四人继续一边系红布带一边往山林深处走。
越往里，树木越发高大，遮天蔽日，光线晦暗。
向小左是头一回进来，他瞪大了眼睛，左右张望，嘴里不时发出啧啧的惊叹。
当穿过最后一片密集的灌木丛，眼前豁然开朗，那片辽阔的野塘猝不及防地撞入眼帘时，他猛地吸了一口气，脚步都顿住了。
水面平静得像一块墨绿色的琉璃，倒映着四周环绕的苍翠山影和天空。
靠近岸边的浅水处，枯黄的芦苇和菖蒲丛生，几只受惊的水鸟扑棱着翅膀，嘎嘎叫着掠水飞走，激起一圈圈涟漪。
向小左看着这隐藏在深山里的宝地，心里翻江倒海，一股火热的羡慕几乎要烧穿胸膛。
这地方，这满山的木材，这隐蔽的水源……要是他向小左的该多好。
他下意识地攥紧了拳头，喉结滚动了一下。
杜若和冯田没空理会向小左那点无法宣之于口的心思。
两人站在水边，目光扫过平静的水面和四周相对平坦的林地。
冯田用脚踩了踩一块较为干燥的空地，又看了看不远处那片被标记了红布等待砍伐的树林，开口道：
“这地方好，避风，取水也方便。等路彻底清出来，咱们在这里搭个木屋，不要太大，能遮风挡雨，存放点东西，以后进山累了也有个歇脚的地方。”
杜若点头，心里已经开始盘算需要多少根梁柱，多少块板子。
“木材咱自己就有，省了一大笔……”
“慢慢来，不着急。”冯田说着，招呼钱老二，“先把竹筏推过来。”
那竹筏依旧藏在老地方的枯枝败叶下，被钱老二和冯田合力拖到水边，发出吱吱呀呀的声响，看起来确实不算牢靠。
冯田和钱老二上了筏子，用长竹篙撑着，晃晃悠悠地离了岸。
冯田站在筏头，手臂发力，将带来的新渔网抡圆了撒出去，渔网在空中绽开一朵灰色的花，悄无声息地没入水中。
接着，他们又把几个地笼，里面塞了些鸭子内脏作饵，用绳子系了石头，沉入水草丰茂的深水区。
杜若则挽起袖子，招呼向小左沿着水岸线搜寻野鸭蛋。
岸边的泥地湿滑，布满各种鸟兽的爪印。
他们拨开一丛丛枯黄的芦苇和莎草，仔细寻找。
这次的收获远不如上次，只零星捡到七八个沾着泥点的青灰色鸭蛋。
而且，泥地上有许多新鲜的、杂乱的人类脚印，大小不一，显然是不久前有人来过。
钱老二刚撑着竹筏靠岸，脚还没站稳，就感受到杜若投来的视线。
他顺着杜若的目光，看到她手里那几枚孤零零的鸭蛋，再瞥见泥地上那些还没来得及被风雨抹去的清晰脚印，心里立刻咯噔一下。
他摸了摸鼻子，脸上挤出几分尴尬的笑，主动解释道：
“那个……这、这脚印估计是前两天我爹娘来过了。不过那时候，这山您二位还没正式办下地契呢，村里也没通知，所以，这、这应该不算偷您家的东西吧？”
他越说声音越小，底气不足，眼神躲闪。
杜若知道钱老二这话站在他们的立场上，确实有几分道理。
她没说话，只是静静地看着他，直看得钱老二头皮发麻，后背冒汗。
过了好几息，杜若才缓缓开口，声音不高，却带着不容置疑的意味：“那以后呢？”
钱老二如蒙大赦，赶紧挺直腰板，指天画地地表态：
“以后？以后肯定不敢了！绝对不再来了！要是别人家的地界，我钱老二说不定还敢琢磨琢磨，可这是您二位的山头，给我一百个胆子我也不敢再来触霉头啊，我还想多活几年呢。”
冯田把竹筏重新拖回原处藏好，看着那几根被水泡得有些发黑的竹竿，眉头微蹙。
这玩意太不结实，经不起风浪，也承载不了多少重量，迟早得换掉。
他望着宽阔的水面，心里琢磨着，还是得弄一艘正儿八经的小乌篷船，不用太大，能载两三人即可，但一定要结实耐造。
杜若看不上手里那几枚鸭蛋，随手塞给向小左和钱老二：“你俩分了吧。”
向小左有些不好意思，推辞了一下才接过。
钱老二则喜滋滋地接过，用衣襟下摆小心兜好。
四人循着来路下山。
回到村里，钱老二抱着那几枚鸭蛋，缩头缩脑地蹭回家。
刚推开那扇吱呀作响的院门，就见原本应该躺在床上唉声叹气的钱老头，此刻穿戴整齐，阴沉着脸坐在堂屋正中的破椅子上。
他娘、还有兄弟几个，甚至连他媳妇孩子，都或站或坐，挤满了堂屋，十几双眼睛齐刷刷地钉在他身上，空气凝重得能拧出水来。
钱老二心里哀嚎一声，知道这顿批斗是无论如何也躲不过去了。
他耷拉着脑袋，哭丧着脸，听着家人你一言我一语的指责和斥骂。
“败家子！丧门星！”
“好好的财路硬让你给断了！”
“你知不知道那塘子意味着什么？那是咱们家的根基！”
“嘴上没个把门的，什么话都往外秃噜！”
钱老二被骂得狗血淋头，恨不得找个地缝钻进去。
最后还是钱老头骂得累了，重重地咳嗽了几声，端起桌上的水喝了一口，用沙哑的声音制止了众人的喧哗。
堂屋里瞬间安静下来。
钱老二偷偷松了口气，以为风暴过去了。
他赶紧从怀里掏出那几枚还带着体温的鸭蛋，献宝似的递到他娘面前：
“娘，您看……这、这是今天……他们给的……”
钱老太一把夺过鸭蛋，浑浊的老眼数了数，脸上没有丝毫喜色，反而更阴沉了。
她摸出腰间那把从不离身的铜钥匙，走到墙角那个黑乎乎的橱柜前，打开锁，把鸭蛋小心翼翼地放进去，又“咔哒”一声锁上，仿佛锁住了什么绝世珍宝。
钱老二舔了舔干裂的嘴唇，又赶紧补充道：
“还、还有……他们答应……等砍树的时候，分、分咱们家几棵……作为带路的报酬……”
钱老太猛地转过身，手指头差点戳到钱老二的鼻子上，咬牙切齿地低吼道：
“几棵破树就把你打发了？你知不知道你丢了个多大的聚宝盆？你个不成器的东西！我恨不得……”
她扬手想打，看了看儿子那怂包样子，又恨恨地放下手，胸口剧烈起伏。
一直沉默的钱老头这时开了口，声音嘶哑却带着一家之主的决断：
“行了！事已至此，骂死他也没用！”
他浑浊却精明的眼睛盯着钱老二。
“那两口子，不是池中物。这山这水到了他们手里，富起来是迟早的事。老二，以后你多往他们跟前凑凑，机灵点，看看能不能搭上点关系。”
“烧香要趁早，等人家真发达了，你想凑都凑不上前了。他们指缝里漏点，就够咱家嚼用一阵子。”
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