刺骨。毕竟，此地仍属终年积雪、冰封万里的北溟寒土大陆。
冰梦凝独立于客栈二楼的轩窗旁，深寒的银眸俯瞰着下方灯火阑珊、人声鼎沸的夜市。忽然，她眸底掠过一丝极难察觉的微芒，仿佛与冥冥中的某物产生了玄妙的感应。
“千雪，”她转身，拉起妹妹的手，“走，逛夜市去！”话音未落，已不容分说地将千雪拽出了客栈房门。
夜市并不大，仅环绕着核心的商铺街道一圈。平日里几条街的摊贩汇聚于此，层层叠叠，倒也显得格外热闹拥挤。
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