教皇这种疯狂，非但没有让他们屈服，反而让他们感到了更深的忌惮——一个不惜掏空家底也要复仇的教廷，在赢得战争后，会如何对待那些在它失败时冷眼旁观的“信徒”？会如何在战场上，突然撤离让教廷大军露出巨大的破绽，让他们损伤惨重，大败而归。答案不言而喻。秋后算账，必然是雷霆万钧！与其坐等一个变得更加强势、更加不可控的教廷来清算，不如……让教廷在这场复仇之战中流更多的血，变得更虚弱！
他们……他们怎么敢？！”教皇的声音因极致的愤怒而颤抖，权杖重重顿在地上，圣光炸裂，将坚固的圣台都震出了一丝裂纹，“这群卑劣的、忘恩负义的蛀虫！没有圣光的庇护，他们早就被异端和魔兽撕碎了！”教皇原本以为，当教廷展现出这碾压性的力量时，那些墙头草会立刻重新跪伏，争先恐后地送来补给，祈求宽恕。他错了。他低估了政治的现实与残酷，低估了这些统治者们维护自身权力的决心。“他们不是不帮……”一个冰冷的声音在一旁响起，是隐修红衣大主教之首，被称为“沉默者”玛拉基，他的声音如同墓穴中的寒风，“他们是在用沉默和饥饿，作为武器，帮助我们的敌人。”“他们难道不怕本皇现在就调转兵锋，先灭了他们吗？！”教皇咆哮道，眼中杀机四溢。
“陛下，”“铁壁”加尔文此刻不得不上前，他的脸色同样难看，“我军粮草不济，士气已受影响。若此时分兵征讨那些王国，且不说能否速战速决，一旦龙辉帝国趁机出击……我军将陷入两面作战的绝境。而且……根据一些零星的、未经证实的消息……”加尔文犹豫了一下，还是在教皇那逼人的目光下硬着头皮说道：“似乎有迹象表明，某些势力，正在通过隐秘渠道，向龙脊关输送……物资。”这个消息，如同一团熊熊燃烧的火球，彻底点燃了教皇心中的暴虐之火！“好！好！好！”教皇连说三个“好”字，脸上的肌肉扭曲，表情狰狞可怖，“一群养不熟的白眼狼！竟敢暗中资敌！他们以为这样就能扳倒教廷？做梦！”教皇一天骂各大帝国白眼狼，可不知，他给各大帝国带来只有沉重的虔诚税，内政上的干预。限制他们的发展，分割他们的权利。
教皇的目光扫过下方那些因为粮草短缺而开始出现细微骚动的庞大军营，眼中没有丝毫对士兵饥饿的怜悯，只有被背叛的狂怒和为了达到目的不择手段的冷酷。“传令！”教皇的声音如同来自九幽深渊，带着令人胆寒的决断，“既然那些贱民不愿‘奉献’，那我们就自己拿！”
教皇看向加尔文和几位核心军团长，命令道：“第一，派出‘惩戒’小队，由审判所高手带队，前往那几个跳得最欢的王国边境城市！不需要攻城，给他们看看‘神迹’！屠灭几个村镇，用最残酷的方式！本皇要让他们知道，违抗圣意的下场！”
“第二，大军缩减每日口粮配给！告诉士兵们，这是为了圣战必要的牺牲！所有的饥饿，都将在攻破龙脊关后得到补偿！关内有的是粮食和财富！”“第三，加快进军速度！十天内，必须兵临龙脊关下！本皇倒要看看，是他们的城墙硬，还是我们的裁决神像硬！”“至于那些偷偷摸摸的老鼠……”教皇的嘴角勾起一抹残忍的弧度，“玛拉基阁下，麻烦你派出一队‘暗影修女’，找到他们的运输线，将所有物资连同护送的人，全部‘净化’！用他们的血，警告所有心怀不轨者！”
一道道充斥着血腥与压迫的命令传达下去，教廷这台战争机器，在饥饿的驱动和教皇疯狂的意志下，开始以一种更加暴虐、更加不计后果的方式，隆隆启动，指向龙脊关！而与此同时，龙脊关内。龙擎天和艾瑟尔看着通过各种隐秘渠道源源不断运送进来的粮食、药材、箭簇，甚至还有一些稀有的魔法材料，心情复杂。他们知道这是大陆其他势力在暗中下注，是在利用他们消耗教廷。这援助并非出于友谊，而是源于利益算计。但，这无疑是雪中送炭。“看来，我们成了别人手中的刀。”龙擎天摩挲着一袋上等治疗药草，语气平静。艾瑟尔女王轻轻点头：“但这也是我们的机会。教廷的倒行逆施，已失人心。我们承载的，不仅仅是自己的生存，或许……也是这片大陆挣脱枷锁的希望。”
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