李默笔记本上那些潦草而惊惧的字句，尤其是最后那句划破纸背的警告——“不要相信衣柜里的报纸！！！”——在艾文脑中反复回荡，如同毒蛇盘踞。信任的基石已然崩塌，不仅是对李默，更是对那本他们赖以生存的《入住须知》本身。如果连规则指定的应对道具都不可信，那么这间宿舍里，还有什么是安全的？
自那次的窥探事件后，李默彻底封闭了自己。他不再与艾文有任何交流，甚至尽量避免眼神接触，整个人像一块被浸透的寒冰，散发着生人勿近的气息。他依旧严格遵守着所有规则，但动作间却多了一种近乎绝望的机械感。艾文知道，从李默那里，他再也得不到任何信息，反而需要时刻提防。周清则依旧是那个不变的谜团，他的存在本身，就是这间宿舍诡异规则的活体注解。
宿舍仿佛成了一个无声的角斗场，两人一“怪”，在绝望的泥沼中各自挣扎。
真正的危机，在一个毫无征兆的夜晚降临。
起初，只是觉得有些冷。初秋的夜晚，凉意本是常态。但很快，艾文察觉到了不对劲。那寒冷并非来自窗外，而是从宿舍内部弥漫开来，渗透墙壁，浸染空气，无声无息地掠夺着每一分热量。
他加了件外套，无济于事。寒意如同活物，穿透布料，直接钻进骨头缝里。他看向李默，发现对方也蜷缩了起来，脸色发青，嘴唇失去血色，正不停地搓着双手，呵出的气息在空气中形成一团团迅速消散的白雾。
这不是正常的低温！
艾文猛地看向温度计——水银柱竟然显示只有摄氏三度！可室外天气预报明明说是十几度！他扑到墙边的暖气片，触手一片冰凉，仿佛从未供应过热水。
“冷……好冷……”李默牙关打颤，声音微弱，带着无法掩饰的恐惧。他的目光下意识地扫过宿舍的每一个角落，最终，定格在了那个被旧报纸卡住缝隙的衣柜上。
艾文的心猛地一沉。他也感觉到了，那刺骨的寒意，似乎……正是从那个方向最为浓烈！衣柜门那条幽深的缝隙，此刻在他眼中，仿佛成了一个不断喷吐着寒气的冰窟入口！
是衣柜！是那些报纸？！
他想起了李默的警告，一股寒意从心底升起，比这物理上的低温更加彻骨。
温度还在持续下降。窗户玻璃内侧开始凝结起厚厚的白霜，蜿蜒蔓延，如同怪异的藤蔓。书桌、床架，所有金属部件都覆上了一层冰冷的露水。呼吸变得困难，每一次吸气都像是将冰碴子吸入肺叶。
“不行……这样下去……会冻死的……”李默的声音断断续续，他挣扎着从床上扯下被子裹在身上，但效果微乎其微。他的眼神开始涣散，似乎低温正在剥夺他的意识。
艾文也好不到哪里去，四肢僵硬麻木，思维都仿佛被冻得迟缓。他看向周清的床铺，那厚重的床帘纹丝不动，里面没有任何声息，仿佛这致命的低温与他毫无关系。
不能坐以待毙！
艾文强撑着几乎冻僵的身体，踉跄着走到门边，试图打开门呼救或者逃离。然而，门把手冰冷刺骨，门板像是被焊死了一样，纹丝不动。他又扑到窗边，窗户同样无法开启，厚厚的冰霜将窗框彻底封住。
他们被囚禁了！囚禁在这个急速失温的冰窖里！
绝望如同潮水般涌上。艾文背靠着冰冷的门板滑坐在地，视野开始模糊。李默已经蜷缩在床角，被子蒙着头，身体不住地颤抖，几乎没了动静。
就在艾文意识即将被寒冷吞噬的边缘，他的目光再次落在了那条衣柜门的缝隙上。幽暗，深邃，散发着源头般的酷寒。
李默说不要相信报纸……可这寒冷，分明与衣柜有关！如果报纸不是用来堵缝隙的，那它们是用来做什么的？掩盖什么？还是……封印什么？
一个疯狂的念头闪过脑海——或许，李默的警告，并非指报纸本身是邪恶的，而是指“相信报纸能解决问题”这个行为是危险的？报纸，也许只是表象，甚至可能是某种……诱饵？
他想起笔记里的内容：“…违反规则…不是立刻死亡…是‘被注意’…被标记…逐步同化…”
这失温，就是“被注意”后的结果吗？是一种更隐蔽、更缓慢的同化方式？
视野越来越暗，思维如同陷入泥沼。在彻底失去意识的前一秒，艾文仿佛产生了一种幻觉。他好像……听到了声音。不是通过耳朵，而是直接回荡在濒临冻结的脑海里。
那是无数细密、粘稠的摩擦声，像是某种湿滑的东西在蠕动，又像是……树根在泥土中缓慢而坚定地延伸、缠绕。这声音似乎来自脚下，来自宿舍楼的地基深处，甚至来自……那棵埋藏了无数“零食”的梧桐树的根系。
同时，一种被注视的感觉，无比清晰地烙印在他的感知中。那不是来自周清的床铺，不是来自衣柜，也不是来自窗外。那注视……来自四面八方，来自墙壁，来自地板，来自天花板，来自这间宿舍本身的每一寸结构！冰冷，漠然，带着一种非人的、如同观察蝼蚁般的俯瞰感。
“它们”在看着。
一直看着。
这失温，就是“它们”的凝视所带来的吗？
艾文彻底失去了意识，陷入一片无边无际的黑暗与寒冷之中。
不知过了多久，也许只是一瞬，也许是永恒。一丝暖意将他从冰冻的深渊中拉扯回来。
他艰难地睁开眼，发现自己依旧靠在门边。宿舍里的温度似乎恢复了一些，虽然依旧很冷，但已不再是那种足以致命的酷寒。窗户上的冰霜融化了些许，汇成水珠滑落。李默也动了动，从被子里探出头，脸上恢复了一丝血色，但眼神里充满了劫后余生的恐惧与更深沉的茫然。
两人对视一眼，都从对方眼中看到了同样的惊骇。
没有言语，但他们都明白，刚才经历的不是梦。那失温，那被囚禁的感觉，那脑海中的树根摩擦声，还有那无处不在的、冰冷的凝视……都是真实的。
这一次，没有触发任何明确的规则条款。危机以一种更根本、更无法防备的方式降临了。
规则的裂痕，已经扩大到了足以让“它们”直接施加影响的境地。
艾文的目光再次投向那个衣柜，缝隙依旧，那些旧报纸静静地卡在那里。但此刻，在他眼中，它们不再仅仅是报纸，而是某个巨大、黑暗真相的一角，一个连接着地下盘根错节的根系、连接着那无声凝视的……触点。
生存，不再仅仅是遵守规则。必须在规则彻底失效前，找到那个“源点”。否则，下一次失温，或者别的什么，将会彻底吞噬他们，让他们成为这间宿舍、这棵梧桐树、这无数凝视之下，又一个无声无息的养料。
艾文撑着冰冷的地面，缓缓站起。身体依旧僵硬，但眼中却燃起了一丝微弱却坚定的火焰。他必须行动，哪怕只是为了死得明白一点。
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