就在这一刹那，一声恢弘浩大、仿佛自太古洪荒时代穿越时空而来的钟鸣，猛地从九重天阙的方向传来。
钟声并不刺耳，却带着一种无可抗拒的穿透力，瞬间席卷了整个琼林苑，压下了广场上最后一丝细微的杂音，甚至仿佛直接敲击在每个人的神魂深处。
钟声悠扬绵长，蕴含着奇异的力量，涤荡着心头的尘埃与焦躁，让数万颗躁动不安的心，奇迹般地沉静下来，灵台一片清明。
紧接着，在数万道目光的聚焦下，琼鹤台那云雾缭绕的最高处，空间如同水波般一阵剧烈扭曲荡漾。下一刻，数道身影毫无征兆地凭空出现，仿佛他们本就站在那里。
为首一人，身着繁复庄重的紫金仙官朝服，头戴象征极高文官地位的七梁进贤冠，面容清癯，皱纹如沟壑纵横，记录着无尽的岁月与智慧。
他双目开阖之间，并无迫人精光，却深邃得如同星空，仿佛能洞悉人心，看透万物本质。其周身气息与脚下琼鹤台、与周遭天地完美融为一体，深不可测，正是当朝礼部尚书，文道大宗师——百里文渊。
其身后，跟随着数位气度沉凝、官服品阶稍低的官员，以及几位身着各异服饰的代表——有宽袍大袖、手持拂尘的道门高真；有身披袈裟、宝相庄严的佛门大德；还有气息或锋锐、或厚重的其他流派代表人物，他们共同构成了此次大典的考官与监督团队。
礼部尚书百里文渊的目光，如同温和却无处不在的月光，缓缓扫过台下数万张年轻而充满朝气的面孔。他没有动用任何扩音法术，平和而清晰的声音却如同在每个人耳边响起，带着一种源自道则与权柄的天然威严：
“奉，天帝陛下谕旨：神朝抡才大典，启——！”
没有冗长的训诫，没有繁琐的仪式，只有这简简单单、却重逾山岳的一句话，宣告了这场汇聚天下英才的盛事，正式拉开序幕。
话音甫落，百里文渊抬起右手，宽大的袍袖对着空中轻轻一拂。
一道璀璨夺目的金光自其袖中激射而出，初时只有尺许长短，迎风便长，眨眼间化作一尊高达十丈、造型古朴奇拙、通体流转着玄黄二气的巨大仪器，稳稳地悬浮在琼鹤台正前方的半空之中。
这仪器形状难以具体描述，似鼎非鼎，似晷非晷，其主体仿佛由某种能够自行呼吸的玄黄神玉雕琢而成，表面并非光滑，而是布满了无数细密如沙、更在不断自行缓慢移动变幻的星辰刻度。
在这些刻度之间，更有清晰的山川地理脉络、城池村郭虚影、乃至万民生息劳作的光影景象在其中生生灭灭，沉浮流转。
一股涵盖九州八荒、统御万民气运、执掌因果命理的磅礴气息波动，如同潮水般向四周扩散开来，让台下所有修士，无论修为高低，皆感到自身渺小如尘埃，仿佛一切秘密在这仪器面前都无所遁形。
“此乃，上古传承之宝，‘万民混天仪’！” 百里文渊的声音再次响起，平静无波，却字字千钧，“籍贯溯源，验明正身，涤荡邪祟，方可入秘境，参悟天机！凡非我神朝九州血脉之民，或身负不可赦之血债、因果纠缠不清、心术不正者，混天仪下，皆无所遁形！”
随着他最后一个字落下，悬浮于空的万民混天仪骤然爆发出更加浓郁的玄黄色光芒，其上的星辰刻度以前所未有的速度疯狂旋转起来，那些山川地理、城池万民的虚影瞬间凝实，仿佛将整个神朝的缩影投射到了天空。
紧接着，一道柔和似水、却蕴含着无上威严与探查之力的玄黄色光幕，以混天仪为核心，如同平静湖面投入石子后荡开的涟漪，无声无息却又迅捷无比地向四面八方扩散开来，瞬间覆盖了整个广场，掠过了台下每一位年轻修士的身体。
光幕及体的瞬间，虞衡只觉周身微微一暖，仿佛浸泡在温热的灵泉之中，一股难以言喻的力量轻柔却坚定地渗透进自己的四肢百骸、经脉穴窍，甚至触及了那玄之又玄的神魂本源以及冥冥之中连接着自身与家族、与这片天地的因果之线。
他腰间悬挂的那枚代表虞族子弟身份、内蕴一丝血脉气息的青玉牌，随之微微发烫，与那扫过的光幕产生了一种微弱的共鸣，仿佛在向这件神器确认着他的来历清白。
也就在这同一时刻，虞衡眼角的余光瞥见，在广场右侧靠后的一片区域，有几名修士在被光幕扫过的刹那，身上骤然爆发出极其刺眼且不协调的异样灵光，或是呈现出污秽的血色，或是缠绕着浓重的黑气。
那几人瞬间脸色惨白如纸，眼中流露出极度的惊恐与绝望。
然而，未等他们做出任何反应，甚至来不及发出一声惊呼，数道如同鬼魅般的身影——正是那些气息冰冷的皇城禁卫中的高手——已悄无声息地出现在他们身边，出手如电，强大的禁制瞬间封住了他们所有的修为与行动能力，如同拎小鸡一般，将他们迅速而沉默地带离了广场，消失在人群之外，仿佛从未出现过。
整个核查过程，从光幕扩散到收敛，前后不过十次呼吸的时间。玄黄光幕如同潮水般退去，重新没入万民混天仪之中，仪器上的光芒也渐渐黯淡，恢复古朴模样。
礼部尚书百里文渊的声音依旧不带丝毫感情，仿佛刚才的一切只是拂去了一点微尘：“核查完毕。合格者，凝神静气，准备接受第一项考核——经易典籍，论道乾坤！”
随着他宣布考核开始，那座沉寂了片刻的琼鹤台，再次发生了神异的变化。
台身四周雕刻的那无数只白玉仙鹤，仿佛在这一刻被注入了生命与灵性，它们的眼眸中骤然亮起柔和的白光，紧接着，一声声清越、悠扬、仿佛能洗涤心灵的鹤鸣，自玉台各处响起，汇成一片神圣的乐章。
与此同时，一道道纯白无瑕的光柱，自那些仙鹤张开的喙中喷射而出，于琼鹤台前方的空中交织、汇聚，最终形成了一扇巨大无比、散发着强烈空间波动与浓郁文华道韵的乳白色光门。
光门之后，不再是广场的景象，而是一片朦胧胧胧、云雾缭绕的奇异空间。
隐约可见其中分布着无数排列整齐的蒲团与散发着莹莹微光的玉质书案，更加精纯而古老的浩然之气与大道韵律从中弥漫出来，令人心驰神往。
“入琼鹤秘境，考核开始！”
百里文渊一声令下，早已等待多时、心情各异的数万年轻修士，再也按捺不住。人群如同决堤的洪流，却又保持着一种奇异的秩序，化作一道道颜色各异的流光，争先恐后却又井然有序地投向那扇象征着机遇与挑战的光门。
虞衡站在族人身侧，最后深吸了一口广场上带着草木清香与庄严气息的空气，眼神变得无比坚定。
他看了一眼身旁同样神色凝重的族人，又望了望不远处那气场强大的主脉子弟，不再犹豫，迈开坚定的步伐，紧随人流，一步踏入了那氤氲着秘境光华的门户之中。身影瞬间被乳白色的光芒吞没，消失不见。
属于他们的，决定未来道途与命运的试炼，在这琼鹤秘境之中，正式开始了。
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