一周后，我们仨背着塞得鼓鼓囊囊的登山包，站在了栖霞山脚下。清晨的山风带着草木的湿气和凉意，吹在脸上让人精神一振。眼前的山峦连绵起伏，层林尽染秋色，看起来宁静而壮美。但我知道，这平静的表象下，隐藏着未知的危险和我们追寻的秘密。
陈骏联系了一个当地的老向导，姓赵，六十多岁，皮肤黝黑，满脸皱纹，但眼神矍铄，一看就是常年在山里打滚的人。陈骏没透露真实目的，只说我们是地质系的学生，进山做野外考察，顺便拍些植物照片。赵老汉话不多，打量了我们几眼，尤其是多看了小雅背后那个用布裹着的长条状包裹（里面是她的匕首和一些特殊工具）几眼，没多问，只是闷声说了句：“山里路不好走，跟紧点，别乱跑。”
我们跟着赵老汉，沿着一条被杂草半掩的土路开始上山。起初的路还算好走，阳光透过树叶洒下斑驳的光影，鸟鸣声不绝于耳。我一边走，一边偷偷运转“辨气术”，感知着周围的环境。山里的气息很纯净，充满了蓬勃的草木生机，但偶尔也能在一些阴暗的角落或岩石缝隙里，捕捉到一丝丝极其微弱的、带着阴湿或腐朽气息的能量残留，像是某些山精野怪或者古老亡魂留下的痕迹，不过都很淡，构不成威胁。
陈骏和小雅显然也保持着高度警惕。陈骏手里拿着一个改良过的罗盘，指针微微颤动，似乎在监测着地脉能量的流动。小雅则像一只灵巧的猎豹，脚步轻盈，眼神锐利地扫视着四周，不放过任何风吹草动。
走了约莫两个小时，山路越来越陡峭，植被也越来越茂密，几乎看不到人迹。赵老汉时不时停下来，辨认一下方向，用柴刀砍断挡路的藤蔓。
“再往里走，就是老林子了，平时没啥人进去。”赵老汉喘着气说，“你们要找的那种奇形怪状的山岩，这一带倒是不少，但具体像个佛爷的……我得想想。”
我赶紧把手机里那张模糊的佛影岩照片递给他看。赵老汉眯着眼看了半天，摇了摇头：“像素太差，看不太清。不过……”他顿了顿，指着远处一座云雾缭绕、显得格外险峻的山峰，“那座山叫‘鬼见愁’，地势最险，传说也多。老辈人说，那山顶上有些石头长得是挺邪乎，像人像兽的都有，不知道有没有你们要找的。”
鬼见愁？这名字听着就不吉利。但直觉告诉我，我们要找的地方，很可能就在那种人迹罕至的险地。
我们朝着“鬼见愁”的方向继续前进。越往里走，气氛越发显得阴森。参天古树遮天蔽日，光线昏暗，空气潮湿冰冷，脚下的落叶层厚得能陷进脚踝，发出“沙沙”的声响，在寂静的山林里格外清晰。鸟叫声渐渐稀少，取而代之的是一些不知名虫子的窸窣声，偶尔还能听到远处传来几声野兽的低嚎，让人头皮发麻。
中午时分，我们在一条小溪边休息，吃点干粮补充体力。赵老汉一边啃着烙饼，一边跟我们闲聊起山里的传说。
“这栖霞山啊，老辈子故事多着呢。”他压低声音，像是怕惊扰了什么，“有说山里埋着前朝王爷的宝藏，引来不少淘金客，但进去的多，出来的少。还有说深处有成了精的大蟒，能吞云吐雾。最邪乎的，是说这山里头……压着东西。”
“压着东西？”我心里一动，追问道。
“嗯呐。”赵老汉神秘兮兮地左右看看，“老话讲，这山是条龙脉，但龙头上被人钉了根‘钉子’，镇住了地气。所以这山看着秀气，里头却总有点不太平。早些年还有人说，在深山里头听到过念经的声音，时有时无的，但循着声音找过去，啥也没有，邪门得很。”
念经的声音？我和陈骏交换了一个眼神。这会不会跟慧觉居士有关？
“赵叔，您听说过一个叫‘慧觉’的人吗？可能是个和尚，或者居士，很久以前在这山里住过。”陈骏试探着问。
赵老汉皱着眉想了半天，最终摇了摇头：“没听过。山里以前倒是有过几个躲战乱或者修行的孤寡老人，但具体叫啥名，早就没人知道了。”
休息过后，我们继续赶路。下午的路更加难行，几乎是在密林和乱石堆里攀爬。我累得气喘吁吁，全靠一股意念撑着。陈骏和小雅倒是体力充沛，尤其是小雅，在崎岖的山路上如履平地。
快到傍晚的时候，我们终于接近了“鬼见愁”的山腰。这里地势更加险峻，怪石嶙峋，雾气也开始弥漫起来，能见度降低了不少。
突然，走在前面的小雅猛地停下脚步，举起右手示意我们安静。她蹲下身，仔细查看地面的一处痕迹。我和陈骏赶紧凑过去。
只见湿润的泥土上，有几个模糊的脚印！脚印很新鲜，大小和我们的登山鞋印不同，更像是……某种老式的布鞋或者胶鞋留下的！而且脚印的方向，正是朝着山顶去的！
“有人比我们先来了！”陈骏脸色一沉。
赵老汉也凑过来看了看，脸色微变：“这脚印……不像是我们村里人的。这深山里，除了你们，还有谁会来？”
难道是启明先生的人？或者是秦墨派来的官方人员？还是……其他也对《净业宝忏》感兴趣的势力？
一股紧张感瞬间笼罩了我们。看来，我们的行动并不隐秘，已经有人捷足先登了！
“加快速度，小心戒备。”陈骏低声道。
我们不再耽搁，沿着脚印的方向，加快步伐向山顶攀去。雾气越来越浓，周围的景物变得影影绰绰，仿佛有无数的眼睛在暗处窥视。山林里那种原始的、压抑的气息，让人透不过气来。
就在我们艰难前行，快要到达一片相对平坦的岩石地带时，走在前面的赵老汉突然“咦”了一声，指着前方一块巨大的、被藤蔓缠绕的岩石，声音带着惊讶：“你们看那块石头！像不像……一个人侧着身子在拜佛？”
我们顺着他指的方向望去。只见在朦胧的雾气中，那块巨石的轮廓，在某个特定角度下，果然极其神似一个躬身合十的人影！虽然细节模糊，但那种虔诚的姿态，与我之前在残卷中惊鸿一瞥看到的“佛影岩”印象，高度吻合！
找到了！佛影岩！
我们精神大振，快步向前。然而，当我们拨开茂密的灌木，真正靠近那块巨石时，却看到了令人心头一沉的一幕。
巨石下方，那个本该是山洞入口的地方，此刻竟然被一大堆新鲜砍伐下来的粗大树枝和乱石，堵得严严实实！明显是人为的！而且时间不会太久！
洞口被堵死了！是谁干的？是留下脚印的人吗？他们进去了，然后从里面堵上了洞口？还是说……他们不想让别人进去？
我们站在被堵死的洞口前，望着那尊在暮色与雾气中若隐若现的佛影岩，心情复杂。线索就在眼前，但入口却被封住，里面是吉是凶，完全未知。
接下来的行动，必须更加谨慎了。
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