叶凡推开房门，清晨的阳光洒落在他身上，带着几分暖意。经过一夜的深度调息，他体内的伤势已好了七七八八，灵力也恢复了大半，只是神魂的疲惫仍需时日慢慢温养。
然而，当他踏出院落，走向家族膳堂的路上时，立刻感受到了与往日截然不同的氛围。
沿途遇到的每一个族人，无论长幼，无论此前关系亲疏远近，目光都不由自主地聚焦在他身上。那目光中，不再是往日的漠视、嘲讽或怜悯，而是充满了各种复杂的情绪——敬畏、好奇、探究，甚至还有几分谄媚。
“叶凡少爷早！”
“叶凡哥，您这边请！”
“凡少爷，您的伤势可好些了？”
问候声此起彼伏，语气恭敬，甚至带着一丝小心翼翼。一些往日里跟着叶云天，没少对叶凡冷嘲热讽的旁系子弟，此刻更是远远地就低下头，加快脚步避开，不敢与他对视，生怕被这位一夜之间崛起的煞星记住旧怨。
叶凡面色平静，对于这些变化，他心中早有预料。他微微颔首，算是回应，脚步不停，并未因这些突如其来的恭敬而表现出任何得意或不适。
这种宠辱不惊的态度，落在一些暗中观察的族老眼中，更是让他们暗暗点头。此子心性，确实非凡。
来到家族膳堂，这里本是族人聚集，颇为喧闹之地。可当叶凡踏入的那一刻，原本的嘈杂声竟瞬间低了下去，无数道目光齐刷刷地投来，使得偌大的膳堂出现了片刻的寂静。
负责分发膳食的执事见到叶凡，脸上立刻堆满了热情甚至有些夸张的笑容，小跑着迎了上来：“叶凡少爷！您来了！族长早有吩咐，您的膳食需特别准备，蕴含灵气，有助于恢复伤势。您这边请，有专门的静室。”
说着，便要引叶凡去往一侧平日里只有长老们才能使用的单独房间。
叶凡看了一眼那执事，又看了看周围那些停下筷子，神色各异地望着他的族人，摇了摇头，平淡地说道：“不必麻烦，我在此处用膳即可。”
他径直走向一个空着的普通座位坐下。
那执事一愣，随即反应过来，连忙应道：“是是是，我这就去将您的膳食送来！”
很快，不同于普通族人简单的灵谷馒头和稀粥，一份明显精致得多，用玉碗盛放的药膳，以及几碟灵气盎然的小菜，便被小心翼翼地端到了叶凡面前。药膳热气腾腾，散发着诱人的香气和淡淡的灵气，显然用了不少珍贵的药材。
叶凡能感觉到，这药膳对他恢复元气确实有益。他并未推辞，默默地开始用餐，对周围那些或明或暗投来的目光视若无睹。
“看到没，那就是叶凡……”
“听说他得了上古大能的传承，连主家的金丹长老都被吓退了！”
“真的假的？这么厉害？”
“废话，昨天议事大殿的动静你没感觉到？那威压，隔着老远都让我腿软！”
“啧啧，真是三十年河东，三十年河西啊……”
“以后在家族里，可千万不能得罪他了……”
细碎的议论声在膳堂各处低低响起，充满了惊叹与感慨。
用过膳，叶凡准备返回小院，继续巩固修为，并为前往家族秘库做准备。
刚走出膳堂不远，便被几人拦住了去路。
为首的是一名面容和善的中年执事，名叫叶明远，算是族中一个不大不小的管事，往日里对叶凡这等旁系子弟虽不算苛刻，但也绝无太多交集。此刻，他脸上却带着近乎谄媚的笑容，身后还跟着几名捧着礼盒的仆人。
“叶凡贤侄，留步，留步！”叶明远快步上前，拱手笑道，“听闻贤侄昨日在年会上大展神威，力挫强敌，扬我叶家声威，实在是少年英雄，令人钦佩啊！”
叶凡停下脚步，神色平淡：“明远执事过奖了。”
“不过奖，一点都不过奖！”叶明远连连摆手，示意仆人将礼盒奉上，“一点小小意思，不成敬意。这是几株五十年份的‘血参’和‘玉髓芝’，对固本培元、恢复气血颇有奇效，贤侄刚刚经历大战，正合用得上。另外，这是一百块下品灵石，贤侄修炼所需，若有短缺，尽管开口！”
血参、玉髓芝，皆是价值不菲的灵药，一百块下品灵石，对于普通族人来说，更是一笔巨款。这叶明远，为了结交叶凡，可谓是下了血本。
叶凡看了一眼那些礼盒，并未伸手去接，只是淡淡道：“明远执事的好意我心领了。不过，无功不受禄，这些礼物，还请收回。”
叶明远脸上的笑容一僵，急忙道：“贤侄这是哪里话！同为一族，相互扶持乃是应当！再者说，贤侄天赋异禀，将来必是我叶家栋梁，我这点微末心意，只是聊表支持而已，绝无他意！”
叶凡心中明了，这些人不过是见他崛起，想要提前投资，结个善缘罢了。他虽不喜这般势利，但也知在家族中生存，有时无需将路完全堵死。
他略一沉吟，道：“既然如此，那便多谢明远执事了。礼物我收下，他日若有机会，自当回报。”
见叶凡终于松口，叶明远顿时喜笑颜开，连忙让仆人将礼物送到叶凡的小院去。他又与叶凡寒暄了几句，言语间极尽吹捧与拉拢之意，这才心满意足地离去。
叶凡看着叶明远远去的背影，又瞥见远处一些同样蠢蠢欲动，似乎也想上来攀谈送礼的族人，心中并无多少喜悦，反而升起一丝淡淡的厌倦。
他摇了摇头，不再理会这些，转身朝着自己的小院走去。
他知道，从今天起，他在叶家的生活将彻底改变。这种成为焦点的感觉，带来了资源与地位，同时也带来了更多的关注与无形的束缚。
然而，他的目标，从未局限于这小小的青阳镇叶家。
这些喧嚣与奉承，不过是通往更高处路途上，些许微不足道的风景罢了。
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（本章完）
悬念预知： 成为家族焦点，资源开始倾斜，但叶凡心向大道，并未迷失。接下来，他将进入家族秘库，那里能否找到他急需的功法或线索？而在光环之下，暗处的敌意是否真的就此消散？新的挑战，或许正以另一种方式悄然临近。
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