大都（即将改称北平）克复的捷报，如同最盛大的献礼，为新生的大明帝国举行了最隆重的加冕仪式。消息传回京师应天，万民空巷，欢庆的浪潮持续了数日不息。洪武皇帝朱元璋在奉天殿接受百官朝贺，宣布大赦天下，并犒赏北伐将士。
朝会之后，朱元璋于武英殿单独召见了田娃（陈远）。
“诚意伯，”朱元璋的语气带着完成千古伟业后的激荡与一丝不易察觉的感慨，“大都已下，元廷北窜，这驱除鞑虏、恢复中华的大愿，总算是实现了！”他走到殿内那幅囊括了整个北方的巨图前，手指重重地点在刚刚标注为“北平”的位置上。
“陛下圣武，将士用命，方有此不世之功。”田娃躬身道。他明白，军事上的胜利只是第一步。
“功是大家的，但往后的事，更是千头万绪。”朱元璋转过身，目光炯炯地看着田娃，“北平虽克，然残元势力犹存，扩廓帖木儿盘踞山西西北，窥伺边塞；辽东尚有纳哈出拥兵二十万；云南梁王把匝剌瓦尔密也未归附。北疆防线如何构筑，以御胡骑卷土重来？新附之地的民生如何恢复？前元留下的烂摊子如何收拾？这些，都需尽快拿出章程。”
田娃知道，这是朱元璋从军事统帅向天下共主转变过程中，必然要面对的治理难题。他沉吟片刻，条理清晰地奏对：
“陛下，当务之急，其一在于 稳固北疆 。徐达大将军已进驻北平，当令其趁胜肃清山西、陕西残敌，同时着手整顿边防。臣以为，可效仿秦汉，但需革新。当择要害之处，修筑、连接、加固关隘，形成纵深防御体系，并屯驻重兵，且战且守，此为上策。臣已着手研究可用于边墙戍守的各类守城器械与预警烽燧系统。”
“其二在于 安抚新附 。北平乃至整个北方，久经战乱，民生凋敝。需立刻选派得力干吏，前往安抚，宣布废除元朝苛政，减免赋税，鼓励流民归乡，发放耕牛种子，恢复农桑。同时，需警惕残元细作与地方豪强勾结作乱，需军政配合，刚柔并济。”
“其三在于 制度革新 。前元制度，多有不合我中原国情之处。需尽快厘定新的田亩、户籍、赋役制度，使百姓安居，国库充盈。此事，当由李相国（李善长）主持，臣可在涉及工程、匠作、器械等相关领域，提供细则参考。”
朱元璋听得连连点头，田娃的思虑总是如此周全，既能着眼于宏观战略，又能落实到具体技术层面。“好！边防御敌、安抚地方之事，朕即刻下旨，命徐达、及即将派往北方的官员依此办理。至于制度革新，你与李善长、刘基（刘伯温，此时已可自然出场）等多加商议，拟出条陈来。”
他顿了顿，看着田娃，语气放缓了些：“田娃啊，这打天下难，治天下更难。往后，你这‘格物致知’的本事，要用在更多地方了。”
“臣，必竭尽驽钝，以报陛下知遇之恩。”田娃郑重应道。
退出武英殿，田娃心中已有规划。他回到工部衙署，立刻召集相关属官与大匠，开始着手两件大事：一是绘制北疆关键地段防御工事与烽燧系统的初步构想图；二是起草一份关于在新收复的北方地区，推广新式农具、兴修水利以快速恢复民生的计划草案。
公务之余，他的私事也迎来了实质性的进展。韩家既已安顿下来，且双方心意渐明，按照礼数，田娃便请了与韩成相熟、且在朝中颇有清望的一位老翰林作为媒人，正式向韩家提亲。
韩成本就对田娃十分赏识，如今田娃贵为伯爵，简在帝心，却依旧谦逊有礼，对女儿林儿情意真挚，自然满口答应。纳采、问名、纳吉……一系列礼仪有序进行。因国事繁忙，且双方都非喜好奢华之辈，婚事定在三月之后，一切从简，却也郑重。
这一日，田娃难得有半日闲暇，与韩林儿在韩家后园的小亭中相见。此时两人名分已定，相处起来反而自然了许多。
“林儿，”田娃看着她细心为自己斟茶的身影，心中充满宁静的喜悦，“婚事从简，委屈你了。”
韩林儿抬起头，嫣然一笑，眼波流转：“伯爷以国事为重，何谈委屈。妾身……只望日后能为您分忧，打理好家事，让您无后顾之忧。”她言语温婉，却透着一股坚韧与理解。
田娃心中感动，握住她的手：“得妻如此，夫复何求。待北方局势稍定，天下太平，我定陪你看看这大明的大好河山。”
两人相视而笑，乱世中萌发的情感，在新时代的朝阳下，终于即将修成正果。
而此时，北方的军报再次传来：徐达派遣常遇春、傅友德等将，率精锐骑兵，追击北逃的元顺帝残余，于锦州大破元军，缴获无数！元顺帝惶惶如丧家之犬，继续北逃至应昌（今内蒙古克什克腾旗西）。
捷报如同为田娃的婚事献上的又一份贺礼，也标志着大明帝国在北方确立了绝对的战略优势。一个崭新的、充满生机与挑战的洪武时代，正伴随着个人的幸福与国家的强盛，缓缓铺陈开来。田娃知道，他作为这个时代的参与者和建设者的使命，才刚刚进入新的篇章。
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