牢房里不见天光，只能凭借甬道尽头的气窗判断时辰。
当那方小小的窗口透出灰蒙蒙的亮色时，杂沓的脚步声再次打破了地牢的沉寂。
几名衙役面无表情地打开牢门，先是粗暴地将沉重的木枷重新套在冯田的脖颈和手腕上。
然后，他们不容分说地拽起杜若和冯田，推搡着将他们带离了囚室。
穿过依旧阴暗潮湿的甬道，走上石阶，外面已然天光大亮。
清晨的阳光有些刺眼，空气也清新许多，但两人无心感受。
他们被一路押解着，进入了府衙的后堂，而非公开升堂的大殿。
这是一间处理公务的侧室，陈设简单，一张宽大的桌案后，端坐着襄阳通判徐志武。
他换上了官服，更添几分威仪，但眼底带着血丝，面色沉郁，显然一夜未曾安枕。
衙役将两人推到堂中，厉声喝道：“跪下！”
同时用杀威棒在两人腿弯处不轻不重地一磕。
冯田被强行压得双膝跪地，杜若也跟着跪下，但她硬是挺直了脊背，只是微微垂着头。
“老实点！”
衙役在一旁呵斥。
杜若缓缓抬起头，看向桌案后的徐志武。
徐志武也正看着她，眼神复杂，带着审视，还有烦躁。
他挥了挥手，声音有些沙哑：
“给他们把枷卸了。”
衙役愣了一下，似乎有些不解，但还是依言上前，取下了冯田和杜若身上的木枷。
沉重的枷锁一去，两人都觉肩颈一松。
“你们都退下。”
徐志武再次命令。
“大人，这……”
为首的班头有些犹豫，担心这两个罪犯会对大人不利。
“退下！”
徐志武加重了语气，不容置疑。
衙役们不敢再多言，躬身行礼后，鱼贯而出，并带上了房门。
室内顿时只剩下他们三人。
冯田立刻活动了一下被枷得麻木的手臂，然后毫不犹豫地伸手将身旁的杜若扶起。
拉着她径直走到旁边的椅子前坐下，仿佛这里不是府衙公堂，而是自家客厅。
徐志武看着冯田这一系列动作，并没有出声制止。
“高个儿。”
徐志武开口，语气听不出喜怒：
“好久不见啊。”
冯田抬起头，与徐志武对视，他点了点头，算是回应：
“徐伍长，确实好久不见。”
徐志武又将视线转向杜若，更加仔细地打量起来。
眼前的女子虽然穿着朴素，鬓发有些凌乱，脸上还带着疲惫。
但五官清丽，眉眼间有一股寻常女子没有的镇定和韧性。
他扯了扯嘴角，露出一抹意味不明的冷笑：
“确实是个美人坯子，难怪会把你迷得当了逃兵，连军法都不顾了。”
冯田闻言，眉头微皱，声音沉稳地反驳：
“徐伍长，你应该比谁都明白。那时候若不离开，我们这些人，现在坟头草恐怕都长老高了。”
杜若坐在一旁，安静地听着两人的对话，心中瞬间明了。
原来这徐志武，竟是冯田当年在军中的同僚。
再看徐志武如今的身份，以及昨夜谢灵那通判夫人的派头，一个清晰的脉络在她脑中迅速形成。谢灵必然是借助了徐志武这个跳板，而徐志武能坐上这通判之位，背后定然有谢灵外祖家永安侯府的势力运作。
看来，永安侯府是早就投靠了新朝，并且在新朝站稳了脚跟。
徐志武似乎被冯田的话勾起了一些不愉快的回忆，他没有再继续这个话题，而是将目光重新锁定在杜若身上，沉声问道：
“你，和我夫人之间，到底有什么恩怨？”
杜若迎着他的目光，没有直接回答，反而反问了一句：
“徐大人，你知不知道我是谁？”
徐志武被问得一怔，下意识地摇了摇头。
谢灵只让他抓人，并未说明缘由，更未提及杜若的身份。
杜若见状，轻轻笑了一下，那笑容里带着一丝淡淡的嘲讽，语气却显得颇为“体贴”：
“既然不知道，那徐大人还是不要细问为好。有些事，知道得太多，反而徒增烦恼。”
“万一引得你们夫妻二人因此生出嫌隙，就是我的罪过了。”
徐志武没料到杜若会如此回答，一时语塞。
确实，谢灵从未对他详细说起过她的过往，尤其是她在流放路上和断云寨的那段经历。
尽管洞房花烛夜，他发现她并非完璧之身时，心中确实有过芥蒂，但更多的是对她在乱世中遭遇的心疼。
虽然谢灵对外的说辞是，全靠兄长谢珩以死相互才保全清白，但徐志武是清楚谢珩真实下场的……
谢灵不愿提及的过去，就像一根隐秘的刺，深埋在他心里。
他叹了口气，有些疲惫地捏了捏眉心。
原本满腔的怒火，昨夜得知谢灵在牢里竟然亲手扒了一个男人的衣服，他气得一夜未睡。
恨不得立刻将那男的碎尸万段，但在看到冯田，又听了杜若这番意有所指的话之后，那怒火如同被泼了一盆冷水，只剩下深深的无力感和疑虑。这件事，显然牵扯到谢灵不想让他知道的隐秘。
他看向冯田，语气缓和了一些，带着一种公事公办的疏离，又夹杂着一丝旧日的情分：
“我会吩咐下去，让下面的人照顾一下你们，牢里的条件会改善些。”
冯田立刻追问：“徐伍长，你难道不能直接放了我们吗？”
徐志武笑了笑：“人是我夫人要抓的，没有经过她的同意，我不会放人。”
他顿了顿，看着冯田，语气加重了几分：
“让人照顾你们，已经是看在昔日同僚的面子上了。冯田，莫要得寸进尺。”
说完，他不再给两人说话的机会，扬声唤道：
“来人！”
衙役们应声而入。
“把他们带回牢房，好生看管。”
徐志武吩咐道，语气恢复了通判大人的威严。
杜若和冯田再次被带回了那座阴森的地牢。
不过，这一次情况确实有所不同。
牢头指挥着狱卒，将他们那间牢房勉强打扫了一下。
泼水压了压尘土，甚至还搬来了一张简陋的木板床，上面铺了层干草，又扔了两条薄被。
待狱卒离开，杜若坐在木板床上，揉了揉依旧有些酸痛的肩膀，低声对冯田分析道：
“那徐志武，原本是你的同僚。如今能在这新朝做到通判这样的实职，再加上他话里话外对谢灵的忌惮，很明显，他是借了谢灵的势。”
“而谢灵的靠山，自然就是她的外家永安侯府。看来，永安侯府是早就投靠了新皇，而且在新朝地位不低。”
她说到这里，有些懊恼地叹了口气：
“都怪我，只想着和你安安稳稳过日子，远离是非，居然从未想过要去打听打听朝堂上的风云变幻。”
“若是早知道永安侯府投了新朝，我们路过襄阳时，就该更加小心才是。”
冯田握住她的手，安慰道：“这不怪你，我们只求平安，谁会时刻盯着那些高门大户的动向。”
他想了想，又补充道：“那徐志武，为人其实不算太坏。”
“当初在军中，他武艺出众，靠着实打实的军功做到伍长。”
“那校尉侵犯那些弱小兵卒时，他虽然无力阻止，但事后总会偷偷送些伤药过去，或者想办法给他们安排些轻省的活计，让他们能缓口气。”
听到冯田这样说，杜若心中刚刚升起的一点“或许可以挑拨徐志武与谢灵关系”的心思，立刻熄灭了。
徐志武或许对谢灵的某些行为不满，但念及旧情和谢灵对他的“知遇之恩”。
让他一个前朝的底层武夫，一跃成为新朝的地方官员。
有这份恩情和利益捆绑，足以让他选择站在谢灵一边，至少不会为了冯田这个“旧识”而违逆谢灵。
所以，眼下看来，解决问题的突破口，依旧还在谢灵本人身上。
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