自那夜噩梦惊醒后,杨延昭感觉自己仿佛被分成了两半。一半依旧是那个在众人面前重伤初愈、记忆模糊、需要慢慢适应一切的杨六郎;另一半,则是一个在寂静中绷紧了每一根神经,目光如隼,在纷繁线索中努力抽丝剥茧的“调查者”。
他开始有意识地“恢复”记忆。
在与柴婉儿闲谈时,他会“偶然”提起:“婉儿,我恍惚记得,那日遇伏之前,似乎喝过一口异常清冽的泉水,是在哪处山涧来着?” 或是询问春桃:“我那日出门巡逻,穿的可是那件新制的锁子甲?总觉得肩膀那里不如旧的那件服帖。”
这些问题看似琐碎,不着边际,却巧妙地围绕着他受伤那日的前后细节展开。他仔细观察着每一个被问及者的反应,尤其是府中那些能够接触到他们兄弟出行安排的中低层军官、文吏乃至负责马匹、装备的仆役。
柴婉儿和春桃大多只是努力回忆,然后给出不确定的答案,或者心疼地劝他不要过多思虑伤神。她们的反应自然,看不出任何异常。
真正的突破,发生在他与三哥杨延光的一次单独交谈中。
这日,杨延光前来探望,兄弟二人在院中槐树下对坐饮茶。杨延昭见左右无人,便揉了揉太阳穴,脸上露出恰到好处的困惑与努力回忆的神情。
“三哥,那日……我们遇伏之事,我脑中总有些片段的影子,却拼凑不完整。”他斟酌着开口,“我记得……那些辽狗,似乎……与往常遇到的有些不同?”
杨延光闻言,脸色立刻凝重起来,他放下茶杯,沉声道:“六弟你也感觉到了?我事后回想,也觉得蹊跷。那帮人,装备极其精良,绝非寻常游骑。攻势狠辣,目标明确,像是……冲着我们兄弟来的。”
杨延昭心中一动,顺着话头引导:“我也隐约有这感觉。而且,他们撤退时,似乎……异常干脆?选的那条路,我记得旁边有个陡坡,并不好走,但他们却像是早就计划好了一样。”
“没错!”杨延光一拳捶在石桌上,眼中闪过一丝愤恨和后怕,“他们撤得极快,路线也选得刁钻,我们当时被打了个措手不及,又被你重伤分了心,竟没能咬住他们!现在想来,他们对我边境地形之熟悉,绝不一般!”
“地形熟悉……”杨延昭若有所思,压低声音,“三哥,我们的巡逻路线,是出发前才最终定下的吧?除了你我,还有哪些人知晓?”
杨延光不是蠢人,立刻明白了弟弟的言外之意,他的脸色瞬间变得难看至极:“你是说……有内鬼?!”他深吸一口气,努力平复情绪,仔细回想道:“当日的路线,是前一夜我与父亲、还有行军司马王贵一同商议定下的。除此之外,便是负责传达命令的两位书记官,以及我们麾下几位带队都头知晓具体路段。”
王贵?书记官?都头?
几个关键人物的名字浮出水面。杨延昭将这些信息牢牢记住,脸上却露出宽慰的神情:“三哥莫要激动,或许只是我多心了,辽人狡诈,熟悉地形也不足为奇。此事关系重大,未有确凿证据前,千万不可声张,以免打草惊蛇,或者……冤枉了好人。”
杨延光重重地点了点头,眼神锐利:“我明白。此事我会暗中留意。六弟,你……”他看着杨延昭,目光复杂,“你此番伤后,心思缜密了许多。”
杨延昭苦笑一下,指了指自己的头:“或许是这里挨了一下,反而想事情更较真了吧。”
送走三哥后,杨延昭回到书房。他铺开一张纸,却没有用毛笔记下那些敏感的名字,而是取了一块木炭,在纸的背面,用极其细微、只有自己能看懂的符号和缩写,勾勒出一张简单的关系图。
中心是“伏击事件”。向外延伸出几条线:一条指向“辽军精锐小队”(标注:装备、目标、撤退路线异常);一条指向“情报泄露可能”;在“情报泄露”这条线下,他列出了杨延光提供的几个知情人:行军司马王贵、书记官甲、乙(他尚不知具体姓名)、几位带队都头。
他盯着这几个名字,眉头紧锁。这些人,都是军中之人,甚至有些是杨业的旧部。会是谁?动机是什么?是为了钱财?还是受了谁的指使?
他回想起市井中听到的关于军中欠饷、军官贪墨的议论,又想起那日宫中宴饮潘美那意味深长的眼神。是单纯的军中腐败,还是牵扯到更高层的权力斗争?
线索太少,可能性太多。他像是一个站在迷雾中的人,只能看清脚下方寸之地,远处隐藏着何种危险,全然未知。
他知道,自己不能贸然行动。府内府外,不知有多少双眼睛在盯着天波杨府,盯着他这个“死里逃生”的杨六郎。任何过激的调查举动,都可能将自己和家族置于更危险的境地。
“隐忍……必须隐忍。”他对着那张炭笔写就的、随时可以抹去的“图表”低声自语。
他现在能做的,就是借助“恢复记忆”这个完美的幌子,继续不动声色地观察、询问,积累更多的信息和细节。同时,他要更快地恢复实力,不仅要恢复杨六郎的武艺,更要开始培植真正属于自己的、绝对可靠的力量。那些他之前挑选的、作为“亲随”的年轻家将,或许就是起点。
他将那张纸小心翼翼地揉成一团,放在烛火上点燃,看着它化为灰烬,然后轻轻吹散。
阴谋的阴影已经笼罩下来,而他,这个来自异世的灵魂,必须在无人察觉的暗处,开始这场无声的较量。他不仅要面对未来已知的历史洪流,更要先化解这近在咫尺的、来自背后的致命暗箭。
路,似乎比他刚醒来时预想的,还要艰难得多。但他眼中没有丝毫退缩,只有一种愈发沉淀下来的冷静和坚定。这场暗流下的博弈,他不能输,也输不起。
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