苏郁仅凭半块肉干，便拉拢了那位以偷白菜为生的机灵小鬼‘泥鳅’，随即下达首道指令：“严密监视疤脸家，尤其留意‘醋瓶’的出入频次。”
泥鳅边啃着肉干，边含糊其辞地提议：“老大，要不咱也记下他家狗啥时候方便？那肥地儿，可金贵着呢！”
王府内，萧衍（佟秋）枕边的玉盒与林萱儿怀里的花瓣同时微颤，秋初霁在意识里尖叫：“近了！更近了！方向…南！”
而林萱儿正对着一株疑似人参的植物流口水：“百年野山参！得值多少提拉米苏啊…”
……
老鼠巷的清晨（如果血月黯淡下的灰白天色能算清晨的话），弥漫着一股潮湿腐朽和廉价炊烟混合的刺鼻气味。苏郁裹紧皮袄，蹲在一个相对干净的台阶上，目光精准地锁定了目标——那个动作灵活、眼神里透着机灵和饥饿的小鬼，“泥鳅”。
那半块硬如磐石、咸得能齁死人的肉干，在泥鳅眼中，却成了世间少有的珍馐美味。
他几乎是用抢的速度从苏郁手里抓过肉干，塞进嘴里疯狂咀嚼，含糊不清地保证：“老大…呃…姐！你说！盯谁？干啥？泥鳅保证给你办得妥妥的！”
苏郁看着他那副饿死鬼投胎的样子，心里没什么波澜，只有冰冷的评估。成本：半块肉干。潜在收益：一个位于目标区域、行动灵活的初级情报员。风险：可控（小鬼容易收买，也容易反水，需持续投入和威慑）。
“疤脸家。就昨晚闹腾那家。”苏郁声音压得很低，眼神锐利，“不用你进去，就在外面。记下每天都有什么人去找他，或者他去找什么人。特别是…带着‘醋瓶’的，或者看起来不像咱们这巷子的。”
她特意加重了“醋瓶”二字的语气，嘴角勾起一抹不易察觉的嘲讽之笑。
泥鳅慌忙吞下嘴中的肉干，小眼珠一转，脸上浮现出一个狡猾的笑容：“明白！疤脸叔家那‘醋坛子’多得是！老大您放心，他家狗要是对谁狂吠，我统统给您记下来！”
他稍一停顿，似乎觉得任务过于轻松，有些辜负了那半块肉干的价值，于是又热心地提议道：“姐，要不我顺道也记下他家那条癞皮狗的排泄时间？还有排泄地点？那粪便可是上好的肥料！巷尾的刘婆婆可一直念叨着呢…”
苏郁：“……”
她面无表情地看着泥鳅那副“我很能干快夸我”的表情，额角微微抽搐。很好，很有想法。连敌方宠物的排泄物周期都纳入监控范围，这职业素养，堪比专业商业间谍。
“先记人。”苏郁忍住翻白眼的冲动，冷冷道，“狗屎…以后再说。办得好，下次还有肉干。办砸了，或者嘴巴不严…”她没说完，只是眼神骤然一寒，如同冰锥刺骨。
她眼神中的冷意让泥鳅浑身一颤，他连忙拍着干瘪的胸脯，连声保证：“明白！明白！我嘴严得很，连亲娘都不会透露半个字！”
说完，像只真正的泥鳅一样，哧溜一下钻进了旁边的巷子阴影里，消失不见。
苏郁看着他消失的方向，眼神晦暗不明。第一步棋子，落下。信息网络，开始编织。
尽管简陋，但这毕竟是第一步。她渴求无数双锐利的眼睛，为她洞察这座庞大而危机四伏的都城。
就在她起身，准备去找老赵汇合，开始白天的“巡逻”（实则是更广泛的区域侦查）时，一股极其微弱、却异常清晰的共鸣感，如同纤细的冰弦拨动，悄然掠过她的意识深处！
—— 王府锦帐内，枕边玉盒中，那朵冰蓝色的小花，花瓣无风自动，极其轻微地颤抖了一下，花心银星闪烁。
——几乎在同一瞬间，远在城南林府，林萱儿怀里手帕中包裹的那片花瓣，也仿佛感应到了什么，透过布料散发出一丝微弱的清冽寒意。
——秋初霁那原本虚弱的感知，在这股奇异的共鸣中陡然变得清晰、激动，如同指南针找到了磁极，在萧衍（佟秋）的意识里发出尖锐的指向性信号：“…共鸣！是同源！很近！非常近了！方向…南方！就在都城内！”
这感知比之前任何一次都要明确！不再是模糊的感应，而是近乎精准的方位指示！南城！那奇异冰花的同源物，就在南城！而且，似乎不止一个点？
苏郁的心脏猛地一跳！南方？不就是她现在所在的区域？那冰花…或者类似的东西，就在这附近？！这对萧衍的毒至关重要！也是她可能用来谈判或者换取资源的重大筹码！
她猛地停下脚步，眼神锐利如鹰隼，迅速扫视着周围肮脏杂乱的街道，脑海中思绪如电闪雷鸣，飞速盘算着。
南城范围很大，贫民窟只是其中一部分。必须找到更精确的位置！泥鳅…那小子虽然机灵，但让他留意奇怪的植物太过笼统。
不行，这样的指示太过模糊，他无法理解具体的含义。需要更具体的特征…
看来，为了深入了解冰花的奥秘，我们必须从萧衍那里获取更多关于这种自然现象的详细信息。或者等秋初霁下一次更精确的“导航”？
……
镇北王府，静渊阁内。
萧衍（佟秋）猛地睁开眼！
刚才那瞬间奇异的、源自灵魂深处的悸动和秋初霁清晰的指向性呼喊，将他从浅眠中惊醒。他下意识地看向枕边的玉盒。
盒盖并未打开，但那朵冰蓝色小花似乎耗尽了力量，已经恢复了静止，只是花瓣的颜色仿佛更加剔透了一些。
“南城…共鸣…”他低声重复着秋初霁传递的信息，苍白修长的手指无意识地收紧。
南方…是林萱儿所在的区域！那朵花源自她的庭院，是否共鸣之源，乃萱儿本身？亦或她的庭院中，还潜藏着更多奇异植被？
秋初霁的感知，在瞬间的振奋后，复归疲惫，然而那份明确的指引，却如迷雾中的灯塔，屹立不倒。
“来人。”萧衍（佟秋）的声音依旧沙哑，却带着一丝不容置疑的急切。
一名黑衣侍卫如同幽灵般悄无声息地出现在锦帐外，单膝跪地：“王爷。”
“加派人手，秘密潜入南城，尤其是…林府周围。” 萧衍（佟秋）指令清晰，“寻找一切异常之物，尤其是…形态奇特、色泽冰蓝或散发寒气的植物。有任何发现，立刻回报，不得惊动任何人。”
“是！” 侍卫领命，没有多余一个字，瞬间消失。
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