日头刚过晌午，塘边的柳树就把影子铺了半塘，绿得发沉的荷叶挨挨挤挤，托着滚圆的水珠，风一吹就晃出细碎的光。哑女坐在塘边的青石上，手里编着只竹篮，篾条是新劈的，青嫩得泛着潮气，比去年那只编到一半就散了架的旧篮顺手多了。
“当心篾条扎手。”小虎划着木盆从荷塘深处漂过来，盆里堆着刚摘的莲蓬，绿莹莹的像串小铃铛。他把木盆往岸边一靠，裤脚还滴着水，“今年的莲蓬比去年密，你看这颗，籽鼓得快撑破壳了。”
哑女放下竹篮，接过他递来的莲蓬，指尖刚碰到莲房，就被上面的细刺扎了下。她“嘶”了声，却被他攥住手指往嘴里送——温热的舌尖舔过指尖的刺痛，像去年在麦场被麦芒扎了手，他也是这样，皱着眉说“这样好得快”。那时他的嘴唇干裂起皮，舔得她指尖发疼，如今却润润的，带着刚喝的井水的凉。
木盆里的莲蓬堆得冒了尖，小虎弯腰往外捡，忽然从盆底摸出只绿皮青蛙，往她面前一递：“你看这小家伙，藏在莲蓬里搭便车呢。”
哑女吓得往后缩，却被他拽住手腕。青蛙的肚皮白得发亮，腿一蹬跳回塘里，溅了两人一脸水。“去年你也是这样，看见蛤蟆就躲，”小虎笑得直不起腰，“今年胆儿还是这么小。”
她瞪他一眼，抓起个莲蓬往他头上敲，莲籽“噼里啪啦”掉了满地。去年此时，他们也在这塘边摘莲蓬，却是用竹竿勾，勾下来的莲蓬大多被戳破了，莲籽撒了半塘，他却把完整的都塞给她，说“你吃籽，我吃壳”。那时的竹竿是断了头的，他举着勾了半天，胳膊酸得抬不起来，如今这木盆是新做的，边缘刨得光滑，划起来像水鸟一样轻快。
塘中央的荷花全开了，粉白的花瓣沾着金粉，风里飘着淡淡的香。哑女望着最大的那朵，忽然想起今早去采荷叶时，看见水底沉着只银簪——是去年秋场他给的那只，刻着稻穗纹的，不知何时掉了，竟在塘底泡得愈发亮。她捞起来用荷叶擦了擦，藏在袖袋里，想给他个惊喜。
“饿了吧？”小虎从布包里掏出两个菜团子，是用新收的玉米面做的，掺了切碎的荷叶，带着点清苦的香，“比去年的野菜团子软和，你尝尝。”
菜团子的热气混着荷花的香，在风里漫出淡淡的暖。哑女咬了一口，忽然看见他脖颈后有块新疤——是前几日帮张叔修房檐，被瓦片划的，缝了两针还没好。她伸手想摸，却被他按住了手。“早不疼了，”他往她嘴里塞了块莲籽，“你看这莲籽，比去年的甜，多吃点补补。”
日头斜斜地挂在柳梢时，塘边的蛙鸣忽然响了起来，“呱呱”声此起彼伏，像在开一场热闹的会。小虎把最后一筐莲蓬搬上岸，哑女则把散落的莲籽捡进竹篮。水面上的晚霞红得像火，把两人的影子映在水里，头挨着头，像幅浸在荷香里的画。
“晚上煮莲子羹吧？”哑女忽然开口，声音被蛙鸣衬得轻轻的，“放把冰糖，比去年的绿豆汤甜。”
“好啊，”他扛起装莲蓬的筐子往家走，脚步轻快得像踩着风，“再炸盘荷叶鱼，用新磨的面粉裹着，酥得能咬出响。”
路过张婶家门口时，看见她家的芦花鸡在啄地上的莲籽。张婶探出头笑：“小虎家的，你家莲蓬真饱满！前儿见你家木盆新做的，划着得劲不？”
“得劲得很！”小虎笑着应道，往张婶手里塞了两个莲蓬，“婶子尝尝，比去年的甜。”
哑女跟在后面，听着他们说笑，忽然从袖袋里摸出那只银簪，往他发间一插。他愣了愣，伸手摸到簪子，转身看她时眼里的光，比塘里的晚霞还亮。“你啥时候找着的？”他的声音有点发颤，像被风吹动的荷叶。
“今早捞的。”她低头踢着路上的小石子，耳尖却红了。
他忽然把筐子往地上一放，紧紧抱住她，塘边的蛙鸣、柳梢的风声、远处的犬吠都成了背景。哑女靠在他怀里，听着他胸腔里的心跳，像荷叶上滚动的水珠，踏实得让人想闭上眼。
院门口的大黄狗摇着尾巴迎上来，蹭着小虎的裤腿。他把莲蓬往墙角一放，哑女则去灶房烧水，刚点燃灶火，就听见他在院里喊：“快来！你看这是什么！”
跑到院里一看，他手里捧着只刚下的双黄蛋，是自家鸡窝里掏的，蛋壳还带着点温热。“今年头个双黄蛋，”他笑得眉眼弯弯，“给你煮莲子羹时卧进去，补得很。”
灶膛里的火光映着两人的脸，窗外的蛙鸣还在继续，像在应和着锅里“咕嘟”的水声。哑女看着他笨手笨脚地洗蛋，忽然觉得，这寻常的夏夜，比任何时候都让人踏实——有满筐的莲蓬，有塘边的荷，有身边这个人，就像这灶上的莲子羹，熬得稠稠的，暖得人心头发软。
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