雁门关外的烽燧堡在昨夜果然燃起了“意外”的大火,据回报,看守人员猝不及防,伤亡数人,现场一片混乱,虽未丢失重要货物,但显然已惊动了背后之人。陈远接到密报,只是淡淡点头,并未多言。他要的就是这个效果,让对方知道,那批军械并非高枕无忧。
接下来的两日,大同城的气氛愈发凝重。四门悬挂的刺客尸首散发着隐隐的腐臭,无声地宣告着督理衙门的铁血手段。城防盘查严苛到近乎不近人情,一些与宋国公有旧的将领开始称病不出,或是找借口离开大同,前往周边的卫所“巡查”,空气中弥漫着一种山雨欲来的压抑。
陈远心知,这是风暴前最后的宁静。冯胜绝不会坐以待毙,他在等,等京师的最终消息,或者,等冯胜发动更致命的一击。
第三日黄昏,就在陈远以为又将是一个不眠之夜时,衙门外传来一阵急促而杂乱的马蹄声,伴随着几声中气十足的呵斥与兵甲碰撞的铿锵之音。紧接着,一名亲兵几乎是连滚爬爬地冲了进来,脸上带着难以置信的激动与惶恐:
“伯爷!回来了!毛……毛指挥回来了!还……还有……宫里的人!带着圣旨!”
陈远霍然起身,心脏猛地一跳!终于来了!
他快步走出书房,来到衙门正堂前的院落。只见毛骧一身风尘,甲胄上还带着干涸的血迹与尘土,但精神矍铄,眼神锐利。在他身后,是数名身着飞鱼服、腰佩绣春刀的锦衣卫精锐,而更引人注目的,是站在毛骧身旁的一位面白无须、身着绯色宦官常服的中年太监,其身后跟着两名小黄门,手中恭敬地捧着一个明黄色的卷轴。
那太监面色肃穆,眼神扫过迎出来的陈远,微微颔首,算是见礼。
“臣,大同榷场督理、协理宣大边务田娃,恭迎天使!”陈远压下心中的激动,上前一步,躬身行礼。衙门内外的所有官吏、兵丁见状,也齐刷刷地跪倒在地。
那太监上前一步,展开圣旨,用尖细而清晰的声音朗朗读道:
“奉天承运皇帝,诏曰:朕膺天命,抚育万方,赏功罚罪,律法森严。兹有宋国公冯胜,世受国恩,位极人臣,不思尽忠报效,反纵容家奴,交通边将,私贩军械,暗结党羽,图谋不轨,更欲行刺大臣,祸乱边陲,其心可诛,其行当戮!证据确凿,罪无可逭!”
圣旨的开篇,便以雷霆万钧之势,定了冯胜的罪行!陈远心中大定,知道皇帝已然做出了最决绝的选择!
太监继续宣读:“……着即削去冯胜宋国公爵位,追夺诰券,打入天牢,候三司会审定罪!其家产抄没,一应党羽,严惩不贷!大同左卫指挥使张诚,附逆为恶,罪大恶极,着就地处决,传首九边,以儆效尤!”
张诚被判处死刑,并且是传首九遍的极刑!这既是对其罪行的惩处,更是对边镇所有潜在心怀不轨者的严厉警告!
“……大同榷场督理田娃,忠勇可嘉,临危不惧,查案有功,着晋爵忠毅伯,世袭罔替,仍总领大同榷场及协理宣大边务事宜!锦衣卫指挥同知毛骧,办事得力,擢升指挥使,赏银千两!其余有功人员,兵部叙功升赏!”
晋爵伯爵!世袭罔替!
饶是陈远心志坚定,此刻也不由心潮澎湃。这不仅仅是爵位的提升,更是皇帝对他此番作为的绝对肯定和最大程度的支持!有了这个爵位和职权,他在大同,在北疆,将拥有更大的话语权和更强的威慑力!
“钦此!”
“臣,田娃,领旨谢恩!吾皇万岁万岁万万岁!”陈远压下心中的激动,恭敬地接过那沉甸甸的圣旨。
宣旨完毕,那太监脸上的肃穆才稍稍缓和,对陈远露出一丝浅笑:“忠毅伯,陛下还有口谕。”
陈远再次躬身:“臣恭聆圣谕。”
太监压低声音,道:“陛下说,边镇之事,托付于卿。魑魅魍魉,皆可涤荡。但有需兵符节制之处,可密奏于朕。望卿不负朕望,还北疆一个清平。”
可密奏请调兵符!这是赋予了他在紧急情况下,近乎先斩后奏的临机专断之权!皇帝的支持,可谓到了极致!
“臣,必肝脑涂地,以报陛下天恩!”陈远郑重承诺。
送走宣旨太监,陈远与毛骧回到书房。毛骧这才详细禀报了京师的情况。原来,他的密奏送达后,果然在朝堂引起了轩然大波,冯胜一党极力反扑,甚至有不少勋贵联名上书质疑。但皇帝态度异常坚决,力排众议,在拿到密奏后迅速控制了冯胜及其核心党羽,并以雷霆手段下达了这份圣旨。
“伯爷,京师如今已是风声鹤唳,与冯胜牵连着众,蒋大人正全力清查。”毛骧道,“陛下此举,意在快刀斩乱麻,避免局势失控。”
陈远点头,他明白,皇帝这是要借冯胜案,彻底整顿勋贵集团和边镇积弊。
“张诚何在?”陈远问。
“押在诏狱,等候伯爷下令。”
陈远眼中寒光一闪:“不必等了。明日午时,校场集合大同所有千户以上将领,本官要亲自监刑!将张诚,明正典刑!首级处理后,即刻派快马传送各边镇示众!”
“是!”毛骧凛然应命。
“另外,”陈远看向毛骧,语气凝重,“冯胜虽已下狱,但其在军中的势力盘根错节,难免有余党铤而走险。你立刻以锦衣卫指挥使的名义,行文宣大各镇,宣布陛下圣裁,申明律法。同时,暗中排查各卫所将领,凡与冯胜、张诚过往甚密,且有劣迹者,列出名单,严密监控,若有不轨,立即拿下!”
“属下明白!”
雷霆圣旨已下,大势已定。但陈远知道,真正的考验才刚刚开始。如何平稳地接收、消化冯胜和张诚倒台后留下的权力真空,如何彻底肃清他们在边镇的残余势力,如何确保北疆的长久安宁,这一切,都需要他更加谨慎,更加铁腕。
他走出衙门,望着大同城上空那轮渐渐清晰的明月。月光如水,洗刷着连日来的阴霾与血腥。
皇帝将涤荡北疆的利剑交到了他的手中。接下来,他便要用这把剑,斩尽奸邪,劈开一条通往太平盛世的血路。
雷霆已至,接下来的,便是犁庭扫穴,彻底清算!
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