不久之前，冰梦凝曾背着父亲冰玄川，悄悄找瑾夕打听过佣兵任务的消息，两人也因此结识。
瑾夕极为看重她，暗中关注了她在修炼场上的表现，自然认定这女孩绝非表面看起来那般简单，深谙扮猪吃虎之道。
此番要去的东陵山秘境，恰位于天寒山脉边缘。因此，冰梦凝顺势接下了一个佣兵任务——初生牛犊不怕虎，她有信心在离开秘境后，将其完成。
谈妥任务细节，冰梦凝便与皇甫雪儿一同离开了瑾夕的住处。
“雪儿，既然佣兵任务都一起接了，秘境组队的事，也算上你一个，如何？”冰梦凝顺势提出邀请。
“你都这么厉害了，还需要我这个累赘？”皇甫雪儿挑眉反问，语气里却并无推拒之意。
“多一个人，多一份力。况且，我算什么厉害角色？”冰梦凝看着她，语气诚恳。
“好吧，就当交你这个朋友了。后天见。”皇甫雪儿爽快应下，随即与她分道扬镳。
冰梦凝回到酒馆房间，顿时被眼前的景象惊了一下——屋里堆满了各式物资。疗伤用的金疮药、解毒的鹤灵散、甚至罕见的聚毒花……种种草药分门别类。此外还有大量食物、清水和备用衣物，都用不同的布袋妥善装着。
她立刻明白，这定是洛曦为东陵山秘境之行所做的准备，只是此刻却不见她人影。
这世上的储物法器繁多，等级森严，与武者的地位和实力直接挂钩。
最低等的是容量有限的布袋，仅能容纳约一方物品。
其上便是寻常武者通用的空间戒，内蕴约一房间大小的空间，但难以长久保存天地灵物。
再往上的芥子镯，容量暴增百倍，能储存的灵物品阶也更高。
至于须弥环、乾坤洞，那已是传说级的宝物，非寻常人所能企及。
直到夜幕低垂，洛曦才悄悄推门回来，手里捧着两件用黑布紧裹的长条物件。
“猜猜这是什么？”她笑吟吟地，带着几分神秘。
“看形状，是两把武器。具体是什么，就猜不透了。”冰梦凝一眼看穿。
“凤鸾匕，高级货！黑市淘的，花了我整整两千菱晶！”洛曦一副肉痛至极的模样，早先挥霍豪情荡然无存。
“好家伙，你哪来这么多菱晶？我给你的那些，只够买那些草药杂物。”冰梦凝投去怀疑的目光。
“剩下的……我用北溟灵院准弟子的身份，去耀光商行赊了一千五。所以说，我现在是负债累累啦！”洛曦边说边揭开黑布，霎时间，金色寒芒流泻而出，映满整个房间。
“好锋利的匕首。”冰梦凝拿起其中一把，指尖轻拭刃锋，一道细长的血痕立刻显现。
“梦凝！你傻了吗？试锋利也不用拿自己手指开刀啊！”洛曦见状急忙责备。
“不碍事，我的体质比较特殊，你看。”冰梦凝示意她看向伤口——只见一道冰晶纹路迅速凝结，覆盖其上，几颗晶莹雪珠渗出后又悄然脱落，那伤口竟已愈合如初，仿佛从未出现过。
“对了，让我看看你脸上的伤？说不定我的血也能……”冰梦凝忽然想起洛曦颊边那道旧痕。
“不用！”洛曦断然拒绝，语气罕见地低沉，“这道伤……是我自己刻下的。为了铭记痛苦，时刻提醒自己不要忘记报仇。”
“……我明白了。”冰梦凝不再追问。每个人都有自己的理由和必须背负的秘密，她自己也一样。她转而道：“还有一件事，要和你商量。”
“我们这次去的东陵山秘境，就在天寒山脉旁边。所以我顺便接了个佣兵任务，想着出了秘境正好可以历练一番。”她斟酌着词句，担心洛曦反对。
“任务内容。”洛曦言简意赅。
“剿灭五个初灵境中期，一个初灵境后期的流寇。奖励是十块蕴魂石，外加五千菱晶。”冰梦凝将一块银质令牌扔给洛曦——这是记录佣兵任务凭证的银牌，她特意加重了奖励的部分。
“呵，你倒是真不怕死。不过……听起来值得一试。”听到五千菱晶和十块蕴魂石，洛曦的眼睛瞬间亮了，危险二字立刻被抛诸脑后，“秘境组队的事办妥了？”
“接任务时正好遇上皇甫雪儿，我看她腿法凌厉，是个好手，就邀了她一起。你没意见吧？”冰梦凝从布袋里拿出几瓶从瑾夕那顺来的木香醇，斟满两杯。
“没印象，你觉得行就行。先喝几杯！对了，酒一定得带够，不然一个月非得闷死不可！”洛曦一见到酒，立刻坐下举杯。
“呵呵，你这模样，活脱脱一个小酒鬼。”冰梦凝忍不住调侃。
“你不也是？”洛曦伸出葱白的玉指，轻点在冰梦凝眉心，不服气地反驳。
“好好好，我们都是！来来来，喝酒！”
两人举杯对饮。收好凤鸾匕后，她们又喝得微醺。幸好木香醇后劲温和，最终只是相偎在沙发上沉沉睡去。
翌日清晨，冰梦凝和洛曦破天荒地没有赖床，准时赶到修炼场集合。
院长叶麟凌空而立，俯视着场下三百名历经选拔的女弟子，沧桑的声音清晰地传入每个人耳中：
“今日，你们将乘坐灵院的中型灵器‘末班车’，前往东陵山秘境。我相信你们已做好准备，望尔等不负院所望。四位教官将亲自护送你们抵达目的地。——出发！”
四辆庞大的灵器车辆静静悬浮——每辆“末班车”可载七十五人。因与溟院前往的秘境不同，出发时间也各异。新的试炼，已然揭开序幕。
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